頃刻間，溫柔鄉化作修羅場，舞樂乍停，杯盤狼藉，瓷器碎裂之聲與變調的絲竹聲響成一片。
「滾！都給我滾出去！」一聲怒喝，響徹殿堂。
原本就小心翼翼的姬妾們如蒙大赦，趕緊退出了大殿，只留一名還在斟酒的女子哆嗦著縮在一旁。
多鐸醉眼朦朧的向著那個身影一掃，一股難以遏制的恨意與憤怒陡然湧上心頭。那女子身材瘦削，容色尋常，卻偏有一雙格外明亮的眼睛。琥珀色的瞳仁，杏核般的形狀，被那酒盞中的瓊漿一照，愈顯得攝人心魄。
可不知為何，女子驚恐不安的表情，在多鐸看來隱含著嘲弄的笑意，那侍女的面容模糊起來，只餘下那雙與那人分外相似的眼睛。
——哎喲，不好意思，我忘了，你爹死了。
——此刀名曰白虹，今日將滿清和碩豫親王，斬落馬下！
一陣尖銳的刺痛，從太陽穴鑽入貫穿整個頭顱。
多鐸暴怒而起，像只受傷的豹子一般，將還在瑟瑟發抖的女子撲將在地！他雙腿用力，將女子緊緊鉗制在地上，騰出手來朝著那張他想像出來的，恨極痛極的臉狠狠掐去！
多鐸手勁兒極大，甫一用力，那侍女就被掐得翻了白眼，只有雙腿還在無力地掙扎著。
「趙明州，我殺了你！我殺了你！」多鐸瘋狂地嘶吼著，全然不顧因為太過用力，牙齦已經被他咬出了血，尖銳的血絲如同鋒利的刀刃，將他森白的牙齒切割成大小不一的形狀，讓他本就可怖的臉如同魔神。白色的涎液順著女子的嘴角流了下來，眼看命在旦夕。
這時，一雙柔軟的鹿皮靴踏入殿內，渾不在意地踢開地上滾落的金執壺，向著狂怒的多鐸走去。
「是何人惹我十五弟生氣了？」那人聲音不大，卻穩穩地壓制住了多鐸暴躁的氣焰。
多鐸瘋狂的臉色一滯，鬆開了死命掐著侍女的手。那侍女如同擱淺的魚一般，嘶聲拼命喘了一陣兒，連滾帶爬地跑出殿去。
迎面走來的男子約莫三十五歲上下，身軀凜凜，相貌堂堂，眉深目闊，鼻樑筆挺，端地一看頗為儒雅，可眉眼中的殺伐之氣卻是藏不住，當真天上降魔主，人間太歲神，正是皇父攝政王——多爾袞。
「心裡不痛快？」多爾袞一撩衣服下擺，坐在多鐸身旁。
多鐸嘆了一口氣，晃了晃暈眩昏漲的腦袋，充溢在每一處經脈中的激憤轉化為無限的頹喪之感。
「不怕十四哥笑話，我多鐸雖不如十四哥軍功赫赫，可也是堂堂征南大將軍，是父王口中欽賜的『額爾克楚呼爾』，到頭來就敗於一名女子之手，連刀都丟了，當真奇恥大辱！」多鐸越說越懊惱，手中一用力，杯盞竟被他生生捏碎了。
多爾袞聞言，輕拍多鐸的肩，語重心長道：「十五弟，你乃我大清之肱骨，區區一介女子，怎能與你相提並論？」
「十四哥，你沒見過趙明州，那女子……」多鐸咬緊牙關，半天蹦出幾個字，「當真有幾分本事。」
多爾袞濃眉一挑，輕蔑道：「莫要長他人志氣，滅自己威風。明之將卒，自行剽掠，自殘人民，行賄朝臣，詐功為己；明之帝王，專尚奸佞，閉目塞聽，罰之無罪，賞之無功。據此觀之，明朝的滅亡是板上釘釘之事，別說有一個趙明州，就是再有百個、千個，又能如何？」
明之將卒、明之帝王當真如此嗎？
多鐸緊抿著嘴唇，腦海中又湧現出那日的場景。那些將領不要命地衝上來，幾乎是用身軀為後面的同袍開路；那些百姓揮舞著菜刀農具，像蝗蟲一般壓過來，滿臉都是恨不得嗤他肉、啃他骨的憤怒；而那位帝王，傳言中最為懦弱無能的朱由榔，竟然也披上戰袍，同肇慶城的人民站在一起。連那叛逃無度的李成棟，也仿佛變了個人般，扛住了自己部隊無數次的威壓。
但這一切，他該怎麼對多爾袞說呢？多爾袞又如何會信呢？別說遠隔廟堂的多爾袞了，就是他多鐸，在沒有和趙明州對陣之前，也絕沒有想到會是那樣一番場景。
千言萬語，只化作憋屈的一聲長嘆，多鐸垂下頭去。
見多鐸始終一臉鬱郁之色，多爾袞緩了語氣，溫聲道：「十五弟，漢人雖眾，然在我等眼中，不過是待馴之馬，需以智馭之，而非以怒相爭。」
「那小弟該如何馭，又該如何爭？還請十四哥明示。」
多爾袞緩緩起身，負手而立，望向窗外疏朗的月色：「你我都知，這天下非以力取之，更需以謀得之。漢人之中，不乏智慧之士，若能為我所用，何嘗不是制約明朝最為強大的力量？『以漢制漢』，方為治敵之道。」
「以漢制漢……」多鐸低聲咂摸道。
「十五弟可知，那鄭芝龍已經在赴京的路上了……」多爾袞狹長的眸子微微一眯，漾出一絲意味深長的笑紋。
與此同時，遠在浙江長垣的陸宇火鼎，卻為鄭芝龍赴京一事大為光火。