順姬快步走向窗邊，把吹開的窗扇重新闔上，風雨聲瞬間小了許多。她一轉頭，見主人已然起身，連忙掌燈上前。
「紫袖不在，婢子給您倒杯茶吧……」
鄭來儀木然坐倒在床沿。烏黑長髮似飛瀑，一半貼在胸口，一半垂至腰間。她一身暗緋色寢衣，和身後螺鈿髹漆的床榻融為一體，像木頭上嵌刻的花鳥，栩栩如生卻難以振翅。
如同被虎口吞噬了一半的祭品。
順姬端著茶盤過來，在她面前屈膝半跪下，杯盞中飄出炒制大麥的香氣。
「王妃又做噩夢了麼？倒春寒厲害，喝杯熱茶，婢子服侍您再睡下吧。」
她眼型細長，臉部的線條柔和，講話時輕聲細氣的。
鄭來儀搖了搖頭，半晌視線才聚焦，順姬正一臉關切地看著她。
對。紫袖不在，她已經走了兩日了。
算算日子，昨日怎麼也該回來了，可她等到天黑，直到最後被門口守衛請回了內院。
「幾時了？」
「娘娘，剛敲過三更。」
鄭來儀抬眼看她。順姬來中原不久，說話偶爾還會帶出家鄉口音。她來的地方，慣將身份高貴的婦人稱「娘娘」。可是在大祈，這樣的稱呼實屬大不敬。
畢竟她身份再貴重，不過是身為人臣的郡王妃而已。
一開始負責訓導的嬤嬤還會著意更正順姬，可慢慢的，大家都已經不再試圖糾正她這危險的習慣。
身為王府唯一的女主人，鄭來儀數月不曾這裡，只能從下人們的隻言片語中猜測外面發生了什麼。
郡王府里的下人們從風聲鶴唳人人自危到喜形於色，待她的態度卻愈發小心謹慎。
外圍守備日漸森嚴，府兵的服制已經悄然更換——這還是在鄭來儀試圖離開內院時發現的，最終費勁口舌，才說服態度強硬的士兵允許紫袖出門，替她採買些物事。
下人們常常在王妃看不見的地方低聲議論，有人說她沒有身為金絲燕的自覺，很快便要享有一人之下萬人之上的尊榮，整日裡面上卻不見半分笑容，若是和長輩住在一起，定要被嫌棄斥責。
也有人說你們難道不知王妃的出身，如今她還怎麼笑得出來？
——什麼出身？
——那可是國公爺的嫡女，何等尊榮不曾加身，眼皮子哪有你想像的那麼淺？
——可鄭國公他……
議論到此戛然為止。因王爺曾經下過命令，嚴禁在府中談論前朝的話題。
嚴嬤嬤算起來也是王府中的老人，就是因為在王妃跟前閒嚼了幾句街頭聽來的流言，便被主子毫不留情地殺了。
東院裡鶴紋鋪地的鵝卵石上至今還有沒能洗得淨的血色。
「順姬，你想家麼？」
枯坐著的王妃突然出聲，叫順姬嚇了一跳。她仰頭打量，燭火映照在王妃精緻卻無生氣的臉上，一半明、一半暗。=quothrgt
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