白板面前，盧平對著黑髮男孩淺淺一笑。他是小天狼星和波特夫婦的老友，對哈利自然也是熟悉的。他耐心回答了斯萊特林同學的問題：「我們可以從童話故事裡汲取豐富的想像力和靈感，還有更多。」
馬爾福不屑地「嘁」了一聲，一個小胖子坐在他旁邊，腮幫子裡粘著棉花糖。說起來，他一個瘦瘦高高的男孩，左右側老是掛著克拉布和高爾這兩個壯實的保鏢，倒也是奇特的風景。也正因如此，哈利即使十分不幸和斯萊特林們在校會肩並肩，也從來沒有過要和馬爾福握手的風險。他和高爾和克拉布分別握過幾次手，嫌棄地感覺皮膚沾了一層厚厚的油，但總比和頭號敵人接觸要好上幾千幾萬倍。今天不知道克拉布為什麼不在。
「聽說暑假結束那天吃錯東西，進醫院了。」羅恩在看到哈利穿過去的小紙條後，這麼寫了回來。哈利頓悟。
那是當然，鬧肚子可是會傳染的。
開學第一周，有些國外的同學還沒返校，盧平便用這節課來訓練他們的論文寫作。明亮的教室里，哈利右手握著四色構線筆，左手握著亮黃螢光筆，皺緊眉頭看著眼前的範例。他與羅恩對視一眼，盯住列印紙左上角的範文作者名字。其實不用看都知道是誰寫的——這麼長、這麼多書籍引用，不是親愛的赫敏·格蘭傑還能是誰！
」這就叫損友吧。「羅恩小聲嘀咕，見盧平投來和善的目光又乖乖閉了嘴。
三個人課外是最好的朋友，但其實赫敏很少和他們一起上課，更別提她比其他人多了三門選修。這個女孩聰明到讓人瞠目結舌，於是永遠被分在每科的一班。而哈利和羅恩除了科學和數學成績和她差不多以外，其他的科目都是二班的水平。堅固的友誼當然不會受這不合理分班制度的影響，但常常看範文看到最好朋友的名字，不嫉妒也會有些無奈。
範文中每個巧妙的銜接處理和入微的分析都讓哈利感覺更加焦慮。英文論文兩個月之後就要上交，結業考試也是不到一年的事情，怎麼他到現在都無法在數抑揚格時控制住上下揮舞的右手？他微微抬頭瞟了一眼對面。馬爾福正抱著手臂、懶懶靠在椅背上，表情不善地注視著他，桌上正正擺著早已寫好的分析論段。
黑髮男孩臉色更加陰沉地低下頭。他承認，馬爾福在很多科目上確實比他優秀。他也承認，這節課開始時馬爾福的質疑雖然一如既往地不悅耳，但也難得和哈利心裡想的如出一轍。他們是十一年級的學生了，哪能從鋪天蓋地的作業和複習中抽出時間去讀睡前故事呢？他並不覺得會唱歌的夜鶯和賣火柴的小女孩能幫助他分析莎士比亞十四行詩。
下課鈴聲按時響起，哈利嘆著氣將文具盒塞進書包里，扶正鼻樑上的眼鏡。離開教室前，盧平匆匆叫住了他，關懷地問：「你還好嗎，哈利？」
「沒事，盧平先生。」哈利故作地搖搖頭，笑說：「就是在想明年選修的事。」
「我說了，私底下叫我萊姆斯就好，不然你教父又要說我了。「盧平微笑著眨眨眼，看著教室外貌似沒人，偷偷把一顆巧克力塞到哈利手心，「別讓壞情緒纏住……還選英文？」
哈利點點頭。英文和歷史確是他不太擅長的科目，但如果他以後想學法律，這兩個學科的基礎能為他的大學申請提供很大的幫助。總是喜歡給他巧克力吃的老師為他拉開了門，哈利真摯地說著謝謝，走了出去。
「挺會哄老師的嘛，波特。」 聲音的主人倚在牆邊，看見哈利出來，連音量都懶得控制。走廊里的幾個新生停下腳步疑惑地看向他們，同級里早就見慣不怪的斯萊特林湊著頭說：」他們又開始了，這才開學第二天。「