到底是一人千面，還是誰在說謊？
於是林清如問到了關鍵之處，「你與錦霜，可有銀錢往來？」
唐玉昭微微一愣，隨後躊躇著點點頭，「錦霜曾偷偷攢下銀錢，一併交給了我。」
林清如問得此言，只覺心生疑竇。既然唐玉昭官家子弟，不比錦霜身在煙花之地攢錢辛苦？他既一往情深，怎會不知？
「為何？」
唐玉昭神色有些微的躊躇，隨後十分誠懇地說道：「我想為錦霜脫籍。」
雪茶露出震驚之色，「錦霜是官方賤籍，你如何為她脫籍？」
他臉上有黯然神情，「是，我父親不過是朝中八品小吏，自然沒有什麼辦法。」他嗤笑一聲，似是自嘲，「更何況，即使有辦法，他自是也不願替錦霜周全的。但凡提及當年貪污一案，他們都避之如洪水猛獸，緘默不言。」
唐玉昭輕輕嘆了一口氣，「其實我也能明白，像我父親這樣的小吏，除了運氣好些，與錦霜父親並無任何區別。風雨飄萍，不知哪天便遭了災禍。自然不敢沾染這些。更何況……」
他眸中有哀涼之色，抬眼望著林清如，「大人身居高位自是不知，像我們這種小門小戶，任何能動用得上的關係，都是需用在刀刃之上的。」
說著，他深情地看著身旁白布覆身的女子，似乎那張青白腫脹的臉在他眼中亦是絕世容顏，帶著無限的溫柔繾綣之意，
「即使他們都覺得她有萬般不好，任人攀折的教坊司官妓也好，不可沾染的罪臣之女也罷。可在我心中，她永遠是那個驕傲又明媚的好姑娘。」
林清如明白他話中其意。哪怕唐玉昭所言皆虛，但這一刻他之所言，亦能讓人感到感同身受的無奈與動容，「所以你想自己想辦法？」
唐玉昭沉默後點頭。「即使我知道哪怕家族父兄有千般無奈，貪污一案亦是是非泥潭。可是錦霜……」
他緊握雙拳，「錦霜身處煙花之地，已是十分不易。還要忍受鴇母對她的百般折磨！」
說著，他含淚看著錦霜屍身，「我不想讓她受苦。」
唐玉昭話中情真意切，不免讓人覺得心下觸動，有讓人不忍懷疑的真摯。
林清如亦覺心下感觸，抿了抿唇，「你收她銀錢是為這個？」
唐玉昭只輕輕點頭，「我何嘗不知賄賂朝中官員是重罪。可我已經別無他法了。哪怕只有一絲希望呢？」
他通紅雙眼露出無奈的淒切，「三年來，我瞞著家中在街頭叫賣字畫，攢下的銀錢卻也只是杯水車薪。我何曾願意收下錦霜辛苦攢下的銀錢。可我我眼睜睜看著她在教坊司受苦，一日比一日消瘦……」
他的深情與無奈，在他聲情並茂的敘述中變得具體，讓人不由得十分動容。林清如卻突然敏銳地察覺到不對，皺著眉說道：「可錦霜並未脫籍。」
唐玉昭的雙眸卻因此言露出憤怒的慍紅，他雙拳緊握，神色中有澎湃的怒氣，「怪只怪我沒本事！不能像大人這般少年高位！否則必將這些吃人不吐骨頭的東西一網打盡！肅清官場！」
他清秀的臉因為突如其來的憤怒而變得扭曲，讓人有些摸不著頭腦。
只聽得他繼續說道：「我求不得家中長輩，竟是想要賄賂都無門路可走！無奈之下我只能四處打聽，聽說花間樓中常有掮客來往，果然識得一人，便是他同我引薦了戶部一位官員。」
林清如聽得此時竟也與花間樓牽扯關係，不由得皺起了眉頭，「掮客？叫什麼名字？」
花間樓來往之間富貴權勢三教九流皆不稀奇，只是這掮客，她竟還未聽說。
唐玉昭如實回答道：「那名掮客化名杜梁，常在花間樓來往宴飲。我在他引薦之下，見到一位戶部五品郎中。那位大人滿嘴答應，說銷去賤籍不過是輕而易舉，只是事關禮部，仍需要上下打點。」
「我知道他們的規矩。將僅有的一百兩銀子悉數奉上。那位大人仍是不滿意，開口要三百兩銀子才肯放人。」
雪茶麵露震驚之色，「你全給他了？」
他深深吸了一口氣，許是因為憤怒，緊握的雙手有微微的顫抖，點頭說道：「我是賣了家中祖傳的玉佩，這才湊夠所有的銀子！可是他！可是他居然！」
他胸口因憤怒而變得劇烈起伏，「等我交了銀子以後，他便總是推辭！再到後來，他更是換了一張面孔，棄我如敝履，避之若瘟神！」
就連一直懷疑他的雪茶也不免朝他投去可憐的神色，這般單純又不諳世事的官家子弟，只怕是被那掮客和所謂的戶部郎中給騙了。
走投無路的人們總是希望抓住最後一根救命稻草，卻在滿懷期冀之時被別有用心之人再次狠狠一擊。
跌落谷底，什麼也不剩。
唐玉昭緊繃的憤怒如斷線風箏般搖搖欲墜，只剩下無措地茫然，他空洞雙眼茫然看著林清如，「我也不知該怎麼辦了。」
所有希望都已落空。