這裡居然是個學校。
「這么小的村子，能有幾個學生？」鳳聽蓮不解。
「總之先去問問。」
但任書瑤與師妹叩響建築的木製院門，耐心等待，很快從裡面走出一位男子。
他穿著深色外袍，頭戴青白髮冠，氣質溫文爾雅，看起來二十歲左右的年紀，一副儒修打扮。從氣息上判斷，他應該與掌門師尊的大弟子一樣，也是在煉虛境界。
這種境界的前輩怎麼會在這種小村子？
對方見了二人，只是笑了笑，行了個通用的拱手禮，接著便道：
「想必兩位道友有事前來，請到院內一敘。」
即使他不邀請，任書瑤也想進去看看，與師妹回過禮後便跟著前輩走進建築。
屋內不大，只有三間，從中間的客廳進去之後，左手邊木門虛掩，其中傳來了參差不齊的讀書聲。
看來這裡確實有孩子在上學，只是聽聲音可以判斷，數量不多。
儒修前輩帶著二人來到右手邊的房間，這裡看起來像是他的辦公場所，擺放著大量書架，但都堆滿了書籍，就連地上也是，三個人幾乎難以下腳。
屋內唯一一張相對空閒的桌子上，還摞著幾疊練字帖，字跡歪歪扭扭，像是由孩童書寫。
任書瑤已經看明白了，這位儒修道友可能是在此任教。
果然如她所想，道友一揮手，把門口附近的書本全部收入儲物戒內，然後取出桌椅板凳，請二人落座，接著便開始自我介紹。
「我名為澹臺瀚玥，你們也可以叫我瀚玥真人，或者瀚玥師兄皆可。我來自七曜道宗，目前嘛，可以算是在世界雲遊，教化百姓。」
七曜道宗，同為上七宗之一。
任書瑤感覺這個的名字好像在哪聽過，想了半天，她腦內突然靈光乍現，從儲物戒中取出一本刊物。
「您可是七曜道宗宗主親傳，瀚玥真人玉衡子師兄？」
「哦，你認識我？」
「說出來有些羞愧，修士聯盟今年份《修真界十大人物》一冊，我在您後面的金丹期榜單上。」
任書瑤一邊說著，一邊將雜誌遞給前輩。
「我名任書瑤，是來自劍宗的修士，這位是我的師妹，名為鳳聽蓮。」
被點到名，鳳聽蓮恭敬地行了個通用禮。
「昨晚我感受到的修士氣息就是你們的吧，是來附近做任務的嗎，我能幫你們什麼忙嗎？」澹臺瀚玥笑眯眯地，看起來就像是很好說話。
上七宗同屬正道聯盟一員，與歸墟劍宗也多有往來，既然師兄都這麼說了，任書瑤也就不客氣，簡單向他共享了任務信息。
「這......聽起來有點意思啊。」澹臺瀚玥捏著下巴。
「任務中多次發現有蛇類異象，我見此地到處都是蛇，師兄可知是為何？」
澹臺瀚玥搖頭。
「你們應該知道，儒修重視教化之道，我遊歷紅塵，見此地百姓生活困苦，孩童無處求學，便開了一個義塾。我在這裡待了大約三年，最開始見到滿地都是蛇，也曾試圖查找過原因，然而不管怎麼查，都沒有發現什麼奇怪的東西。」
「詢問當地百姓，他們也只是說從記事起村子裡就有許多蛇，這些蛇不會傷害他們，還會幫助吃掉一些害獸。村民認為，或許是村子附近既有水源，也能從河流中補到食物，才吸引來這麼多蛇類。」
「在當地傳說中，上古有白蛇現世，為大地喚來雨水，又以身體化為了旁邊這條名曰浦子河的河流，村民不僅不會傷害蛇，還認為蛇族有靈，寓意吉祥與安定。」
任書瑤回想起剛剛在天上看到的浦子河全貌，彎彎曲曲，在陽光反射下確實像是巨大的白蛇，鱗片反射出虹光。
沉思一會，她問道：
「圖騰崇拜和自然崇拜嗎？」
在一些相對原始的文明中，會產生這種現象，將特定的自然物體視為偉大造物，或者對特定的動植物產生崇拜心理，乃至畏懼心理。
前世藍星沒有出現過超自然的現象，大部分自然崇拜行為只是基於人們對於無法理解事物的恐懼，因此將其擬人化，添加許多人類視角，試圖摸清其中的規律。
然而這裡是有超凡力量的修仙界，具體什麼情況，還真不好說。
澹臺瀚玥對她的想法表示認同，又補充道：
「不過我認為村民對蛇類的崇拜並非空穴來風，據我所知這個村子從未出過修士，可是你猜猜，村民的平均年齡是多少。」
古代背景的凡人，都不長壽。
現在的陽臨王朝正處在國力強盛時期，治下百姓可以用安居樂業來形容，加上有修仙偉力存在，最近幾年修士聯盟發明了許多隻要投入靈石就能運行的工具，即使是凡人的生產力也大大提升。
她之前看到過，在這樣的環境下，凡人的平均壽命在六十五歲左右。
「嗯......七十五？」
澹臺瀚玥擺擺手。
「九十。」
簡單的一個數字，卻是高得離譜。