妃子們聯合起來，跑到澄心堂去哭訴，可皇帝閉門不見，她們的一腔委屈無法發泄，竟化作滔滔怒火，認為都是慕婉瑛這個妖孽惑主，是她肚量狹小，不能容人，哄勸陛下做出這樣的荒唐舉止。
眾妃又跑去承恩宮外辱罵，這些高門貴女們搜腸刮肚，揀盡她們生平聽過最難聽的髒話來罵躲在宮裡的人，但沒罵多久，就有一列荷戈持戟的緇衣衛匆匆趕來，驅逐了她們，並牢牢地將承恩宮把守起來，守得如鐵桶一般，閒雜人等半步都不許靠近。
最開始，婉瑛待在院子裡，還能聽見牆外女人們的哭鬧聲，漸漸地什麼也聽不到了，安靜得如同一潭死水。
外面的人進不來，裡面的人竟然也出不去。
有一天，婉瑛久違地想要出門，才跨出門檻，就被守門的侍衛恭恭敬敬地請了回去，她這才後知後覺地意識到，自己被軟禁了。
也許她要一直這麼被關下去，直到皇帝下令讓她殉葬的那一天。
想清楚這一點，她也就不再惶恐不安了，不過是個死而已，好在如今的她已不再怕黑，被關起來，日子也照樣過。
就這樣過了不知多少日，她等來了呂堅，他身後領著一個小太監，手里捧著漆盤，用杏黃綢布蓋著。
那下面是什麼呢？婉瑛不禁想，匕首？鶴頂紅？還是三尺白綾？
無論是什麼，她都坦然接受。
她心平氣和地迎接這最後一刻的到來，可當綢布揭起，下面放的既不是匕首，也不是毒酒，而是一頁薄紙，還有一隻錦盒。
呂堅將那頁紙畢恭畢敬地捧給她。
紙上鋪滿斑斑字跡，那是一手狂草，不難看出下筆的人心緒起伏極大，初時筆意凝滯，到後面逐漸圓融，酣暢淋漓，滿紙龍飛鳳舞，力透紙背，最後一筆歪歪扭扭，長長地劃拉下來，留下一大塊污濁墨跡。
婉瑛從頭至尾讀完，難以置信地抬眼：「休書？」
「是，」呂堅恭敬道，「這是罪臣蕭紹榮臨死之際親筆寫下的休書，有了這紙休書，慕姑娘從此不再是蕭家婦，可自由婚配。」
他又從漆盤上取來那隻錦盒，遞交給婉瑛。
「這裡面裝的是江陵兩座宅邸的地契，還有一枚天子印信。憑此印信，姑娘可在全國各地錢莊兌換金銀，隨取隨用。」
「……為什麼要給我這些？」
之前不是還說要她殉葬的嗎？現在又放她自由了？
呂堅欠了欠身：「陛下說，姑娘去留隨意。」