林清如順著窗外望去, 院中已然站了三四個道士，將那漆黑棺木團團圍住。
剩下這三位道士，都是從蘭鶴別院叫來幫忙的嗎？
她突然覺得有些不合常理。真正放置屍身的儀花別院只有一個道士在此, 而起火併未致人死亡的蘭鶴別院卻有這許多道士坐鎮其中，那不少之人看到的火中焦屍，當真讓他們害怕至此？
見他們準備動手, 林清如只好按下心中疑惑, 從儀芳閣回到院中, 看著他們蓄勢待發。
只見四個道士都差不多的打扮, 他們一人圍住棺木一角，手中緊捏的符紙在嘴中念詞之後貼至棺木之上。
一道士從懷中掏出墨線，與對面之人一人拉住一頭, 順著棺木將墨線滑下, 再將其平移至湯小姐肩頭。兩人手下發力，使勁將墨線緊緊繃直。
因著墨線的承托，只見湯小姐的上半身驟然如詐屍一般，直挺挺地坐了起來。
那張腐爛溶解的臉赫然出現在眾人面前, 圍觀之人無不一片譁然，嚇得大驚失色。
沈知樂被這樣突如其來的場景嚇了一跳, 下意識緊張地抓住了一旁雪茶的袖口。
直到雪茶鄙夷又古怪地看了他一眼, 他這才發覺失禮, 訕訕地收回了手。
這邊的道士們只如法炮製, 將湯小姐的腿部也用墨線抬起。墨線在湯小姐身上交錯纏繞, 在黑青腐爛的皮膚中印出一道道漆黑的墨痕。
隨著湯小姐的屍身被逐漸抬起, 浸泡其中的屍水滴滴答答從其背間落下, 在空氣中蒸發開來, 惡臭之氣更甚, 眾人無不色變。
道士四人一手捏著墨線，一手或執桃木，或捏糯米，神色如臨大敵一般，直到將湯小姐的屍身緩緩放置於院中青石地板之上，這才松下一口氣來。
似乎是難以接受女兒這樣被折騰，湯權只嘆著氣別過臉去，似乎不願再看。
他只望向林清如，認真的眼眸之中亦隱隱有幾分警告之意，「儀官已然屍身不全，大人，此番驗屍，還請您務必認真對待，以免多番探查，再擾了儀官魂魄不安。」
林清如明白他是不想湯小姐屍身再受折騰，當下並不在意他的冒犯，只鄭重地朝他點了點頭。
於是她讓湯權摒去了圍觀的眾人，驗屍難免要解衣剖體，也算為湯小姐留有一點死後顏面。
只是對於那道士，湯權卻執意要他留下，「難保不會有意外發生，先生留在這裡則要保險許多。」
他還是這樣懼怕鬼神之說，即使那是他的親生女兒。
沈知樂看著那模糊難辨的屍身，挪步上前後，卻突然猶疑起來，似乎是不知該從哪裡下手。
「先探她手腳出有無被捆綁痕跡。」林清如沉聲說道。
沈知樂點點頭，在帶上手套之後，一點點剝開湯小姐身上早已粘連黏膩的衣服，只發現她腳腕之處並無什麼明顯的勒痕。
他背對著林清如，只沉默著搖了搖頭。
後者踏步上前，站至他的身旁，「能分辨死因嗎？」
而他只是看著湯小姐空蕩的手臂，此處已經呈現白骨化之狀。在那手腕之處，骨中切面十分整齊，像是被極其鋒利之物瞬間削去一般。
「除此之外，並未發現其他傷口。」他似乎陷入一種深思之中，望著那觸目驚心的白骨切面，一時間忘記了害怕，「人骨堅硬，能造成這般整齊的切口，一定是砍器之類的重型工具大開大合，斬下所致。且下手一定十分果斷，絕沒有一絲拖泥帶水。」
也就是說，兇手在來之前，就一定想好了要斬下湯小姐的雙手。
可兇手究竟是為了什麼呢。
林清如思索著他的話，砍器所斬，聯想到錦榻之上那兩道月牙似的切口，兇手使用的，會是怎樣的兇器？
竹刀？鍘刀？柴刀？又是什麼人會用此種兇器作案？
「照這麼說來，湯小姐是流血過多導致的死亡？」
「有可能。」沈知樂點點頭，說著一邊探查屍身的肺腑之處，「時間過長，無法從肺臟判斷是否有中毒跡象。但從皮膚呈現的顏色與腐壞程度來看，應該可以排除中毒的可能。」
說著，他指著屍身腐化漏出的點點白骨，「如若中毒，屍身會延緩腐敗時間，且屍骨有發黑之照。」
林清如順著他手指的方向看過去，卻突然目光一凝，「這是什麼？」
在屍身胸腹之處，似乎有一個青紅交加的細小紅點。由於屍身腐壞，皮膚呈斑斑點點的青黑之色，這樣的小點似乎極不起眼。
她伸手，隔著薄薄的手套，輕輕觸摸那個細微的紅點。
毫無彈性的皮膚在手下傳來軟爛的詭異觸感，當她在輕輕按壓此處皮膚之時，指尖卻突然傳來並不十分銳利的疼痛。
她神色一凜，發覺有些不對勁，看向一旁的沈知樂，「皮膚下面有東西。」
沈知樂見狀亦伸手輕按，似乎也被刺了一下，猛然縮回了手。
於是他取出木箱中一柄鋒利的斜刃小刀，從紅點之處緩緩刺入，以十字刀法將其劃開一個小口。