南方一帶因為靠近大幽，雙方商貿交易已是尋常，不同國度的百姓通婚也隨處何見，所以兩國百姓早就安居樂業，大幽與大延的邊界逐漸模糊。
段乞寧和阿潮在桑州發家時，還有農民開玩笑道，「釣月娘子的生意做得是越發好了，要我說怎麼能娶到大幽國的小郎君呢？」
每每聽到這，阿潮總會露出靦腆的一面。
阿潮確實是大幽國的人，段家主從牙行將他買回來的時候，他脖子和耳朵上就掛著銀飾，那蜷曲的狼尾發更是標誌，還有那硬挺的鼻骨。
他身量高大，五官優越，怎麼穿都不差，稍微打扮一下就更好看了。
段乞寧收拾好後等了一會，阿潮從屏風後邊出來，勁裝著身，束腰挺背的樣子確實養眼。
他戴著一頂帷帽，堪堪垂下的薄紗蓋住面上的刺青，只留耳飾的下半截露在外邊，刻意突顯他是大幽人的身份。
此去跑商，為的是開拓晾州市場，段乞寧扮做釣月娘子的模樣，阿潮則扮演她的小夫君跟在後頭。
「妻主。」阿潮改口。
段乞寧面露笑意應著。
對阿潮來說，陪段乞寧跑商是最幸福的時候。只有這時，他可以不做影子，光明正大地站在她身邊，做她的夫郎，而且還是明媒正娶的「正夫」。
「走吧，去用早膳。」段乞寧入戲很快，熱絡地去牽他的手。
她已和段家主串氣過：釣月娘子攜夫隨段大少主回晾的車馬一併入城，到段府上談生意，相聊甚歡，特留宿多日。
她還有塊易。容。面。具，只是戴著吃飯難受，段乞寧暫時捏在手裡。
冬日寒風刺骨，她系了件兔絨領的斗篷，伸出去的手是熱乎乎的，還自帶雪松味道的沁香，拉著阿潮的手往外跑。活脫脫明艷少女的模樣，已經完全沒有「段乞寧」身上陰鷙、惡毒的性子。
即便阿潮已和她扮演妻夫一年之久，他有時還是分辨不出，到底哪個才是真正的主人。
他希望是這一個。
段乞寧不知他心中所想，抄了一把油紙傘在懷中，剛和阿潮到屋門口，迎面撞上形單影隻的人兒。
少年瘦削的身影搖搖欲墜，雪白單薄的寢衣鬆散地掛在身上，印出肌膚上斑駁的傷痕。他的頸間和腕間，有鮮紅的、被鏈條拴出來的紅痕。尤其是他的左手腕心，還有剛結痂的掐痕。
每走一步，他都會被胃部痙攣的感受刺。激得不得不放緩腳步，明明疼得恨不得彎下腰，可是他倔強地挺直身形，用力地吸著氣。
他披散著長發，破碎的衣裳絲毫不影響那驚為天人的容貌，反而將他襯托得可憐至極。明月軒外的石板小徑上都是堆積起來的皚皚白雪，他從雪中走來，好似聖潔易碎的瓷娃娃。
他哭過，眼眶那圈泛著薄紅，像只兔子。
崔錦程停駐腳步，抬頭望向屋門口的段乞寧。
段乞寧也頓住身形，神情微訝。她訝異自己忘記了他在府中。
昨夜她與阿潮顛鸞倒鳳的時候，崔錦程一人在榻上蜷縮。
他疼得實在是沒有力氣，段乞寧讓下人們把東西擱置在床頭時，他就已經疼得失去知覺。再度醒來，房裡的燭火都已燃燼，屋內早沒了第二個人的氣息。
這樣的被拋棄感讓他如墜冰窖，勾起他幼時被囚在地牢里的痛苦回憶：
黑不可見密閉，冰涼的金屬鎖鏈捆住他的四肢，還有空氣中若有似無的藥味，那種苦澀、無助、絕望的緊繃感蔓延在他的腦海中，他感覺整個人好似被鬼魅用力掐住脖子。崔錦程又憶起家族被滅那日血淋淋的場面，巨大的恐懼感幾乎要將他啃食。
他害怕黑暗，害怕得只能用力掐自己的手腕，掐到腕心出血，讓手上的疼痛蓋過胃裡的疼。
他在薰香的軟塌間落淚，以這樣半死不活的狀態挨到天明，直到初晨的第一縷陽光照進房間，照亮他鼻樑間尚未乾透的淚痕。
聽到一聲吱呀推門聲，他以為是段乞寧回來了，進來的卻是段家主身邊的女使。
女使隔著床簾帷帳，看不清裡頭的模樣，恭敬地行禮道，「少主，奴婢將鏈條的備用鑰匙放在床頭了。」
沒人應她，女使當段乞寧還在睡，掩門退去，崔錦程的世界又只剩下寂靜。
他的眸光落在床頭柜上那銀制的鑰匙上，於是他奮力起身。
渾身上下就跟要散架似的，不僅胃疼，就連身後那處……
他從未受過那樣的屈。辱，崔錦程羞赧地緊咬下唇。
他撥開床帳，去夠鑰匙，卻因為不聽使喚的四肢，失手打翻了床頭柜上的白粥和藥汁。
「哐當——」瓷器破碎的聲音扎得崔錦程頭皮發麻，下一瞬，寢殿的木門又被推開，衝進來的是氣勢洶洶的多福。