麻繩斷裂，被束縛的少年們重獲自由。
楚黎收起刀，語氣平靜：「你們可以離開了。」
他們惶惶擠在一起，爭先恐後跪伏著，祈求著，沒有人敢起來。
楚雀伶被擠了一下，眼看就要跌倒，一隻手把她及時扶住。
「啊——！！」楚雀伶像是被毒蟲蟄，控制不住甩開，一屁股摔在地上，眼淚瞬間湧出。反應過來甩開的是誰，她不顧滿地血水，伏在地面，「我、我……對不起，對不起……」
山風嗚咽著迴蕩。
楚黎沉默望著視她如鬼的楚雀伶，恍然驚覺，幾天前兩人坐在石階上分吃貢禮的場景如同隔世。
心仿佛被蠶食了一塊，永遠地缺失了。
她沒再伸手去扶，輕聲說：「沒關係，回家去吧。」
楚雀伶怔怔抬頭，望著她嘴唇蠕動了幾下，眼淚接連流淌，但最終什麼也沒說，踉蹌著跑開。
有了一個帶頭離開的，跪伏的人群開始騷動。
楚若映扔開搶來的刀，剛剛的混戰中，她殺了試圖幾個靠近楚黎的族人。她大步走來，當著所有惶恐不安族人的面，一把將人摟進懷裡。
「一聲不吭跑到哪去了？」楚若映力氣很大，把楚黎按在肩窩上，「嚇死小姨了！」
很普通的、訓斥小輩的一句話。
楚黎一直飄在上方俯視一切的靈魂忽然因為這句話掉回身體，那些被刻意忽視的情緒洶湧反撲。
黏稠的血味不停往鼻子裡鑽，胃開始劇烈抽搐，眼淚浸透了臉龐和儺面之間的縫隙。
她想發瘋，想尖叫，想從這些噩夢般的場景里醒來。
楚若映緊緊抱住懷裡顫抖的身體，壓著哽咽道：「沒事，沒事了。你做得很好，神祠的封印還在，以後小姨守在這，不會讓祂再去找你。你回去讀書，該做什麼就做什麼，不用管這……」
聽著絮絮叨叨的聲音，楚黎的眼淚更加洶湧，喃喃說：「沒有時間了……小姨，我回不去了。」
「什麼沒有時間，怎麼會沒有時間？」楚若映連忙鬆開，匆忙檢查她的身體，看見那枚對戒，整個人像被釘在原地。
「我向祂借了力量，只有三天。」
楚黎抱了一下她，牽起唇角：「小姨，你去打開山門，放他們下山吧。我還有一件事沒做完。」
楚若映生出一種不妙的預感：「小黎，你要幹什麼！」
紅線流淌交織，形成一面柔軟的牆，將所有還存活的人往下山方向推。
不像驅逐，更像一種保護。
「小黎，楚黎！你還要幹什麼！」楚若映扒著紅牆，被一點點推離，眼淚不停流下，「你殺不了祂的，不要做傻事！」
*
楚黎行走在血肉殘肢遍地的廣場上，一步步登上祭台，望向神祠方向。
要回去嗎？
不，她從來沒打算過留在祂身邊。
再華麗的籠子依然是籠子，再溫柔可親的飼養者還是掌握著籠中鳥的生死。
誰能保證神明會永遠垂憐同一個人類？
失去垂憐後，依附神明生存的人類會有什麼下場？
楚黎不願將自己的命運交到他人手中。
視線凝聚在腳下的祭台，猩紅紋路構築成一層又一層的繁複法陣。
歷代大儺的記憶在她腦海中流轉碰撞。複雜的陣紋、繁瑣的節點布置、儺術流轉的路徑……短時間讀取大量記憶，遠遠超出身體負荷，太陽穴痛得快要炸裂，她有種跌進萬花筒的眩暈感。
身體裡的另一股力量修補超過負荷的身體，驅散了這種不適。
她深吸一口氣，視線掃過每一道刻痕，像在看一本早已熟悉的書。
這個用來加強楚家對神明的封印、竊取神明力量、吸取神侍生命力的法陣……在她腦中瞬間解構，剝去一代又一代大儺疊加的法陣，她找到了最核心處，那個古老到快被時間掩埋的框架。
那是初代大儺布下的請神法陣。
它是最原始，也最接近本源的，起到與神明「溝通」的作用。
楚黎凝視著它。
請神……如果把這「請來」的意圖徹底扭轉呢？
送。
把請來的，再送走。
楚黎的目光落在幾個關鍵的符文節點上。
念頭一閃而過，心口下的紅印猛地刺痛，如同某種暴怒的警告。
她蜷起手指，指節捏得泛白，壓下心口的刺痛，伸手沾了點地面還帶體溫的血，它屬於剛剛死去的人，充滿死亡和憎怨氣息，是最好的媒介。
染血的手指精準點在代表「請」的源頭紋路上。
「嗤！」
猩紅紋路像被高溫灼燒，楚黎緊抿唇瓣，手指一寸寸壓下，血珠在儺文凹陷處暈開。
她沒有描畫新的儺文，反而將那一點血，狠狠一抹！
像擦掉一點礙眼的污跡。
整座祭台劇烈顫動，猩紅紋路如同活過來，交錯流動著，散發出不詳紅光。
「咔嚓——」