小餛飩下意識送到嘴邊，林清如未作反應，倒是被燙的一抖。舀起的餛飩重新落回碗裡，濺出一點澄澈的湯汁來。
她抿了抿嘴，腦中思索不斷。
突然一陣噼里啪啦的響動，突如其來的爆竹聲音在本就熱鬧的集市更顯張揚。林清如的思索被這突兀聲音打斷，皺著眉頭循聲望去，卻發現是對面的花間樓傳來的動靜。
雪茶頗有好奇之色，「這花間樓可是京城第一酒樓，今日不知有什麼好事，竟放起爆竹來。」
林清如唔了一聲，將餛飩吹涼，「許是有誰家辦酒呢。」
雪茶篤定地搖了搖頭，「辦酒也該是中午放炮仗才是。這會不早不晚的，哪有這個時候的道理？大人可願和我打賭，定是有別的什麼事罷！」
說話間，人群已在花間樓門前聚集起來，交頭接耳，亦是討論紛紛。
林清如吃了一口餛飩，含糊搖頭，「你在八卦上的推理能力倒是不錯。若是放在正經事上，大小也成個朝中女官了。」
又道，「這餛飩倒是的確十分鮮美。」
雪茶吐了吐舌頭，「我哪有大人這般好的才華。當年大人憑一人之力破獲糧草盜竊案，可是驚動京城呢。」
林清如正欲說話，便有小二從內里走出，高聲吆喝，
「花間樓二十年的陳釀開窖啦！所有吃食酒水一律半價！抬謝各位客官厚愛！」
人群中有好事之人的噓聲，「二十年？你這酒樓不過開了兩三年，竟也敢冒充二十年陳釀？不會是酒水賣不出去了，想個由頭罷了！」
還未等小二回他的話，便聽得一個不緊不慢突然從樓內響起，
「花間樓的酒，從來沒有賣不出去的。」
這聲音如山澗幽泉般清冷沉靜，倒是十分動聽。
林清如不由得循聲望去，只見從花間樓里緩緩走出一人來。
那人形容修長，眼若桃花眸如曜石，一襲素色寬袍在他身上顯得格外飄逸灑脫。漆黑髮絲挽成半髻，襯得他脖頸修長皮膚白皙。那般帶著少年氣息的驚人美貌，稱得上是驚鴻一瞥。
林清如不由得呼吸一滯。
見她目光有片刻駐足，雪茶附在她耳邊小聲道，「大人猜猜那人是誰？」
見林清如搖頭，雪茶明亮的眸子露出帶著一點驚訝的神情，
「他便是花間樓的掌柜容朔！」
「是麼？他看起來不像是商賈，倒像是個世家的翩翩公子。」
「可不是！」雪茶的眼中閃出一絲興奮的神色，「我聽說……」
還未等雪茶把話說完，容朔唇角輕勾，轉身回到花間樓中。
不知是否錯覺，林清如發現，在他轉身之際，容朔那雙桃花眼眸似笑非笑，似乎有意無意從自己身上拂過。
像是受到某種感召與吸引一般，林清如鬼使神差地踏入了花間樓中。
第2章 突發爭執
雕檐映日，畫棟飛雲，花間樓外熱鬧非凡，宇內亦是富貴無極。雕花啄獸的繪金樑柱橫亘樓中，鏤空浮雕的楠木樓梯蜿蜒而上，雕花窗桕中撒入星星點點金燦的陽光。
有秀美女子抱了鳳頸琵琶低聲彈唱，清新的酒香混著淡淡的檀香，將琵琶聲襯得無比哀婉動人。十分雅致。
時辰尚早，樓內已十分熱鬧，座無虛席。
雪茶嘖嘖嘆道，「不愧是京城第一酒樓，果真名不虛傳！」
林清如選了大堂一處角落的位置坐下，望著來往人頭攢動，店小二在人群中奔走穿梭。
「小二！來一壺米酒，一碟花生米。」
小二爽快地應了一聲，腳步卻不曾停下片刻，十分好一副紅火繁忙的景象。
雪茶撅著嘴，「好不容易來一次這花間樓，咱就點一碟花生米啊。」
林清如輕輕拍了拍她的腦袋，「我就這幾兩月俸銀子，哪裡夠得了這種花銷。」
「大人哪有錢不夠花的。光是夫人留下的幾個鋪子，便也怎麼吃也吃不完了。不過是周濟百姓去了。」
林清如笑她，「你整日就想著吃了！」
雪茶只癟嘴，「來都來了……」