至於數據被盜的問題，她心裡也有了初步打算。只要設法提高「盜取她數據」的成本、壓低其利潤，便可讓這件事變得無利可圖。屆時，自然也無人再願意鋌而走險。
正思索間，前面的一人吸引了她的注意——那側臉，竟然有些眼熟。
她微微偏頭，假意低身撿拾東西，順勢繞到前面，仔細端詳那人的正面。
是他？
秦家鐵刀鋪的老闆。
前日她才登門拜訪過此人。根據她的數據模型推算，因鐵價上漲，他的資金流將在數月內陷入緊張，如能在此刻入場投資，正是最佳時機。然而，對方卻毫不猶豫地回絕了她，且舉止談吐間，並無半分資金短缺的跡象。
她原以為，對方另有隱秘的資金渠道。
可今日，卻在商稅院碰見了他。
看樣子，也是來補稅的？
任白芷心中一動。若能設法一窺他的帳本，許多疑問便可迎刃而解。
可惜，光是這人抱緊帳本、警惕四顧的模樣，便已足夠說明，要想得手，怕是不容易。
就在她思忖如何試探時，前方的官吏已經開口催促：「去年應繳稅一貫三十七文。銀票還是銅錢？」
秦老闆答道：「銅錢。」
說著，他從懷裡掏出一個布袋，打開一層又一層，小心翼翼地翻找起來。
他數了一遍，又數了一遍，接著再數了一遍，這才鄭重其事地遞過去：「官爺，你再給點點。」
官吏不耐煩地掃了一眼，隨手蓋了章，將□□遞了回去，隨即喊道：「下一個。」
該輪到她了。
然而，任白芷卻微微皺眉，腦海中迅速閃過一個念頭。
怎麼可能才交一貫三十七文的稅？
她心中一沉，飛快地在腦中復盤。
大宋商稅分住稅、過稅兩種，住稅千收三十，過稅千收二十，平均稅率至少百分之五。
根據四青他們收集的數據，秦家鐵刀鋪每年賣出四百餘把刀，刀具均價五六百文，總交易額至少有二百貫。按理說，他每年應繳的稅款，至少應在十貫以上。
可他只交了一貫多？
這個數字，未免相差得太過離譜了。
她飛快地思索，幾乎忘了自己正身處何處，直到身後有人不耐地催促：「喂！你傻愣著幹啥？前面的人都走了！」
任白芷迅速斂去神色，揚起笑容，向前遞上帳本與合約：「瞧我這腦子，一想事兒，就忘了眼下。」
官吏原本還有些不悅，然而，待他接過帳本的同時，任白芷已經很自然地翻出半吊錢，悄然遞了過去。
他手指微微一頓，順勢將錢收入袖中，面色隨即緩和了不少：「頭一次來吧？是替你男人來的？」
他低頭翻閱帳冊，忽然一怔，詫異地抬頭看向她：「你們這是納稅大戶呀，才成為坊郭戶四個月，就要交四十六貫三百九十七文的稅。」
任白芷笑著應道：「運氣好，做成了一筆大買賣。」
「夫妻店？」對方態度更和善了些，繼續往下念道：「任、氏、基、金？這是做什麼的？金銀鋪？」
任白芷正欲解釋，對方卻搖頭道：「不對，你這帳上連住稅都沒有，說明沒有店鋪。沒有店鋪，卻有這麼大的營收，可真是奇了。」
說著，他再次打量任白芷，眼神隱隱帶著幾分揣測：「敢問大娘子，嫁的是哪個任家？」
新來的權貴？
任白芷眸光微動，這一路因為自己是女子的身份，就被對方小看，隨略有不爽，但並不急著澄清，反而順著他的思路，故作天真地笑道：「哎呀，這我哪兒知道呀？我官人只說拿著這些東西來交錢蓋章就行，沒說還要回答問題呀。」
「誤會誤會！」官吏忙陪笑道，「我田力就是嘴碎，多問了句。」
他收回目光，仔細清點了兩遍銀票，找出零錢遞還，又將蓋好章的納稅憑據呈上：「大娘子接好了。」
任白芷接過，迅速確認無誤，隨即指了指那疊合約：「這些人的稅款也從我這裡預扣吧？」
田力接過一數，心中微微一震——二十三人？加上已經登記的四個，這才成立幾個月的「任氏基金」竟已有近三十名雇員。
果然是某位達官顯貴的生意。
田力一面想著，一面迅速謄錄入檔，蓋章後，將新的檔案袋遞了過去：「大娘子，你拿好。」
任白芷接過，忽然似不經意地問道：「對了，剛才那個鐵刀鋪老闆，怎麼才交那麼點稅？是有啥法子？」
田力眨了眨眼，略作遲疑，隨即笑道：「他家每年的總貨價，怕是都不及你們稅款的一半，賺得少，自然交得少。」
任白芷目露疑色，微微側頭：「你可別哄我。一把刀少說四五百文，他家一年如果真只賣十幾把刀，那還開什麼店？早就關門了吧？」