“你不必如此，这些事有粗使嬷嬷去做，何必你来动手？”竹清刚从柜子里拿出一件衣裳，转头就见红花又开始帮她摆凳子。
“竹清姐姐不嫌弃我，我当然要为姐姐做事。”红花狂摇头，就怕竹清不让她做了，她说，“姐姐对我有大恩，我岂能当个没事人？”
若她真的遭了毒手，现在只怕抹了脖子上吊了，哪儿还能在这里忙活？
“行了，你出去罢，我桌上的那一碟子糕点你拿去吃，皇后娘娘赏的，我没有动过。”竹清说，她沐浴不习惯有人看着，倒是其他大宫女，要小宫女帮着擦身子。
“欸，多谢竹清姐姐。”红花不敢乱看，竹清姐姐的房里都是她没有见过的好物件，连随手搭在架子上用来擦手的帕子，都是锦绣的。
桌上有糕点有瓜果，都是殿中省送来小厨房，品像上佳的就挑给皇后娘娘，剩下的由皇后娘娘开口，赏给了竹清。
看竹清姐姐的待遇，红花觉得一些低位妃嫔的日子都比不上她呢。她在心里暗自鼓气，往后好好当差，也做个像竹清一样有本事的宫女。
竹清泡完澡出来，天已经擦黑了，她的桌子上已经摆放好饭菜，三菜一汤，也是小厨房做的。
“红花。”竹清一开门就看见了红花，她唤了一声，待红花小跑过来，她就指了指桌上吃剩下的饭菜，说道：“这是我没吃完的，还热乎着，你拿去吃了罢。”
“谢谢竹清姐姐。”红花语气里有一丝哽咽，顾着低头的她没注意到竹清的脚步停顿了一下，但是并没有停留，她说，“拿去吃了，你等会儿不是还要扫地？莫要耽误了差事。”
“好。”红花连带着食篮子一起拿走，竹清让她吃完直接拿回小厨房就可以了。
红花端着东西回了大通铺住处，早已吃完晚饭的小宫女们三三俩俩地凑在一起说话，她们有的捂住了肚子，这是撑的，把红花那一份晚饭也吃了大半，肚子顶得浑圆。
“哟，这是打哪儿来的篮子？竹清姐姐给的？”一个宫女诧异地问，见红花点了点头，她就脸色变了变。
她们不敢明面上针对红花，但是像今日这样的委屈，她们暗地里给了不少，只是没想到，红花得了竹清姐姐的脸。
或许，她们得收一收，不能对红花太过分了。
红花不是个以德报怨的性子，这些宫女给了她眼色瞧，她就自顾自地把饭菜摆好，独自吃了起来。
竹清照例每日去东宫送甜汤，只是刚进东宫，就看见一个面容姣好的宫女被拖走，她被捂住嘴，显眼的是，衣袖湿了半边。
“奴婢见过太子殿下。”
太子正好在擦手，有小太监拿了一身换下来的衣裳走出去，竹清直觉不太对，问了一句，“奴婢刚才看见了一个人被带走，太子殿下，可是她冒犯了您？”
“嗯，她意图勾引孤。”太子冷冷淡淡地解释，他下巴朝书桌的位置抬了抬，说道：“方才孤在那儿练字，她侍墨的时候没个正形，孤就让人把她带走，送回殿中省重新调教。”
像这样从东宫被退回去的宫女，下场一般不会好到哪里去。勾引太子，罪名不小。
古人早熟，一般人家不计较那麽多，就让十一二岁的哥儿们破了身子，但是讲究一点的人家，都不会让公子哥儿们早早触碰这些事。
尤其是太子。皇后娘娘可是说了，明年开始给太子相看太子妃，挑个三四年，再由太子见过，又走礼甚麽的，大概在太子十六七岁时就能大婚。
“此事竹清姐姐告诉母后，把孤身边的宫女都换成太监，有异心的宫女可能不止一个两个。”太子边吃边说，“孤不想在这些小事上耗费心神，就有劳竹清姐姐了。”
“奴婢知道了。”竹清说，她踏着黑暗回到了皇后宫中，就见皇后敷着她做的面膜歪在椅子上，懒懒散散地喝着东西。
待宫女喂完养身的固元汤后，皇后这才问竹清，“琮哥儿还好罢？有没有生病？”
“没。”竹清回了，随后又说起了太子殿下遇见的事，果不其然，皇后震脸突变。
她能容忍陛下的后宫有源源不断的后妃，但是绝对不能容忍她的孩子才十岁出头就被坏了精气。
“那宫女呢？就这样退回殿中省？”皇后怒气冲冲，勾引也不看看是甚麽时候，现在还在国丧期间，若是太子被她勾动了心思，累了名声，该如何是好？
若是太子再大一点，这样的事她也就不管了。
“太子殿下只说她规矩学得不够，毛手毛脚坏了事情，并没有声张其他的。”竹清解释，又说道：“娘娘也明白，太子殿下这是不想与绯色桃情扯上关系，这样的事传出去了，到底于太子殿下名声有阻。”
皇后深呼吸几下，平静下来，“也是，琮哥儿做事向来有分寸，可恨她们一个个的都想攀高枝，明明安分守己好日子不会差了。”
竹清心下叹气，对于一部分小宫女来说，既然日后都是要成亲的，她们更想攀附太子殿下，身份地位一朝更改。
“罢了，琮哥儿说的那个理由挺好的，咱们不用画蛇添足，只是竹清你让教导她的管事嬷嬷不必客气，下了狠手去调教就是了。”皇后说，“至于其他侍奉的宫女，也不必一棒子打死，还是有那等尽心尽力的，忠心的就让人把她们重新分配，至于还有小心思的，也让嬷嬷调教调教。”
“是。”竹清领了差事，着实又忙碌了一段时间，这事做得差不多了之后，又陆陆续续开始跟着皇后忙节庆。
只是今年多事之秋，节庆办得不算十分隆重，颇有几分没滋没味，连吟诗写赋的官员都少了，不过这都不干竹清的事，她只是忙进忙出，安排各项事宜。
不知何时入了冬，寒风平地起，忽的冲脸，忽的刺骨，又不停，夹杂着纷纷扬扬的小雪花，倒几日的功夫，就让盛京城蒙上了一层白霜。
“娘娘，上官氏家的大夫人与姐儿来与您请安了。”竹清撩开门帘，与榻上的皇后说，上官氏家的大夫人是太后娘娘的嫂子，以前也经常入宫的，只最近低调了些。
过了两场热热闹闹的礼宴之后，这大夫人才又进宫了。
上官氏家的大夫人还算年轻，她身后跟着一个姐儿，两人与皇后见了礼，坐在了同一边。
“夫人不必客气，这是上官家排行第几的姐儿？本宫似乎从未见过。”皇后问，上官大夫人笑了笑，看向身侧的姐儿，说道：“还不快快见过皇后娘娘。”
那姐儿起身，端端正正行礼，口齿清晰语速缓慢地说道：“上官氏九娘子参见皇后娘娘，皇后娘娘万福金安。娘娘是国母，日日忙碌，九娘子得以面见皇后娘娘，是九娘子的荣幸。”
“这是哪儿的话。”皇后脸上笑意深了许多，谁不喜欢听好话？
皇后与上官大夫人聊了好些，最后还赏赐了东西。等上官大夫人离开了椒房殿，她这才喃喃自语地说道：“也不知道她带着九娘子见太后是想做甚，婚事？”
从前上官大夫人都是一个人进宫，这还是她为数不多带姐儿的。
八卦之心人人皆有，竹清放下油纸伞，与皇后说道：“怕是呢，那九娘子瞧着十二三岁的，正是谈婚事的时候。若是有合适的，让太后娘娘赐婚，岂不是一桩美谈。”
只是这会儿皇后与竹清都没有聊到，上官大夫人是冲着她们来的。
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