此事倒成他的不是，他給了蓮氏誥命夫人的身份，卻沒給她自保的手段。深宅大院裡，想悄無聲息地弄死一個人，手段太多了。寧遠伯府儘是虞夫人的眼線，慕老爺又是個和稀泥的主兒，虞夫人在這府里一手遮天，她又對蓮氏恨之入骨，必定挾私報復，只消她一句話吩咐下去，一碗水都送不進去。蓮氏在院子裡叫天天不應，叫地地不靈，所以才死得如此悽慘。
若教婉瑛知道她娘是活活餓死，還不知道會多麼難受，此事絕對不能教她知曉。
姬珩心中已下了決議，驗屍單被他揉成一團，隨後，他掀開錯金博山爐，將紙張扔進去焚盡。
「這件事，不許對任何人說。」
「是。」
陸承躬身告退，走到門口時，卻腳步驀地一滯。
姬珩也似有所感，右眼皮不祥地跳動。他快步走出隔間，隨後頓住。
博古架旁邊，婉瑛一身雪白孝服，無聲無息地立在簾後，臉色蒼白如紙，哭得像個淚人，眼淚一滴接一滴地落下。
她一定是聽見了那些話。
一股莫大的恐慌襲上心頭，姬珩喉頭微哽，半個字也說不出，剛往她的方向探出腳步，她便兩眼一閉，脫力地暈厥過去。
旁邊的汝窯花瓶被撞得倒在地上，裂成粉碎，姬珩在一地碎瓷片中接住她輕如枯葉的身子，慌亂大喊。
「太醫！快宣太醫！」
*
婉瑛做夢了，夢裡紛紛亂亂，光怪陸離，全是幼年往事。
一下夢到她在岸邊蘆葦盪里睡覺，蘆花被風吹得漫天紛飛，拂過鼻尖，癢得她打了個噴嚏。阿娘上岸來尋她，將她背在背上，嘴裡哼唱著童謠。淺唱低吟，是任何靡靡樂音都比不上的天籟。
一下又夢到八歲那年，阿娘背著她逃離花船，那夜無星無月，四周黑漆漆的，只有草叢裡的螢火蟲散發著微弱的光芒。上岸時，由於太過慌張，阿娘的繡花鞋掉入水中，她赤著腳在泥地中奔逃，單薄的脊背上還趴著熟睡的她。
那一晚對於她來說，一定是人生中最驚心動魄的夜晚，她是聲震漢水的江陵名妓，馮外婆引以為傲的當家頭牌，僅靠這些年積攢下的纏頭，即使日後容顏凋零，她的下半輩子也能過得衣食無憂，可為了女兒，她選了一條最兇險艱難的道路。
畫面又一轉，又到了當年她蒙著大紅蓋頭出嫁，阿娘倚著門口痴痴目送她，眼淚沾濕羅衫。
玉京天高地遠，隔著千萬重山，她一定以為那是此生最後一面。
夢境的最後，她夢到阿娘穿著上回見面時的那套家常衣服，笑容溫和，與平時沒有什麼不同，仿佛只是要暫時出趟遠門，握著她的手說，小九啊，阿娘要走了。
原來那日重陽一見，便是天人永隔。
不，不要走。
她哭著，挽留著，緊緊握著的那隻手卻漸漸變淡，化成萬千光點，消散於天地之間。
夢醒了，婉瑛睜眼，依舊是哭。哭得兩眼紅腫，眼角潰爛，眼淚也依然流不停，讓人懷疑一個人的身體裡，怎麼會儲存這麼多的淚水。