潘西和布雷斯雙雙繼承了家裡的想法，一併申上亞非學院的外交關係。兩人你逗我我逗你，直到大學前那個聖誕才正式談上戀愛。德拉科一度被煩得幾近絕交，好在他並沒有什麼特別大的發言權——「我磨蹭？有點自知之明吧，德拉科。」潘西從不客氣。
少年總是會迷茫的。哈利曾在麥格女士追著每個人選專業的那段日子憤怒斷言，說十幾歲的人根本不該決定這種事。可身邊的人都一一做了決定，就連納威都高高興興地宣告要當生物學家。而他什麼都不熱衷的男朋友——在衡量了自己的履歷和就業機率後——投了全英最好的音樂學院，並毫無懸念地，以出彩的文書和三首作曲，外加家庭情況的闡述，拿到了全獎通知書。
迷茫不是罪；但當要做決定時，它就是頭上一把刀。哈利差一點就要放棄了——中規中矩學個高爾和克拉布都要學的經濟，又或是管理，又或是數學，好像他真的會去創業或是研究宇宙奧秘一樣。事情轉機發生在申請截止前的整三個月。那時正值十月初的離校日，盧修斯和納西莎還在工作，德拉科像往常一樣溜到哈利家中，接著就被拉看了一部赫敏·格蘭傑推薦的電影，1980年的《象人》。
那東西該死的是黑白的。德拉科靠在床頭看了一會兒，注意力就轉到了哈利不斷咬著的嘴唇上。然而後者越看越認真，還沒過半就紅了眼。等到主角梅里克被扔進裝猩猩的籠子裡，他終於捂住眼睛，轉身縮進愛人懷裡。
緩過一陣，哈利決定屏蔽自己的同理心。再看回屏幕，看到的就是其他東西。
「……那個窗簾，和北方旅店裡的好像。」
彼時他盯著屏幕，眼裡看到的是白色的窗紗，腦海里卻為它添出了淡淡泛黃的顏色。花團圖案的牆紙，角落晃動著的殘燭，甚至是樓梯上的雕花裝飾——哈利不用想，一點都不用，就能補充出它們顏色，細節，指腹甚至能感受到粗糙或平滑的質感……
電影結束，他盤著腿伴隨片尾曲沉思許久，扭頭看向德拉科。
「是有……是有個職業，叫做布景設計師的……對嗎？」
德拉科皺了一下眉。
童話世界留給他們的影子，從未真正離去。就如弗立維把德拉科的作曲總結為「新古典在後現代音樂中的年輕力量」（部分為了推薦信的套話），重塑過去也是哈利頭腦一熱——感受到「熱愛」的原因。布景設計並沒有特定的本科課程，最直接的方式是學室內設計。
三個月趕出的、維多利亞風格的作品集讓哈利收到了三所學校的通知書，他想都沒想，就選了唯一在倫敦的切爾西藝術學院。即使後來的了解讓他知道事情遠沒那麼簡單，而兩人都學藝術這事似乎直接指向了失業或是雙雙瘋癲的道路。但他並不覺得後悔，至少還沒有。
而最萬幸的是，他和德拉科……Well，他們早就瘋過了。
所以那年九月意味著離開家鄉，那年九月意味著新的開始。大都市的生活就像一片海，偉大或渺小、平凡或是諸多秘密，都包容其中。他們各自開了帳戶，借了學生貸款，在一個月的搜索和商量後終於找到了這間位處肯辛頓的單間公寓。
別看它在肯辛頓，這地方老得不行，也虧房東重新刷了漆且允許他們自換家具。
因此，收拾了整整三天之後，開學前最後一天，它總算還是被布置得像那麼回事。
「有一點是不可否認的……」
9月30日，哈利剪開最後一個紙箱上的膠帶，直起腰來看向窗外。
「這裡陽光很好，這很重要。」他望著樓下蓋著一層金的樹冠，露出微笑。