「妾身不缺衣裳，改日再去看吧。今晚先做正事，如何？」
此話有理，燕嘉允遂歇了拉著她去逛逛的念頭。
再往前走一柱香，燈明通亮，寒風撲面而來。
只見一條彎彎河水在眼前鋪展開來，兩側都掛滿了燈籠，在水中倒映出盞盞燈火的影子。岸上的商鋪鱗次櫛比，絡繹不絕。遠處的中間圍出一片空地，中間有個寬敞的擂台，上面正表演著伶人唱戲。歌聲婉轉，透過熙攘行人傳到喬蘅耳中。
燕嘉允停下腳步，道：「南岸河到了。」
喬蘅在腦海里回憶著在馬車裡看的輿圖。記得燕嘉允說過，要穿過大半個南岸河夜市，從夜市的小路去別院那邊。
她打量了下眼前夜市——人肩接踵，亮如白晝，確實是個繞路的好地方。
「走吧。」燕嘉允率先邁開腳步，「你跟緊我。」
「好。」喬蘅深吸口氣，按捺住想見胞弟的緊張心情，緊緊跟上他。
南岸河不愧是燕京最熱鬧的地方，人聲嘈雜，喧鬧鼎沸，往裡走都要費勁注意路，不然一個不小心就會被擠出去。
夜幕漸漸落下，銀月高懸而上，夜市的喧囂給寒冷的冬夜添了幾分煙火氣。
伶人悠揚的曲調落幕，下一首表演是火壺，只聽人群中歡呼的「喔」，演者手中火花如長龍般騰空而起，給夜幕染了幾分絢爛色彩。
喬蘅忍不住側頭，朝著江岸的火壺表演看了幾眼，腳步情不自禁地慢下來。
忽然手臂處傳來一陣抓握力，她從精彩的火壺表演中回神，就見燕嘉允正轉頭看著她：「怎麼停下來了？」
「沒有，剛剛在看表演。」喬蘅收了心思，歉聲道：「走吧。」
燕嘉允輕輕蹙眉看了她幾秒，手腕翻轉把她的手掙開，而後手掌握住她纖細的手腕，淡淡道：「你隨意看吧，我抓著你就是了。」
喬蘅一愣，唇角輕輕揚起一抹笑，道：「好。」
周圍人群來來往往，而她與燕嘉允這裡仿佛是一方小天地，縱然擁擠，旁人也插不進來。
喬蘅低頭看著他抓著自己手腕的大掌，輕輕動了動——燕嘉允沒回頭，卻下意識抓緊了些，不知是不是以為擁擠，怕她走丟，他專注繞開行人和攤販、商鋪，始終沒鬆開手。
她杏眸怔怔的，莫名因為這溫熱的手掌而出神。
燈火璀璨之中，一個念頭驀地閃過。
燕世子這個人，一定是個極好的少年人，才會讓寫話本子的男主都寫他，讓滿大街的小娘子都傾心於他。年少英才，連帝王都嫉妒。
他似乎是個——比她少女懷春時期想像出來的未來郎君，還要更好的人。