「之後再聊，兄弟。」小天狼星掛斷了電話，將所有車燈關閉。
車輛減速滑進了輔道。很快，一條鄉間小路從夜色里露了出來，再然後是一幢古老森嚴的四層房屋。
平穩停下車，小天狼星拔鑰匙熄火，對著窗外眯起眼睛。
三個小時之前，他收到了一封口信，來自逃出湯姆·里德爾掌心的弗蘭克·隆巴頓長官，由他學生時代的朋友、工作後的同事——彼得·佩迪魯，親自轉達。
「他知道了他們的下一站轉移地，切勿讓詹姆過去。對不起，他折磨了愛麗絲。」
聽完電話的小天狼星只反應了不到三十秒，接著便將提醒詹姆和莉莉的任務交給了彼得和彼時作為警署替補人員的盧平，自己則抄起車鑰匙和手槍，通知特案組其他人的同時自己前往了波特一家本該轉移到的地方：他們萬不得已的備選根據地，布萊克家在倫敦西郊的祖宅——他小天狼星作為最後繼承人卻從不屬於的空屋子。
二十二個月了。詹姆和他從倫敦蘭貝斯區的賊窩開始——全英上下追捕這個人已經二十二個月了。如今有機會知道目標去向，沒有什麼能夠阻止他一舉完結這件事。
握起手槍和手電，小天狼星打開車門走出去，踏上凹凸不平的石子路。
四層的石磚房獨自立在荒草之中，背後是黑色的森林和一個無人打理的家族墓園。他幾乎忘記了這個地方有多麼陳舊，像是一個沉甸甸的幽魂，身上沾滿了灰塵和水銀質感的月光。
房子前的空地上空無一物，看來其他人還在後面。對於這樣的速度，小天狼星卻並沒有感到絲毫的不滿。
事實上，他更希望他們的晚點來，即使來了也不要開火太快——他想親眼看著湯姆·里德爾被再次銬上鐐銬，永遠無法掙脫；再不濟，也該由他執行那個「最後手段」。
畢竟該動手的是他。他該動這個手。
周圍靜得有些不同尋常，屋內也沒有手電筒的射線或是任何的燈光。
小天狼星輕吸了一口氣，握緊手槍上了膛。
大門是敞開著的，鎖早就已經壞了。進屋的時候，小天狼星為腳下柔軟的質感頓了一下——這裡所有的地板都是覆蓋著地毯的，母親特別喜歡的做法。十六歲後他第一次踏進這個地方，所有家人再沒有一個在世，他仿佛就是個私闖民宅的陌生來客。
地毯讓行走變得格外悄無聲息。小天狼星借著窗口的月光和記憶里的方向向里走，穿過灰塵味濃重的走廊，屏息聽著四周哪怕最輕微的響動。
或許里德爾那幫人也還沒到……這樣更好，這樣他便能是先做埋伏的那一個。走廊兩側立著的雕像成了最好的屏障物，他緊挨著它們向前謹慎移動著，興奮感在胸中越來越強，手上握槍的力度卻很平穩。輕微的呼吸聲只有自己能夠聽得到——他慢慢向前又跨了一步，轉進走廊盡頭的房間——記憶中碩大的客廳里。
再然後，一股刺鼻的腥臭撲面而來。
小天狼星反應了短短兩秒。緊接著，敏銳的直覺和經驗迅速告訴了他那可能是什麼。