不難猜測這群假仁假義的乾元宗弟子,定是私底下說了他們的壞話,叫林道友對他們三人提高戒備。
三人沒理會乾元宗和楚阿滿,前往附近的幾座山林搜尋。
方思道邀她一同去搜尋邪祟,被楚阿滿婉拒:「我初到溪源鎮,對這裡的情形不太了解,想先去坊間走走,打聽下消息。」
方思道不好多說什麼,同楚阿滿告別後,帶著小隊離開士紳的府邸,一行人出了鎮子,直奔幾座連綿起伏的山脈。
到了山腳,方思道挑了名築基中期的隊員:「小常,你回去盯著林道友,她今日去了什麼地方,見過什麼人,一一記下來。」
小常點點頭,隱匿氣息,重新返回鎮子,問了錢老爺府上的管家,最後在一家茶樓找到楚阿滿。
她端端正正坐著,台上的說書先生,天花亂墜的講起近來鎮子出現的邪祟一事……
事情還要從兩個月前說起,有獵戶在山中打獵,不知怎的睡了過去,醒來後回到鎮上。
鄰里見他腳步虛浮,眼窩凹陷,駭人得很。
果然第二天,獵戶便倒下了,緩了好幾日,才養足精神頭。
自獵戶後,又發生多起這樣的事,都是去了附近的山中,回來後一病不起,養了四五日,身體逐漸好轉。
有懂些道法的人,道是山精鬼魅吸了人的陽氣。
山精女鬼的,小常撇撇嘴。
偏二樓雅間裡的楚阿滿,聽得津津有味。
從茶樓出來後,她陸續走訪了受害的獵戶、樵夫等人,他們初到溪源鎮,也是如此,小常沒覺得哪裡奇怪。
跟著跟著,一轉頭不見了她的人影,小常這才開始著急。
被小常暗中監視的楚阿滿,隱匿了氣息,避開小常的神識,朝某個方向掠去。
施展了斂息術,她輕易躲避方思道的神識探查,藏在暗處,發現乾元宗弟子漫無目的在山林搜尋。
說是搜尋,他們態度散漫,不像是來搜尋山精鬼魅,像是來爬山賞景。
另一隊散修,亦是如此。
在山林呆到黃昏傍晚,兩隊人馬清點人數,返回鎮子。
半路上,遇到慌慌張張的小常。
方思道皺眉:「發生了什麼大不了的事,這般急躁?」
小常:「師兄讓我負責盯梢那位林道友,我跟著她去了幾戶受害者家,後來一轉頭,發現找不見人了,我在鎮上找了一圈,都沒找到人。」
方思道面色凝重起來,難道對方發現他們隱藏的秘密了?
幾人回到士紳錢老爺府上,見到正要外出的林喬:「咦,原來是乾元宗的前輩們回來了,今日我在市井走訪一圈,身體乏了,便早早回到府上修煉。你們入山搜尋一圈,可有眉目?」
方思道目光凝來:「那邪祟狡詐,沒什麼線索。林道友要出門,這是要去哪兒?」
楚阿滿:「出走走走。溪源鎮不太平,鎮子裡的人傳來傳去,說是有村民對城隍不敬,這才降下災禍。鎮子上特意籌辦了一場盛會,祭祀城隍,我去瞧瞧,方前輩可要一起?」
「不了。」方思道聽過錢老爺說起祭祀一事,道:「在山上搜尋一圈,著實疲乏,我們不去湊熱鬧了。」
目送楚阿滿離開錢府,他朝小常睇去個眼神。
小常立馬會意,找到錢府管家與灑掃的僕人,都說下午見過林喬從外面回來,之後她一直呆在客房,不曾踏出過房門半步。
小常帶著打聽來的消息回來,方思道聽後,目中的警惕,淡去三分:「看來這位喚林喬的散修,大致沒什麼問題。」
敲鑼打鼓,鎮子裡的百姓獻上豐盛的豬羊祭品,祈求神靈庇佑。
這場祭拜,匯聚整個鎮子有頭有臉的士紳,辦得很是熱鬧。
藏在人群中的楚阿滿,估摸著這會兒小常應該找管家調查自己的行蹤去了。
在脫離小常的神識範圍後,她沒有立即趕去鎮子外,先回了一趟錢府,製造自己一整個下午呆在房間的證據,降低對方的戒備心。
除了獵戶、樵夫之外,楚阿滿還打聽到一則看似與邪祟不相干的事——
鎮上一戶富貴人家的公子哥兒,從小體弱多病,纏綿病榻,藥石無醫,請來的大夫紛紛搖頭,突然有一日從病榻起身,龍精虎猛,一改舊日的孱弱模樣。
一時間,街坊鄰里都道這位富家子心地良善,定是得了城隍庇佑。=quothrgt
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