院長清了清嗓子， 接著說：「今日， 就是公布文華宴參賽人員的時候。能選上的，都是我們書院的優秀學子，希望大家能充分展示自己的風采，為我們書院爭光。」
說完，他旁邊的中年男人打開手裡的捲軸，大聲地讀了起來。
高志偉， 蘇翰， 錢澤，賀淵，孫啟陽，李錦………………等十個人可以自己組隊，在八月初六代表我們書院去青峰城參加比賽，希望你們好好準備。
台下馬上響起了一片嗡嗡的議論聲。
院長又開口說：「選上的人留下，其他學子回去上課吧。」
人群慢慢地散開了，只剩下了選上的十人。院長表情嚴肅地看著他們， 說：「這次的文華宴， 不僅關係到我們書院的名聲，對你們的科舉之路也很有幫助， 你們千萬不能掉以輕心。從今日開始，你們要更加努力。」
眾人皆齊聲應和，表示明白。
接下來的日子，賀淵在書院裡總是一臉嚴肅，讓別人知道他很努力用心，但是一回家還是該吃吃，該喝喝，怎麼舒服怎麼來。
這日，賀淵趁著課間休息的時候，跑到亭廊下面偷懶。
但是高志偉帶著一群人又來找賀淵了：「賀淵兄，我知道你算學很好，我也是誠心邀請你和我一組，你卻總是推三阻四的，太不給人面子了吧。」
賀淵微微挑了一下眉毛，神色很鎮定，慢慢地說：「高兄你太客氣了。我之前已經明確告訴你了，我已經和蘇翰他們組成一隊了。你這樣苦苦相逼，不管是從情分上還是道理上，都不太合適吧。」
高志偉臉色很難看，說：「賀淵，你別敬酒不吃吃罰酒！」
賀淵卻一點也不怕，往前走了一步，直直地看著高志偉說：「高兄，我雖然家裡條件一般，但是幸好和很多世家子弟有點交情。我常常給他們解答難題，他們對我也很敬重，我想你不敢對我動手吧。」
」而且，本來就應該是你情我願的，難道你還能強迫我不成？」
高志偉咬了咬牙，狠狠地說：「賀淵，你給我等著瞧！」
說完，帶著一群人氣呼呼地走了。
賀淵看著他們離開的背影，心裡很不屑，心想，傻逼，真以為我心善啊，這麼多年來給人指點迷津，怎會沒有目的，不過是在積累人脈罷了。
沒過多久，賀淵正準備離開亭廊，就聽到有人喊他。
「賀學長，可算是找到你了。」
賀淵回頭，看到一位年輕的少年正急忙忙朝他跑來。
少年跑到賀淵面前，喘著氣說：「賀學長，我有一篇論文，怎麼寫都寫不好，聽說學長很有才華，希望學長能給我指點一下。」
賀淵微微眯起眼睛，笑著說：「別急別急，你我都是書院的學生，應該互相幫助。」
少年趕緊說：「謝謝學長，學長果然和他們說的一樣。」
賀淵假惺惺地擺擺手，說：「哪裡哪裡，我的學識很淺，比不上書院裡真正有才華的人，我們書院的高志偉，你知道吧，他可比我強多了。」
少年皺了皺眉，說：「不瞞你說，我也曾經向高學長請教過，但是他總是敷衍我，既不拒絕，也不給個準話，就讓我一直等著，好幾日都沒個消息。」
賀淵表面上做出一副很惋惜的樣子，說：「唉，可能是高兄太忙了，忘了吧。」
少年低下頭嘆了口氣。
賀淵拍了拍少年的肩膀，說：「不過我一向很清閒，日後你在書本上，有問題都可以來找我。」
少年感激地看著賀淵，說：「學長這麼仗義，若日後能用得上我，我定不推脫。」
賀淵滿意地點點頭，就認真地給少年分析論文，他獨特的見解讓少年不停地點頭，對賀淵更加敬佩了。
眼瞅著日頭慢慢往西斜了，書院裡散學的鐘聲響起了。賀淵像一陣風似的從書院跑出，心裡頭直樂呵，可算是熬過今兒這遭罪的日子嘍。
他哼著不成調的曲兒，腳下的步子邁得更快了。
正值七月，今年賣西瓜的遍地都是，身價都低了，不值錢了，現下賣67文一斤，再過段時間賣不動，價錢還得跌一半兒，畢竟西瓜多富戶少，幾人能花得起那錢兒。
那些賣瓜果的小販們，扯著個大嗓門吆喝著：「西瓜嘞，西瓜嘞，俺們自家種的西瓜，個頭又大，瓤兒又甜，不甜不要錢咧！」
「嬸子，您瞅瞅俺這瓜，都下午了，給您便宜幾文錢咧！」
貨郎挑著擔子，邊走邊喊：「娟花嘞，娟花嘞，姑娘哥兒們快來瞧瞧咧！剛從縣城拿的新貨哩！」
河邊柳樹下，賣摺扇的攤位邊，圍了一群書生。他們坐在河邊的凳子上，拿著筆在扇面上題詩，搖頭晃腦的。