李林蘭的聲音一如既往的溫柔，卻藏著一絲冰冷：「何家說不必，但我李某人不可不知恩圖報。」
「報恩有那麼多種法子，怎麼就非要結成親家？」鄧小娘子的聲音帶著一絲凌厲。
誒？這小丫頭，終於清醒過來了？
任白芷想著，又聽見李林蘭說道，「何小娘子，有恩於我，又對我情根深種，李某人萬萬不可辜負於她。」
鄧小娘子聞言，幾乎惱羞成怒，語氣也不禁拔高了幾分：「若只是她對你有情，你為什麼總是對她百般體貼？今日我算是看明白了，你對她分明不是單純的報恩！李林蘭，你是不是拿我當笑話？」
任白芷屏息凝神，她看不到李林蘭的神色，但聽得出他的語氣依舊平靜，甚至帶著幾分敷衍：「鄧小娘子，你這話可說得不對。李某人從未輕薄過姑娘，又何來當笑話一說？」
鄧小娘子氣得渾身發抖，目光幾乎要噴出火來：「你……你簡直無恥！當初寒食節，我險些害她喪命，人人都道是我無理取鬧。可分明是你自己跟我爹說的，若早遇見的是我，若沒有何蘇文。」
正當此時，廊柱轉角處隱約傳來一聲輕咳，鄧小娘子一震，猛然回頭，只見何蘇欣帶著何蘇文立於不遠處。
何蘇欣面色沉靜，嘴角似笑非笑，目光卻如冰刃般冷然刺向李林蘭，而何蘇文一臉不可置信，雙眸微紅，強忍著不讓淚水滑落。
李林蘭身形一僵，片刻後，轉過身來，臉上已然恢復從容模樣：「何大娘子，蘇文，怎麼沒去看蹴鞠？」
何蘇文沒有回答，只定定看著他，片刻後，她抿唇轉身，倉促離去。
何蘇欣看著妹妹離去的背影，輕輕一笑，卻笑意不達眼底。
她緩緩抬眸，望向李林蘭，語氣溫婉而淡然：「我家妹妹年紀尚輕，性情衝動，才會如此無禮，還望二位見諒。」
言罷，她也緩步離去。
屏風後的任白芷輕輕啜了一口涼透的茶，嘴角勾起一抹意味深長的弧度，眸中儘是幾分欣賞。
原來如此，今日何蘇欣罕有地同時請鄧小娘子跟何蘇文，就是為了這一幕啊。
好一招請君入翁。
正琢磨著呢，一名侯府小廝四處探望著，瞧見任白芷躲在後宅牆角，匆匆趕來，額上帶著薄汗。
待至任白芷面前，他躬身施禮，低聲道：「任大娘子，門外有一位姑娘，自稱李紫芙，說是有急事要見您。小的勸她稍等，她卻執意不肯離去，吵鬧得厲害。」
「李紫芙？」任白芷略一思索，眉間隱隱攏起一絲疑慮，趕緊放下茶杯，隨那小廝向前廳行去。
甫至府門，便見一名素衣女子立於階下，眉目間透著焦急之色，雙手交握，似因寒風瑟瑟而微微發抖。
任白芷見狀，不禁加快了幾步，開口道：「紫芙，你怎麼來了？出了什麼事？」
李紫芙抬頭見到她，眼中霎時泛起淚光，快步上前道：「堂嫂，總算見到您了！許家當鋪出事了！一群地痞流氓闖進去，將鋪子砸了個稀爛，連帳冊都搶走了。我去西院找您，結果沒見著人，聽說您與堂哥來了侯府宴會，這才一路追到這兒來。」
「當鋪被砸了？」任白芷聞言，面色一沉，隨即問道：「什麼時候的事兒？報官了麼？」
「快一個時辰了。報了，但那些地痞都是掐著錢砸的東西，衙門的人來了也只讓私下和解。」李紫芙快哭了，「我跟舅母沒轍，只能想到找你幫忙。可是侯府的門太難進了，我找人通傳了，蔓菁姑娘倒是出來見我了，可她說你正陪著侯府夫人飲茶，無暇分身。」
任白芷聞言，微微皺了皺眉頭，抿唇不語。
李紫芙看著她的反應，繼續解釋道：「我不信你會為了陪貴人便不管當鋪的事兒，所以拿簪子買通了那個小廝，讓他一定要當面告知你我在門外。果然，我就知道我沒有信錯堂嫂！」
任白芷卻沒有聽進去這後面的話，只是盤算著，一個時辰前被砸，恰好是她進侯府的時辰，又是掐著金額砸的，報官也會不了了之，怎麼就這麼巧？
是當鋪同行眼紅，所以故意挑釁？任白芷仔細回想了一下，似乎覺得這個解釋說得通。只是不知道，哪位同行對她的行程這麼了解。
不過無論對方是誰，若不在對方第一次挑釁時，便有力回擊。只怕之後的麻煩事更多。
想到此處，她也顧不上李林竹跟蔓菁了，回身給小廝打賞了些小錢，說道，」李林竹，我官人，你識的吧？這會兒在跟侯爺聊天，一會兒你瞧著人了，跟他說聲我有急事先走了。「
說罷，便提著紅裙，拉著李紫芙，火急火燎往當鋪趕去。
剛至巷口，便見前方一片狼藉。