閃爍著光澤的不規則形狀獸角杯，靜靜地躺在深藍色的天鵝絨上。
星使像是想起了什麼，露出一個溫柔的笑，「和你第一次的初遇，你還記得嗎？」
「是消滅了一大群包圍你的星痕獸。」
星使永遠不會忘記，那是他空白記憶的起始，那一天，那個回答。
——「我叫雪臻，至臻至善的臻。你不需要知道我是什麼，你只需要明白，我會幫你到達安全的地方。」
他半信半疑，直到看見冷冽的冰雪穿透所有想要攻擊他的星痕獸。
它們閃爍著光澤的獸角染上霜雪的潔白。
記憶中凝結冰雪的獸角，與面前被製成作品的獸角杯逐漸重合。
穿著制服的女子開始為他們介紹面前的獸角杯，「……需要取自然死亡的星痕獸角，外加喬納恩晶脈中的母石……」
「原來是要自然死亡的啊，」他轉臉看向雪臻，「我剛才還在想，你殺死的那些星痕獸，是不是也能用來做獸角杯呢。」
曖昧的暖色調燈光打在他光潔無瑕的側臉上，長長的睫毛似乎都泛出了金色光芒，一如他金色澄澈的眼眸。
如有重量的目光沉沉落在雪臻的臉上，不容忽視，於是他回看過去，望進那雙如同席捲著金色漩渦的眼睛裡。
寂靜在此間蔓延，只能聽見對方清淺的呼吸聲。
雪臻打破這寂靜，沒有忘記鍊金術師的生日，「到IV區看看吧，那邊都是鍊金師感興趣的東西。」
*
這裡的布局錯綜複雜，只有閃著瑩潤光芒的羅馬數字提示區域範圍。
辰星降臨不僅僅使得少數人擁有異能，還讓這顆星球上的動植物發生變異。
星使在琳琅滿目的鍊金術材料前停留，他則順著提示數字，走馬觀花地來到一排排書架面前。
這裡幾乎沒有人，裝幀古舊的書籍整齊地排列在書架上，不染一絲灰塵。
這些書都是很久以前、甚至是上幾個世紀的產物。然而，當視線掃過第三層偏左的一本書時，他不由得微微愣住了。
這本書在古老書籍之中格格不入，幾乎可以稱得上是滑稽可笑。
圓潤可愛的字體闖進他的視線中——野生狐狸飼養指南：100天養成白毛藍瞳狐狸美少年的絕佳秘籍！
這是……？
【這是陷阱吧，明晃晃具有針對性的陷阱啊！雪臻你千萬不要上當啊！】
雖然系統說的很有道理，但還是很在意。
見雪臻沒有要伸手的意思，系統長舒一口氣：【我就說這麼簡陋的陷阱怎麼會有人上當——】
然而還沒等系統說完，他忽然迅速地從書架上將這本書抽出來。
在觸及封面的那一刻，就察覺到不對勁，但為時已晚。
像是被卷進了瘋狂轉動的洗衣機一般，黑暗與眩暈鋪天蓋地將他籠罩包裹。
再回過神來時，周遭的場景已經完全變換了模樣。
驟然炸響的璀璨煙火在露台之外的夜空中劃出長尾，也讓他看清楚突然出現的陌生男人的表情。
「你是誰？」
男人的視線一寸寸掠過他的全身，然後收斂了所有外露的探尋。
「很抱歉用這樣的方式將你帶到這裡，」男人這樣說著，卻絲毫感覺不到他的歉意，「請坐。」
「我是烏瑟爾，這位是鍾遠。」
坐在烏瑟爾對面的女子端著白葡萄酒杯，「煙火表演已經開始了，不如坐下來一起欣賞吧。」
這張擺放在露台的桌子有三個座位，空出來的那張座位明顯就是給自己的，面前還放著半杯白葡萄酒。
雪臻安靜地坐到位子裡，看絢爛的煙火璀璨地燃燒、熄滅，留下淺淡的灰色餘燼。
「是我贏了，」鍾遠將酒杯放下，「烏瑟爾。」
烏瑟爾挑起眉毛，將桌上的小盒子推到她面前，「是你贏了。」
見到雪臻看著那個盒子，烏瑟爾解釋道，「交易會中設置了兩個棋子，你也可以理解為陷阱。」
「星使的那份是我挑選的，你的那份是她挑選的。只要觸碰到棋子便會傳送到這裡。」
「誰先成功誘惑獵物，就能贏得這盒子裡的寶石。」
「獵物」這個詞完全暴露了烏瑟爾惡劣傲慢的性格，但雪臻卻沒有露出一絲一毫被冒犯的神情。
「是這樣啊。」雪臻的聲音平淡如常。
只是在下一秒，無論是烏瑟爾還是鍾遠的目光都變得凌厲起來。