這於旁人或許只是尋常，可南榮宸因此陷得更深：科舉之案蕭元傾作為主考官處境艱難，卻還給他製造機會斬殺丁放，他又感動又欣喜。
也就完全不會想到，最後他的一條罪狀是，為殺丁放尋私仇，不惜擾亂科舉。
可笑到極點。
但這樁事他不後悔，打下南梁之事他沒少費心，用一條身後罪名換南梁文人心歸臨越，何其划算。
左右少這一條罪名他也還是昏君。
他這具身體如今應該已是強弩之末，撐著欄杆餵會兒魚都覺得疲累。
南榮宸沒為難自己，準備到臨近的偏殿去等蕭元傾的摺子。
謝塵難得一路無話，直到整個殿中只剩他二人。
南榮宸轉頭就見謝塵手裡多出一卷錦帛，一併遞到他面前的還有一個精巧的骨哨。
他沒去伸手接，「巫神給的孤就就要收下？這兩樣入不了孤的眼。」
同樣的招數得逞兩次也該見好就收，謝塵還真當已經摸清他的喜惡了？
謝塵半點沒惱，揮袖一展錦帛，露出其上不斷增加的墨色文字。
南榮宸隨意掃過去幾眼，是蕭元傾的字跡無疑，他不會認錯，看來蕭元傾當真在欽天殿臨場寫摺子。
連摺子都不帶著，不知哪來的自信篤定能見到他。
謝塵沒多解釋，他知道南榮宸已經信了他這錦帛上的文字。只把那隻骨哨遞上前去，「欽天殿初見之日，我燒了靈均一條同心結，今日暫且補上這枚骨哨。」
那條同心結燒得很對，但他遵從本能想填上南榮宸所失之物的空缺。
他不想讓南榮宸再見蕭元傾，世人稱他這想法為「吃醋」。
骨哨落在掌心，南榮宸才記起謝塵說的是哪枚同心結。
看在這枚骨哨通體瑩白、與其上繫著的紅繩相得益彰的份上，再加上合掌收下比扔了省力氣，他屈指手下謝塵的指骨。
按照錦帛上所書，此次殿試之後，前三甲均為臨越學子，南梁學子竟無一人登科，氣憤之下當街攔住正在遊街受賀的舉子隊伍。
看來是上輩子的科舉之案提前了。
*欽天殿境止門內側的廂房中，蕭元傾按規制穿一身緋紅官袍前來面聖，執筆端坐案前，揮毫之間筆下矯若游龍，與官袍上團繡的白鶴遙遙相對。
杜桓在他身後看得十分佩服，天知道他小時候因為一手爛字挨過多少手板。
蕭元傾竭力將注意力全部放在筆下的奏報上，卻怎麼也壓不下入鏡止門以來愈加清晰的話聲——
「孤與老師恩義全消，讎隙更是沒有。」
「可孤看不上…」
寫到「丁放」二字，他不受控地想到不該屬於他的記憶：
南榮宸端坐御座之上，臉上是他許久不曾見過的意氣風發，「孤很高興，能見老師的私心。」
大半篇摺子下來，有脹痛從右肩傳來，他不得不暫時擱筆。
他曾試過強行忍著捱過去，最後的結果是，整條手臂都會知覺全無。
當日太醫曾委婉斷言，他這右臂日後無法恢復如初，不能長久提筆。
南榮宸也不會再喚他老師。
文侯在含元殿受了肅王一箭的事傳得沸沸揚揚，杜桓也聽說過，只覺得惋惜，斟酌著寬慰一句，「文侯不必著急，王上正同神使在池塘邊餵魚，想來有空閒。」
南榮顯目無法紀、仗勢欺人，總有一日王上會動手收拾他。
蕭元傾沒被寬慰到，低頭看著筆上被墨染黑的狼毫，從前南榮宸慣愛與他一同餵魚。
他再度提筆，把殷殷解釋揉進奏摺中。
南榮宸說他髒他都認下，從他母親燒死在廢棄佛彌寺的古鐘之內，化成一把灰飄到他衣袍上，他就再也無法乾淨地活下去。
他母親是南梁舊民，是蕭家微不足道的妾婢，本來入不了上京大人物的眼。
可他是蕭家庶子，又不知天高地厚地非要讀書聽學，守著不切實際的凌雲志，終於，他入了先帝的眼。
不是破格授官，而是當一顆棋子。
先帝要牽制打壓蕭家，要替當年的太子南榮宸鋪路，需要一條忠心又足夠恨蕭家的狗。