叔山梧和鶻國君主在碎葉王庭焦灼對壘，拔灼手中的刀幾乎抵到他頸邊。後來雙方終於達成約定：拔灼交出護頡，以換取大祈對鶻國王室勾結叛逆的不追究。
從鶻國王宮脫身之後，叔山梧第一句話卻是問決云：「她人在哪裡？」
鄭來儀不告而辭，他悵然若失，險些拋下一切追出碎葉城。得知她已經有專人護送，才率隊出發追剿護劼。方才的行動中，決雲急出了一身冷汗：緊要關頭叔山梧遲遲不發號令，硬是看著鄭來儀的人全數進入安全地帶，才下令動作……
他覺得主子在遇到鄭四小姐之後，已經全然變了一個人。
決雲想了想，終於還是忍不住道：「肅州離玉京不遠，她很快就能回家了。」
叔山梧目光閃動，一時沒有說話。
一陣風吹過烽燧台，這裡已經不是黃沙遍地的大漠，南望是河流與綠洲遍地的中原風光，風中都帶著些微水草與植被的濕意。
過了許久，叔山梧轉頭看向決云：「已經沒有肅州了，該叫涼州。」
決雲一怔，隨即理會。新帝即位，改年號武隆。為避新帝名諱，肅州已經更名為涼州。
舜德帝回到玉京，入駐紫宸宮，朝中一派新氣象。而遠在千里之外的叔山梧卻接到了朝廷的第一封調令。
「叔山梧驍勇善謀，忠毅果敢，著任涼州節度副使，代領隴右軍鎮總務。」
在這樣敏感而又關鍵的時刻，他成為了唯一一個被委以重任，留守西境的將領，而原來的肅州節度使季進明卻被召回玉京。在旁人看來，這樣的任命無疑在釋放某種訊號。槊方軍主將李澹通敵一案一時無人提起，監軍槊方事被高高提起，又輕輕放下。
「主子，護劼怎麼處理？」
叔山梧和拔灼的談判結果，是以其弟弟護劼的性命向大祈投誠，以示鶻國不貳之心。但護劼如何處置，似乎應由玉京決定。
烽燧台上的人看向遠處，眸光一寒。
「殺。」
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鴻雁南飛，西風乍起。轉眼又快到九九重陽。
如今邊境禍亂已平，四海歸寧。面對即位後的第一個節慶，新帝李肅於早朝時宣布，要大辦今年的重陽射禮，以彰天家威嚴，揚大祁國威。
這決定打了禮部一個措手不及，懷光帝在位時，因與北境麒臨軍和西域不停作亂圖羅長期對峙，軍費消耗甚巨，為節省國庫開支，曾一度停辦射禮。沒想到天下甫定，新帝又將這件事搬回了舞台。
禮部不僅要趕著在不足半月的時間內完成儀典的各項準備，還需與各鄰國和蕃族取得聯繫，邀請交好的諸國封王和首領前來觀禮。時隔多年後大祁舉辦如此規模的慶典，四方來賀共襄盛舉，不能不萬分上心。整個禮部上下連續數日忙得飛起。
忙碌的遠不止禮部而已。
已是夜半三更，紫宸宮內麟德堂內依舊燈火通明。吏部尚書伍思歸坐在案前，仰頭灌下一杯早已涼了的釅茶。=quothrgt
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