凌一一副為難的表情：「連星弟弟，這是我們女人的讀書會，男人止步。」
顧連星不高興，正要多說幾句，就見他爹怒瞪他，他娘三姨太趕緊在桌子底下掐了他一把。
三姨太雖然年紀不小了，但風韻猶存，氣質優雅，保養得不錯，顧老爺還是很喜歡她的，不然也不會那麼放縱顧連星了。
但再放縱，顧老爺也不會允許顧連星當著這麼多人的面，說出些驚世駭俗的話，尤其是蘇家女兒還在場呢。
本來如果蘇家女兒能早點回國，顧老爺還打算和蘇家結親呢。就算大兒子不成，這不還有二兒子嘛。
三姨太趕緊笑著化解尷尬：「嗨呀，你去幹啥，女人家的事，大男人怎麼好摻和嘛，你自己的大學還沒讀完呢，你要想參加什麼讀書會，去你學校里的讀書會不就行了。」
三姨太以為自己在暖場子，卻沒想到，她一句話讓顧老爺瞬間冷了臉，比剛才顧連星嚷著要加入兩個女人的讀書會還冷。
「胡說什麼！你不准參加任何讀書會，尤其是你們學校的！」
顧老爺是真動氣了，臉色極其難看。一家人不知道怎麼回事，說錯什麼了嗎？突然就生氣了，怪得咧。
但凌一卻知道為什麼，她看向秋池，朝她偷偷擠眼一下，做了個口型：「他在害怕。」
秋池的心像是被什麼突然擊中一般，咚咚咚地跳得飛快，在凌一對她做口型之前，她心裡想的也是這幾個字。
顧老爺在害怕，害怕顧連星和學校里的學生參加讀書會，因為這個時代大學裡的很多讀書會，讀的東西是非常先進的，領先於時代，意味著要推翻時代。而且，浣喜市的幾所大學裡有個特別出名的讀書會，裡面都是些有志青年，不止讀書，更要做事，做的淨是些讓顧老爺等頑固分子厭惡、害怕的事。
凌一給秋池帶的書，從一些小說類文學作品，到哲學類、社會學等等，裡面有著各種各樣新奇的詞彙，就好比如這個時代的「德、先生與賽、先生」，所以秋池才會有那麼多的疑惑要向凌一尋求解答。
所以在聊到這些東西時，大門不出二門不邁的秋池，也知道了一些外面世界發生的事。從前她聽父輩們痛罵的那些人，在凌一和她解釋後，她才知道那些人究竟接觸的是怎樣先進的思想，這些人不是洪水猛獸，她們是時代的希望。
凌一不是單純借這些東西和秋池套近乎，秋池能感受到，凌一和她，總有種說不出來的契合。就好比如現在，她們在看見顧老爺發火的那一瞬間，同時看穿了他憤怒之下隱藏的恐懼。
秋池第一次發現，她以前認為和自己父親一樣權威、可怕的顧老爺，其實也是紙老虎，用憤怒掩蓋內心自卑和恐懼，他突然沒有了秋池初見他時的那種高高在上的威嚴形象，取而代之的是一種滑稽的、可悲的虛偽。
讀書以明志，書里的話好像在這一刻有了清晰的、具象的表現，甚至破除了秋池對顧老爺的印象以及她對顧老爺和自己父輩的恐懼。
這一次，秋池在外人面前，回應了凌一的小動作，她如蔥白般白皙的手指拿著筷子，手背的青筋若有若無，筷子輕輕地點了點碗邊，沒有敲出聲音，示意凌一老實吃飯，紅唇微啟，無聲地說著兩個字：「別鬧。」