許明哲又問：「我記得傅家的意思是，明天得空。」
寧書禾有幾分心不在焉地回答：「明天我有事，恐怕到不了，還是提前一天吧。」
許明哲面色沉凝：「你打電話聯繫過了？」
「誰？」
「自然是傅家。」
「嗯。」寧書禾低頭抿一口咖啡，「下午和周穎打了電話。」
「都有誰會來？」
「當然只有傅雲霆和周穎兩個人。」寧書禾抬眸，「反正只用和傅祈年的父母談就好，沒必要興師動眾了。」
她不想讓傅修辭摻合進來。
「用的什麼由頭？」
寧書禾有些不滿他反覆拷問的態度：「自然是說得過去的由頭。」
聽出她的語氣，許明哲先是一愣，似乎沒想到她會這麼說，但也沒計較，只皮笑肉不笑地應道：「那就好。」
寧書禾把紙杯里最後一口咖啡飲盡，發動車子往傅家市郊的方向走，那兒有一茶樓，和傅修辭那地方差不多，是許明哲那種身份的人談事喝茶的地兒，許明哲親自訂的座。
車窗外，街景飛逝，道路兩側的白楊落了葉，光禿禿的枝椏奮力向上掙扎，卻還是躲不過北城冬天死氣沉沉的蕭索。
路上氛圍稍顯沉默。
「到底為什麼突然改時間？」許明哲忽然問，「真是你明天有事？」
寧書禾抬頭從後視鏡里看他一眼，坦然承認：「不是，我怕明天小姑有事耽擱，再拖下去就不好了。」
「她有什麼事？」
「不知道。」寧書禾把目光從後視鏡上挪開，轉移到車前的遠處，「但她明天一定會有事來不了的。」
許明哲意味深長地看了她一眼：「你倒是了解你小姑。」
寧書禾沒再搭腔。
路上氛圍稍顯凝重，只有許明哲偶爾開口，針對席上可能出現的問題簡單囑咐她幾句，但無非就是那些，比如讓她別像個刺兒頭一樣不懂變通，也別事事都讓步顯得我們許家任誰來都能輕易拿捏，一切都有他這個當舅舅的在前頭，她只用乖乖地等結果罷。
乖乖的……
寧書禾厭惡這個詞。
二十分鐘的車程，獨門獨戶的小院兒。
到了頂樓的一個雅間，寧書禾同許明哲先進去坐，寧鈺早已經到了，寧書禾落座在她身側，簡單寒暄幾句。
沒過太久，三個人正說著話，傅家的人也來了。
傅雲霆和周穎在前，傅祈年站在他們兩個身後的不遠處，許久不見，他眉目下些許烏青，舉手投足間的氣質比從前成熟許多，不知在想什麼，神情有些凝重。
不知道他什麼時候回北城的。
寧書禾和他幾乎已經沒有任何聯繫，偶爾的幾次對話，話題也不過只是簡單圍繞著今日的事，再無其他。
寧書禾同許明哲站起身，兩家體面地打聲招呼，再寒暄幾句再淺顯不得的話題，便紛紛落座了。
傅祈年坐在她身邊，一句話也不說。
傅祈年的目光投落在她身上，兩人意外地對視片刻，他又將視線移開。
寧書禾抬手吩咐人拿過幾份菜單，大家各自點過，期間服務員進來先沏上了茶，沒過一會兒，各樣菜式上齊，大多口味清淡，與茶配宜。
因得幾位長輩的問話，寧書禾連喝幾口茶的功夫都沒有，她累得很。
今兒的名頭是兩家湊在一起商量個結果。
但人人心裡都門兒清，各有各的打算，哪有什麼商量，不過是知會對方一聲罷了，反倒是寧書禾這個攢局的人，幾次想要談正事都被打岔糊弄了過去。
傅祈年來之前一定和傅家其他人說過此行的目的，寧書禾佩服，心知肚明的情況下，周穎竟還能作出一副准婆婆的模樣，相比之下，傅雲霆的臉色更差，只偶有搭腔，十有八句都沒有回應，只保持沉默。
誰也不肯讓半步，話題始終圍繞著中心邊緣，雙方都不主動提及那可能會讓自己陷入被動的話題。