「你爹娘？」梁帝抬了抬眼睛，「若那人是太子呢？」
宋昭眼睫微顫，垂眸不語，梁帝則淡淡望著她，也不催促。
良久，宋昭啞著聲音道：「太子龍章鳳姿，是仙子不知好歹。」
殿內忽然一靜，月亮已經不知道躲去了哪裡，夜風透過窗欞的縫隙滲進來，燭火猛地一顫，將宋昭的身影扭曲拉伸，狀若鬼魅。
宋昭低垂著眼瞼，不敢去瞧梁帝的亮色。
少頃，聽得上方似乎輕輕嘆了一口氣，「朕再給你一次機會，是願意留在凡間，還是繼續侍奉你阿爹左右？」
宋昭的眼淚忽地從眼眶中滑落，她顫抖著唇，抬頭望向梁帝，不可置信道：「陛下……」
梁帝淡淡望著她，神色莫名。
宋昭聽懂了梁帝的暗示，若以她之命換父親免於牢獄之災，她是願意的。她先是欺君之罪，又迷惑儲君，還在南州差點逼迫太子成親……
這些追究起來，都夠殺她好幾回了。若能換得父親一命，也值了。
「來人，」梁帝見她不語，忽然喚內侍進殿。
殿門「吱呀」一聲輕響，延吉低垂著頭，手捧描金漆盤緩步而入。盤中一
個白瓷酒壺釉色如雪，還有一個纏枝梅花白瓷酒盅。
梁帝的眼神忽然凌厲如刀：「這是鴆酒，服下後立刻七竅流血而亡，你選吧！」
宋昭眼淚洶湧而下，她死死咬著朱唇，未敢發出任何聲音。
選救阿爹，還是選委身太子，是梁帝給他的選擇，也是給她生與死的抉擇。
宋昭抬手拭去眼淚，跪著膝行兩步，雙手捧起那盞白瓷杯，杯中的酒微微晃動，映著殿內燭火，泛出琥珀色的冷光。
她的動作極慢，努力讓自己看上去鎮定，手指卻在震顫，杯中的酒險些灑出來。
一滴淚順著臉頰滑落，正墜入酒中，激起細微的漣漪。
「慢著！」這時，梁帝夾著怒氣的聲音響起：「你可想好了？」
「朕再給你一炷香的時間，」梁帝忽然冷哼一聲，起身出了大殿。
延吉看了一眼宋昭，一臉可惜的表情，端著鴆酒跟著走了。
殿門轟然閉闔的餘震在磚地上顫動，宋昭依舊跪得筆直，直到大門閉闔的一剎那，她的背脊突然像折斷的弓弦般坍弛下來，整個人蜷成小小一團，無聲痛哭起來。
側殿內，蕭鉞這時睜開了眼睛，宋昭與梁帝的對話，一字不落地傳到了他的耳朵里。
梁帝走進來，冷冷地瞧了他一眼，一臉怒氣。
蕭鉞從榻上起身，肅然跪在了地上，不求饒，也不辯解，就那麼直挺挺地跪著。
殿內還跪著一地的宮人和幾名太醫。
「王太醫，太子的身子如何了？」
「啟稟陛下，太子殿下先是誤中迷魂香之毒，後又被人下了迷魂散。兩毒相激，致使殿下昏沉不醒。如今毒性已解，只需將養數日，便可痊癒。」
「退下吧。」
延吉將太醫送出門，遠遠打發了宮人，關上門守在了門外。
「你聽見了吧，人家並未領你的情，枉你巴巴來求。」梁帝道：「你是太子，怎麼能耽於情愛至斯？」
梁帝越想越生氣，在梅園時，太子突然闖進含香殿，「撲通」一聲跪在他面前，說他有了心儀之人，願娶她為妻，旁人誰都不要……
太子那副決然倔強的模樣，令他動容。將含香殿眾人打發後，細細問他是哪家閨秀，這一問不要緊，竟問到了當年與忠勇侯商議的婚約之上。
他並未立刻答應，而是派人去查太子流落南州之事，竟查出了不少事。
蕭鉞灰白著臉，嘶啞著開口道：「父皇這樣逼迫她，她當然不願意選兒臣，若換作兒臣，兒臣也會選救父親……」
梁帝聞言，面色微微一變。
天家情薄，兄弟鬩牆，父子相殘，殺父弒兄的比比皆是，難得這個兒子一片赤誠。
今日從影衛處得知南州之事，便想起那日太子八百里加急，卻送他一匣子芙蓉花的事。
他原還惱太子行事莽撞，卻從宋昭嘴裡得知神龍化淚的故事後，冷硬的心，倏地一軟。
「若朕讓你選她，還是選江山呢？」
「我選她！」蕭鉞毫不猶豫道。
「你！」
梁帝猛然一掌擊在紫檀案上，震得案上天青色的御窯茶盞「叮」地歪倒，半盞溫熱的茶水潑灑開來。
「朕這江山就不值得你留戀嗎？你選她，可她卻不願待在你身邊，終究強求不得。」
「父皇給我半年時間，兒臣定能讓她回心轉意。」
「她是有婚約的人……」
「兒臣不也是與她有過婚約？她已是兒臣的人了，兒臣非她不娶。」