「可是這『蒼生』，於我而言，已經不是一個虛無縹緲的詞了。」朝露平靜地答道。
「它是這些時日來尋我解過攝魂的仙門弟子、是山門前為了守護蒼生甘願犧牲的年輕人、是發已花白卻不肯退步的望山仙尊，是皇城中如我父親、母親和郡王一樣的人，是我記憶中鶴鳴山上的師弟師妹，陸人葭、小九……還有你。」
說到這些，她唇角忍不住露出一絲笑容，眼中卻隱有淚光：「蒼生……是曾在客棧中與我有過杯酒之誼的陌路人，是暗河邊為我指過路的小妖，甚至是多年前牽著我手的清嘉師姐。這些日子，我將自己關在房中，一遍又一遍向『天問』探求，從前，我從不覺得這些人的命運是我的責任，可是這裡——」
蕭霽看見她捂住了自己的心口處。
「——這裡，正在變得越來越奇怪。當年你『殺』我父皇之時，我雖有震顫，絕無這般的痛楚，但君姐姐的死，讓我五內俱焚。我不斷回想起那個場景，終於意識到，你們不是我的責任，只是因為我愛你們、愛這世間的一切，而我有力量，我要守護你們。」
「所以，這就是……我的道。」
兩人在黑暗中對視，最後是蕭霽先笑了起來，他想為她整理頰邊的碎發，手卻頓在了空中，順勢下落在她的肩膀上。
「我要留下，和你要赴約，是一樣的道理，」他認真地說，「多謝你。」
謝你讓我在失去後痛不欲生的兩百年，明白同道比同心更重要。
望山君陪著朝露走了好久，將她送到了璧山山腳、暗河水邊。
「山下的一切，你放心，」望山君道，「不過暗河水已淹沒了臨河新生的市鎮，漲到了這裡。此水令萬物沉降，卻是上山的必經，你要如何行路？」
朝露思索了一會兒，從袖中拋出了一樣曾經最為熟悉的法器。
是那艘江扶楚以神木雕刻的船。
「仙尊不必再送了，」朝露望著逐漸變大的小船，沉吟道，「我有神木之船，足以自渡，不必涉水。」
「前路艱險，君自珍重。」
***
洛清嘉比約定時間來得早了些，正百無聊賴地撥弄著手邊的棋子——與常見不同，兩個棋罐中所裝的棋子都以琉璃製成，透明澄澈，從外表上看不出任何區別。
棋盤邊擺了一碟玫瑰酪，是朝露從前拿手的小甜點。
她還記得當初朝露著魔一般喜歡「小院子裡住的那位師兄」，每日都要偷偷送上一碟玫瑰酪。她幫她收了院中的玫瑰花瓣，細細研磨成碎片。
後來才知，她喜歡的人分明是江扶楚，玫瑰酪卻全叫與江扶楚隔壁的蕭霽笑納。
想到這裡，洛清嘉不禁笑起來。
笑著笑著，她伸手摸了摸自己的唇角，又想起了一些更久遠的往事。
「你來得好早。」
清脆的聲音，打斷了她的思緒。
洛清嘉懶洋洋地轉過身去，正見朝露從一條鮮花枯萎的小木船上跳下，朝她走來。