「城中匠人，誰需要木料，我們給木料；誰需要布匹，我們給布匹。只要他們願意繼續生產，他們的日常所需，我們來解決。」
「但這樣……基金不就成了一個『大倉庫』？錢只出不進，不是虧本生意嗎？」蔓菁不解。
「虧，但是暫時的。」王硯秋忽然笑了，目光閃爍，「你是打算，等局勢緩和後，再重新掌控這些行業？」
「不錯。」任白芷嘴角微勾，「現在大家都在囤錢，不願花錢，那我們就以『物』代『錢』。等到市場恢復，錢重新流通，這些『物』，就會成為我們最大的資本。」
「屆時，整個汴梁的商貿，都要依賴我們。」
李紫芙倒吸一口涼氣，隨即輕笑出聲：「你這算盤，可真夠精的。」
「那當然。」任白芷微微一笑，隨後很快面色一沉：「只是不知道，咱們的體量，夠不夠。」
片刻後。
「不夠……還是不夠……」
燭火搖曳，映照著案上堆疊的帳冊與文書。任白芷神色冷峻，手中的筆一遍遍在帳目上計算，但無論如何調整，結果都未曾改變。
她算過了，要讓市場重新運轉，起碼還需要數十萬貫，而她能調用的資金，遠遠不夠。
她手上的錢，根本不足以支撐市場恢復信心。
「那怎麼辦？」蔓菁有些著急。
「別急。」李紫芙出聲安慰：「若咱們都不夠，那這汴梁城便沒有人做得了了。」
「大家都差，就無所謂了。」王硯秋補充道。
「有人辦得到。」任白芷抬眸，語氣十分篤定。
「誰？」王硯秋趕緊問道。
「官家。」
王硯秋聞言有些生氣：「都這個時候了，你還有心思開玩笑？誰不知道國庫有錢啊！可那錢都是拿去為打仗做準備的，怎麼可能為了咱們這點小事就拿出來？」
任白芷卻正色道：「這不是小事。甚至，是不亞於戰爭的大事。」
「再大的事也要睡覺呀。」李林竹推門而入。
蔓菁等人見狀，識趣地離開了。這段時日她們是見識過李林竹的偏執的，但凡她們多占用任白芷一刻，他就能有法子讓她們疼上兩刻。
見任白芷還在思索，李林竹吹滅了油燈，說道：「這幾日燈油都買不著了，省著點用吧。」
「今日又有幾家鋪子關門了，連米行都開始限量賣糧，還只收銅錢。」任白芷喃喃自語。
「銀票換不出糧，連城南的乞丐都多了一倍。」越說語氣里越透露著不安。
她還在思索，指尖無意識地摩挲著帳冊的邊角，眉心微蹙，顯然未曾放鬆。李林竹坐在她身側，沉默地望著她，目光深沉而複雜。
「你再這樣下去，明日怕是連飯都顧不上吃了。」他低聲道，語氣裡帶著難得的溫柔與無奈。
任白芷沒有回應，依舊盯著帳冊，輕聲呢喃：「幾十萬貫，到底該去哪兒。」
話音未落，李林竹忽然伸手，輕輕扣住了她的手腕，將她從案牘前拉起，直接抱起。
她微微一怔，心跳加速，還未來得及反應，便被一陣熟悉的氣息包圍。
「你——」
「別想了。」他的聲音低沉，帶著一絲不容拒絕的堅持，「睡覺前什麼都別想。」
說罷，他將她抱上了床，輕輕放下，然後側身靠近她，手臂自然而然環繞著她的肩膀，目光中滿是關切與溫柔。
屋內靜得仿佛能聽見夜風拂過窗欞的聲音。
任白芷躺在床上，睜著眼，盯著帳頂，眉心微蹙，顯然沒有絲毫睡意。
李林竹趁著月色，靜靜看著她，忽然伸手，將她攬入懷中，低聲道：「別想了。」
他的手在她的背上輕輕撫摸，仿佛想用溫暖驅散她的焦慮，讓她的思緒從那些冰冷的數字中抽離。
任白芷的心跳開始加速，身子一僵，輕聲道：「李——」
他沒讓她再說下去，而是低頭輕吻她的唇。他的唇軟而溫暖，輕輕地掃過她的皮膚，像是輕風拂過水麵，帶來一陣細膩的觸感。
她的心情在這一刻逐漸放鬆，仿佛所有的煩惱都被他的溫柔驅散。
他的手指輕輕滑過她的髮絲，溫柔而細膩，像是在撫平她心中的不安。
任白芷微微側身，感受到他的體溫滲透過薄薄的布料，暖意緩緩包裹住她。她不由自主地靠近他，感受著他堅實的胸膛和心跳，心中湧起一股難以言喻的依戀。
「我……我真的睡不著。」她低聲說道，聲音中透著一絲軟弱。
「那還是不夠累。」李林竹的語氣堅定而溫柔，手臂更緊地環住她：「我來？」
她的手無意識地探向他的背，輕輕扣住他的衣襟，算是默認了。
李林竹低頭，額頭輕輕抵著她的額頭，溫柔地說道：「那我來了。」
任白芷在他的目光中感受到一種溫暖的安全感，心跳愈發加速，臉頰不由自主地微紅。
他輕輕撩起她的髮絲，指尖在她的耳畔滑動，帶來一陣酥癢。她微微顫動，仿佛感受到了他心底的溫情與渴望。
夜色沉沉，燭火微晃，溫暖的氣息在空氣中交織，床上的二人仿佛置身於一個只屬於彼此的小世界。
任白芷的身體逐漸放鬆，眼帘緩緩合上，最終在無與倫比的興奮中，疲憊地闔上雙眼，沉沉睡去。