戎贊的疽癰生在後背，搬動時只能面朝下放在榻上，膿水溢出傷口，一時間熏著香的屋子裡都被肉身腐爛的味道充斥。掌柜的掩著鼻子，眉頭緊皺，可鄭四小姐一直面色嚴肅地守在這裡，他又不敢輕易離開。
鄭來儀看著戎贊慘不忍睹的後背，目光幽沉。
前世那人背上也受過這樣的傷。那時她與叔山梧困於險境，男人沉著聲音，冷靜地教她如何用藥，如何處理傷口。她一邊顫抖著手，舉著刀，按照他的指示去劃開皮肉，引出膿水，止不住的淚水落在可怖傷口裡，想像著他難忍的疼痛，隱隱啜泣，他卻語氣尋常地說沒感覺，催她再快些。
她還記得叔山梧說過，疽傷五藏筋髓，需要儘早醫治，「膿已成，十死一生」。戎贊的背疽情況惡劣，真要花大功夫在這樣一個奄奄一息、未必能救得活的俘虜身上，任人都會覺得這筆交易不夠划算。
可鄭來儀並非全無私心，甚至可說，她救戎贊，只是看中了他在絕境中露出的那一絲不甘就死、奮力求生的狠勁。
今日的她能共情這樣的求生意志，更迫切需要這樣的狠厲為自己所用。
傳說圖羅人忠誠善戰，效忠一人便終生不負，而此時的她恰恰需要這樣的投誠。前世他能那般效忠於叔山梧，今生便可以一樣效忠於自己。
鄭來儀借康納川的貨棧讓戎贊連住了一個月，八珍湯、玉露散各種靈丹妙藥灌下去無數，終於將一條人命救了回來，便將人接入了王府。
戎贊僅僅十三歲，個頭卻比府中大多數近衛都要高，他做事認真利落，功夫也不錯，只聽從鄭來儀一人的指令。府里的人只當四小姐自南下遇險之後一朝被蛇咬，往後只要一出門，便由這小子寸步不離地跟著，長輩們倒也安心不少。
不那麼開心的也就紫袖一人。她以往是鄭來儀的貼身心腹，可戎贊一來，有時小姐甚至會單獨交給戎贊什麼任務，連自己都毫不知情，心中不免泛酸。
這日見戎贊從外面回來，行色匆匆往東院裡走，紫袖便喚住了人：「小子，姑娘在前面，有客人來。」
「喔。」
戎贊乖乖站住了腳步。
紫袖上前，見他袖中鼓鼓囊囊的，便好奇問：「拿的是什麼？」
戎贊看她一眼，警覺的語氣：「是阿姐的東西。」
紫袖沒好氣：「什麼阿姐，沒大沒小，這麼久了還沒改過來，你該喊『小姐』！」
「……是小姐的東西。」
紫袖撇了撇嘴，不再追問，眼神卻不住往他袖籠中瞥，隱隱看見雕鏤花紋的手柄。
戎贊察覺她眼神，身體微微側了側，十分戒備的樣子。
紫袖被他這副樣子弄得心頭火氣，撅起嘴嘟囔著：「有什麼了不起，等姑娘嫁人了，我還是會跟著的，你這小子可就不一定……」
戎贊一愣，下意識脫口：「阿——小姐要嫁人了？」
「不然呢？難道一直待在府里？」
紫袖揣摩著，「平野王妃這幾日常來找夫人說話，還總是問起小姐，恐怕是那日小姐去過燒尾宴，就入了王妃的眼了——叔山氏算是玉京新貴，又是平叛英雄……」
「平野郡王？」戎贊濃眉高高揚了起來。但凡情緒波動時，他的圖羅口音總會不受控制的冒出來。