她拿起帕子輕拭嘴唇，賭氣的樣子甚是可愛。
被蕭衍之拉進懷裡，「阿晚關心朕，朕高興還來不及，幹嘛戳穿這層，平白辜負了你的心意。」
桑晚唇瓣微張，她自己都不知，這算是關心嗎……
沒膩歪多久，就見元德清弓腰進來，目不斜視。
呈遞上一封密函，「啟稟陛下，龍影衛傳來的。」
蕭衍之接過，一目十行地快速掃完，眼中並無波瀾，「燒了吧。」
「是。」元德清拿走，放入殿內點燃的熏爐中，迅速竄起一抹火焰，密函化為灰燼。
帝王看著桑晚，不知該不該開口。
「今日在宮外，見到榮國公世子了？」
桑晚輕輕點頭，「陛下派來的侍衛身手矯健，他並未碰到我。」
心中猜測，方才密函上寫的不會是宮外世子突臨的事吧？
蕭衍之卻說：「你還沒回來，朕就知道了，他若真碰到，那條手臂也不用留著。」
「阿晚信您，會護我周全的。」桑晚對密函上寫了什麼並不感興趣，猜錯了也毫無打探下去的意思。
元德清悄然退下，在帝王眼神的暗示下，連同殿門一併關上。
桑晚察覺出，雖不解，卻也不問。
只乖乖坐著，人還被帝王圈在懷裡，她已然習慣了這樣的姿勢。
「桑慧月和桑綺南都被抬回世子府了。」
蕭衍之說的平靜，桑晚只訝異了下，她走時姚紹明還在地上跪著，沒想到，他居然把桑綺南一起抬回府。
「被龍影衛卸了胳膊，又不得不跪著目送你離開，依姚紹明的性子，估計氣的能當場噴火。」
帝王嗤笑了下：「桑氏姐妹被接回去，就直接送進他平時尋歡作樂的地方，探子說，哭聲很是悽厲。」
桑晚眉頭蹙起，蕭衍之沒明說，但她也明白這是何意。
好好的花兒，就這樣被折斷了，桑晚談不上惋惜，更多的是慶幸。
——慶幸自己遇見的是蕭衍之。
縱然所有人都說帝王嗜血殘暴，可桑晚從未被那樣對待過，蕭衍之是尊重且愛護她的。
外人都誤會她在床笫上，是如何被摧殘，可蕭衍之最過分的，大概就是很多天前，那次不可控制的親吻。
又或者，是她跪傷膝蓋，蕭衍之生氣，將她留在正殿不允回去。
想起腿上他留下的咬痕，也不知消下去沒有。
仿佛野獸在標記所有物，圈禁在自己的地盤上，捨不得放走。
桑晚這些日子發覺，蕭衍之的殘暴都是向外的，對身邊人都很好，比如蘇若姑姑，比如元德清。
可從未有人替帝王說話，蕭衍之自己也沒有任何想洗掉暴君名號的舉措，反而享受其中。
桑晚忽地想到他曾說過，他的背後沒有人。
那時她還不理解，可隨著時間推移，漸漸地，桑晚好像悟了。
沒人理解他，卻總會有源源不斷的人怕他，質疑他，表面恭敬，心裡卻避而遠之。
桑晚吸了吸鼻子，心頭忽而湧上一陣酸澀。
她輕輕環住蕭衍之的腰，將頭埋在他胳膊上，什麼都沒說，殿內卻瞬間安靜下來。
蕭衍之忽地僵住，要說出口的話戛然而止。
頓了
頓，反手將桑晚環的更緊：「阿晚還是第一次，這樣主動。」
她這種極度缺乏安全感的姿勢，勾起了蕭衍之強烈的保護欲。
見桑晚不言，還以為她聽了害怕，帝王輕哄：「是朕不好，以後不講這些了。」
蕭衍之一下下順著她的青絲撫弄，「阿晚別怕。」
「我不怕。」桑晚沒動，說話時聲音悶悶的，解釋道：「陛下和世子不一樣，我不怕您，只是覺得……」
「不想了。」蕭衍之打斷說：「路是桑慧月自己選的，是好是壞，都不是你的原因。」
桑晚這次抬起頭，認真道：「陛下放心，我不會再心軟，她如何的確與我無關，也不是我造成的。」
蕭衍之看著眼前驟然變了許多的桑晚，「那你覺得什麼？」
桑晚本來還說得出口，但被帝王如此認真問著，臉頰一紅，頓時講不出來了。
掙扎著跳到地上，支吾道：「時辰不早了，陛下該安寢……」
蕭衍之一把將她捉回抱在腿上：「講清楚，覺得什麼？」
桑晚不說，帝王便將頭湊得越發近。
她躲無可躲，支支吾吾道：「就是覺得您，也需要陪伴和理解。」