她就曾因為外婆去世時，家裡沒湊夠手術費，而後悔了一輩子。
王氏一怔，抬眼看她，見她神色平靜，語氣溫和，不像是故意試探，也不像是刻意討好。她下意識地接過荷包，入手便知其分量不輕。她微微一捏，心中估算，這少說也有五十兩銀子。
「白芷，你……」王氏的聲音略微發顫，她在李家過了大半輩子，早已明白女子在夫家即便掌著中饋，手中也未必能真有多少可隨意支配的銀兩。更何況，像五十兩這樣的大數目。
她不是沒想過給娘家接濟些，可李家說到底只是藥鋪世家，雖算富庶，卻並非真正的世家豪族。她的嫁妝多來，也大都填補了李家這二房的用度，如今能給娘家送去的，少之又少。
可眼下，這個嫁進來不過數月的小婦人，卻二話不說就拿出五十兩銀子，讓她帶回娘家。
她一時不知道是感動，還是心酸。
王氏沉默片刻，方才低聲問道：「白芷，劉記真能給你這麼多銀子？」
任白芷聽了，卻只是淡淡一笑，「我給他們賺的更多。」
她說得輕巧，可王氏卻不敢當真，劉記就算再給她高月例，也不可能短短一個月就存下這等數目，心下有了猜想，她或許還動用了自己的嫁妝。
王氏的喉頭微微發澀。她撫著荷包的布料，指腹來回摩挲，最終低聲嘆道：「你還年輕，不該如此。」
任白芷聞言，卻只是笑了笑，目光坦然地看著王氏，「太太，這話說來倒是奇怪了。一個女子嫁入夫家，該當孝敬公婆、照顧夫婿、打點中饋、主持家務，這些道理，我都懂。可若連自己想給娘家送些銀子，都要反覆權衡思慮，那這輩子，是不是便白活了？」
王氏怔住，望著她那雙澄澈的眼睛，心中猛然湧上一股難以言喻的情緒。
是啊，她這一生，為夫家操持一切，精打細算，思慮周全，生怕自己有半點逾矩。可到了最後，她的嫁妝還是落入公中的帳冊，連想給娘家送些銀錢，都要瞻前顧後。
可如今，自己過門不到一年的兒媳，卻毫無顧慮地將五十兩銀子塞到她手裡，讓她送回去。
她鼻頭微微發酸，低下頭掩飾眼中的濕意，半晌，才輕輕地點頭，「是該如此。」
這句話，不止是對任白芷說的，更像是對她自己。
第62章 合約欺詐
任白芷與劉記金銀鋪合作的交易所生意, 本算得上順風順水。
初時，行情平平，新開戶的客戶寥寥無幾, 每月交易量不過一千貫上下，劉記按規收取百分之五的手續費，算下來，每月不過多添五十貫的進帳。而其中, 依照合約，她僅能分得十五貫。
可任白芷素來不急。
她等著, 等著第一批開戶之人嘗到甜頭，靠著買賣交引金銀小賺一筆，便紛紛化作了最好的活招牌，逢人便道開戶之利，替劉記白白做了宣傳。
消息傳開，勢如燎原。
十二月時, 交易量已翻了數倍，單月直逼五千貫, 依合約之約, 她應得分成五十貫有餘。任白芷望著帳冊，心中暗喜——這回，終於可以坐享其成, 銀錢自來。
誰知，今日，也就是, 劉記結銀之日, 到她手中卻依舊只有三十貫月錢。
三十貫？
任白芷微微皺眉，雖未當場發作, 卻已起了疑心，遂親自登門去問何蘇文的母親，劉韻。
劉韻端著茶盞，神色淡然：「此鋪子並不在我名下，我不過是偶爾幫襯一二，真正掌事之人，乃是我二哥。」
茶煙裊裊，話語輕飄，任白芷心底卻倏然泛起不祥的預感。
她怕不是，被算計了。
果然，待她找到劉記真正的掌柜劉元紅，對方不慌不忙地翻開合約，語氣波瀾不驚：「此合約乃是你與劉韻單獨簽訂，所用印章亦是劉氏私章。既如此，你的分成，自當依照劉氏所得來算。」
言下之意，她所分的，不是金銀鋪的收益，而是劉韻作為小股東，每月從劉記分得的那區區一百貫，而她不過能從中取三成，便是三十貫，永遠都只是三十貫。
至此，她才恍然大悟，偌大的金銀鋪，背靠大理寺少卿的金銀鋪，竟然，也會與她玩這等合約欺詐。
任白芷捏緊了手中的帳冊，指尖微微泛白，心底的寒意卻比這冬日更深幾分。
自劉記金銀鋪那一日回來，任白芷徹夜難眠。
她反覆翻閱帳冊，推演自己可能忽略的每一條細節，然而事實擺在眼前，那張合約上的章，確實是劉韻的私章，所以自始至終都只算作劉韻個人的承諾，而非劉記金銀鋪的正式契約。
她確實吃了個悶虧，若無憑無據地去爭辯，恐怕只會被人勸句自認倒霉。
但任白芷偏偏就不信這個邪。
因為她清楚，商場如戰場，歷史教訓在眼前。今日割五城，明日割十城，然後得一夕安寢。起視四境，而秦兵又至矣。
於是，她花了幾日時間，仔細研究宋朝的律法，終於找到了突破口。