柳根義作為里長,雖然不是專業的，但也有一些斷案能力,對著雪地上的痕跡分析道：「看這腳印有大有小的,早上上山的人不是兩個人就是三個，腳印都停在冰洞邊上，看得出來,當時是有了不小的爭執,再往前就沒有腳印了。」
昨夜下了雪,村裡的路一直到山上都覆蓋了厚厚的白雪,清晨沒人出門，路上僅有的腳印就是楊遷、牛靈溪和緊隨其後的周雲仙的。
周雲仙早上拍開家門後,就已經哭暈在門口，不省人事,現下由鄰居照顧，而楊大健已經跟著里長趕到冰洞邊，這時看著空蕩蕩的冰洞，不知道是不敢相信，還是還沒明白髮生了什麼,一副愣怔的樣子。
人群見牛靈溪過來了，趕緊讓出一條道,讓牛靈溪擠到最前面去。
里長見他來了，連忙問他早上的來龍去脈,問他楊遷到底是什麼時候不見的，大清早的不睡覺出來幹嘛。
牛靈溪有些緊張，一時沒答言，楊青青連忙偷偷拽了拽他，催他把準備好的說辭說出來。
牛靈溪這才回過神來，開口道：「楊遷……他早上，是出去追賊人，他……」
他說話有些磕磕絆絆，楊青青知道他是害怕說錯，嚇得，不過他這個慌亂表現，對於一個可能剛剛喪偶的人來說也是很合理的，所以村民們並沒有懷疑什麼。
牛靈溪見所有人都對他報以同情的眼神，並沒有要質問他的意思，便鼓足了勇氣，接著往下說：
「天快亮的時候，楊遷說聽見院子裡有動靜，他怕是賊，就說出去看看……後來，後來天亮了，雪枝有些不好，我就急著抱她去程家看病。楊遷……楊遷他到底去哪了？」
自從牛靈溪帶著那麼多紅木箱子進了楊柳村，整個村子沒有人不知道他家現在最富裕，所以，被宵小惦記上也是正常，因此所有人聽了遭賊的事，都深信不疑。
這下就說得通了，人群里竊竊私語起來，都說看來這楊遷凶多吉少，一定是那賊人逃跑的時候被追得急了，就乾脆跟楊遷拼了命，推搡之間將他推進冰面的洞裡面，自己不知潛逃何處了。
里長看再往山上的路上都沒有腳印了，就判斷楊遷若是沒有掉進冰洞，就一定是原路返回了村裡的，於是就讓村裡的幾個熱心小伙回村去找，楊玄自告奮勇打頭，趕忙去了。
過了一陣子，幾個小伙都滿頭大汗、冒著白煙急匆匆跑了回來。
「怎麼樣，尋到了嗎？」里長焦急地問。
「沒有，村里都找遍了，凡是有腳印的地方，連茅房豬棚都看了，挨家挨戶都問了，就沒找到楊遷。」楊玄上氣不接下氣道。
柳根義的心裡就涼了半截。
按照牛靈溪所說，楊遷是出來追賊人，若是回了村，沒道理不回家，即便為賊人所害受了什麼傷，也會跌在顯眼的地方，不可能沒了蹤影。
除了跌在湖裡，沒別的可能了。