李林竹接過話茬，問道：「可今日為何人少了許多？」
「東家竟還不知道？」錢四睜大眼睛，「從昨日起，城裡不少藥鋪都陸續收銀票了。」
他一邊說，一邊得意地笑：「就拿咱們隔壁的獨勝元來說吧，之前他們瞧不起大娘子救市，張口閉口什麼『女子無德，必霍亂天下』，還在街上帶頭拒收銀票。」
「結果呢？這些日子，生意一落千丈，今兒晌午被他娘子劈頭蓋臉罵了一通，下午就乖乖掛出『可收銀票』的牌子了。」
說到這裡，他忍不住哼笑一聲，語帶自豪：「有些人啊，就是拎不清，財神娘子把錢送到門口了，他愣是不接，白白錯過了。」
老者聽得津津有味，眯眼問道：「哪個廟頭的財神娘子啊？老頭子我也去拜一拜。」
李林竹失笑，擺擺手道：「老爺子莫聽他胡說。什麼財神娘子，不過是官家隨口賜的虛名，他們自己亂叫罷了。」
「東家這話可不對。」錢四一本正經地糾正，「大娘子是您的不假，可財神娘子，那可是咱們大家的！」
李家西院。
夕陽斜落，染紅了天邊的雲霞。
李林竹收好洗腳盆，回到塌上，伸手替任白芷按著足底穴位，指腹按壓間，察覺她腳趾微微蜷縮，顯然是心情極好。
果不其然，她正捏著帳簿，嘴角的笑意藏也藏不住。
「今兒心情不錯呢。」他含笑問道。
「那可不！運氣超級好！」任白芷抬頭，眉眼間帶著幾分得意，「你是不知道第一天強制商家收銀票時，那叫一個亂！當天就有十幾家商戶找我要貨，我們花了大半個月屯的物資，兩天就全賣光了！」
李林竹輕笑，「這也算運氣好？」
「你倒是聽我說完。」任白芷得意洋洋地接著道，「第三日，我都做好準備帶著二十個皇城司護衛去強買了，結果你猜怎麼著？已經有人主動願意收銀票賣貨給咱了！」
她眼裡光彩熠熠，「而且，還是那些根本沒拿過我銀子的商家！」
「老天爺可待我不薄！」
李林竹換了只腳，力道不輕不重地按著，語氣溫和：「畢竟老天爺也不瞎。」
「可不是嘛！」任白芷眉眼彎彎，語氣愈發雀躍，「你猜猜，今日有多少商鋪重新收銀票？」
「五成？」
「七成！」她將四青剛送來的數字攤在他眼前，笑容壓都壓不住。
「那再猜猜，今日有多少人去四大錢莊兌換銅錢？」她又晃了晃李紫芙下午送來的記錄，眉梢輕挑。
李林竹失笑，搖了搖頭，「我不猜了。」
「零！」她揚聲大笑，眼中滿是得意，「不僅沒人擠兌，竟然還有人去存錢！」
她笑得開懷，眉眼間滿是志得意滿的喜悅。
李林竹看著她，眼底染上一抹溫柔，指腹按過她的腳心，忽然道：「小狐狸，若我棄醫，從文考科舉，你意下如何？」
任白芷一怔，顯然沒料到他會說這個，思索片刻後答道：「自然是極好的。入仕為官，權力更大，能做的事也更多。」
李林竹輕輕點頭，聲音沉穩：「我想替死者發聲，替仵作正名，替天下冤魂鳴不平。」
他語氣鄭重，眼中閃爍著某種堅定的光，令任白芷不由自主地屏住了呼吸。
她很少見到他這般模樣，一貫溫潤的眼神里竟透出一抹凌厲，仿佛沉睡的猛獸初醒。
半晌，她重重點頭：「了不起的追求！」
李林竹看著她的反應，忽然笑了。
原來，將心中所想大聲說出口，是這般痛快。
原來，不用擔心旁人的眼光，是這般自在。
原來，他曾以為不堪、難以啟齒的念頭，也有人會如此鄭重其事地回應。
他低頭輕笑，心頭的枷鎖悄然崩斷。
任白芷倒沒察覺他的神色變化，歪頭問道：「只是，你捨得放下家裡這百年藥鋪？又如何說服老太太？」
「已經我提過一次。」李林竹淡淡道：「沒想像中那麼難」
「什麼時候的事？」任白芷微微瞪眼，有些詫異。他竟是在她忙著救市時，悄無聲息地變得這麼有種了？
李林竹只是笑而不語，眉目間透著淡淡的篤定。
任白芷盯著他，忽然想起了什麼，目光柔和下來，「老虎的鎖鏈，能掙脫開，真的不容易。」
「老虎的鎖鏈？」李林竹挑眉，顯然對這個比喻頗感興趣。
她伸手撫了撫小腹，語氣溫柔又認真：「老虎幼時，被人用帶刺的鎖鏈鎖住，拼命掙扎卻無法掙脫，還疼得渾身是血，於是漸漸放棄了。可等它長大，已經有足夠的力量掙開鎖鏈時，它卻不再掙扎了。因為它已經習慣了這道枷鎖。」
她抬眸看著李林竹，眼神里有著心疼與敬佩，「所以，寶寶以後也要像爹爹這麼勇敢哦。」