他的指尖收緊帶起繩環細微的顫抖，胸口浮起一絲難以言喻的疲憊。最終，還是鬆了手。
窗外的陸棠沒有察覺。她只是在沉默了一瞬後，輕輕抬頭，看著夜幕中掛著寒意的殘月，忽然又問到：「顧長淵。」
顧長淵微微偏頭：「嗯？」
「你說……」 她聲音很輕，像是藏在風裡的一抹自語， 「如果我贏得足夠多，會不會就沒有人再需要死了？」
顧長淵怔了怔。半晌，低低地嘆了口氣，聲音像是夜風拂過殘雪：「……不會。」
廊下的陸棠緩緩閉上眼，許久，才輕聲道：「……謝謝。」
夜色深沉，月光如霜，灑落在兩人之間。
屋內的病人倚在床頭，目光清明如水，屋外的少女靠著窗欞，神色沉靜如山。
第17章 不速之客 虐顧長淵，虐身虐心，很虐，……
自那一戰之後，陸棠逐漸走入山寨的權力核心。她的地位一日勝過一日，忙碌也成為日常的底色。她要處理文書，調度防務，安撫百姓，平衡三位長老之間的微妙關係，有時一日之內需奔走數處，幾乎無暇停歇。
寨中對她的態度也在悄然變化。最初的疑慮與觀望逐漸淡去，人們開始習慣她的存在，甚至在不知不覺間，開始將她的吩咐當作理所當然的命令。一些曾只聽陸崢一人號令的老人，如今也會在議事時下意識地望向她，等待她最後定奪。
陸棠仍然時不時會邀請顧長淵列席議事，或是單獨徵詢他的意見。只是對於山寨中的大多數人而言，他終究是個外人——一介寄居於此的異己，還是個癱病在身的殘疾人。他們承認他的智謀，也不否認他在那一戰中的關鍵作用，甚至出於尊重稱他一聲「顧先生」，只是這份尊重，並不意味著真正的接納。他們敬他，卻不認他是自己人。
顧長淵對此倒並無異議。他從未想過在此地爭權，更不在意他人如何看他。他的日子依舊一貫地克制、自律，將更多時間投諸復健之中——練站，練走，練右手的控制，左手的字，甚至還開始研讀醫書。若陸棠得空，他們依舊會一同晨練；若她被事務纏身，他便一個人在屋裡扶著扶手獨自練習。一次次地站起，一次次地摔倒，一次次地重新攀住扶手。
他知道，若不想一生困於輪椅，他只能不斷地嘗試。無人可替，無路可退。
不過隨著陸棠逐步踏入權力核心，越來越多的目光也跟著匯聚而來。大家對她的關注自然不止限於戰功與聲望，漸漸的越來越多的人開始注意到她對顧長淵的親近。這其中，便包括魏徵——不久之前提親被拒的二長老的兒子。
這一夜，山風微緊，夜色沉沉，山寨已近宵禁時分。
秦叔還未回來，顧長淵獨自待在屋中。他剛推著輪椅靠近書案，準備整理一份軍械分配筆錄，便聽到門外忽傳來一陣急促而凌亂的腳步。緊接著，木門猛地被人撞開，一個高大的身影踉蹌著闖了進來，滿身酒氣，眼神猩紅，步伐虛浮卻咄咄逼人。他扶著門框穩住身形，目光在屋內一一掃過，最終定格在顧長淵身上。
「你就是顧長淵？」 來人站在門口，居高臨下地盯著他，語氣里透著醉意與不屑：「……也不過如此。」
顧長淵抬眼，神色平靜：「你是？」
魏徵晃了晃手中空了的酒盞，像是對它倒不出半滴酒感到煩躁。他隨手將酒盞扔到一旁，帶著醉意一步步逼近，冷笑道：「呵，陸棠養著的小白臉，居然還不認得我？」
顧長淵神色未動，目光微斂，淡淡回道：「陸少寨主名聲清白，公子慎言。」
「慎言？」 魏徵嗤地一聲笑，眼裡怒火驟然翻湧，「她照顧你，護著你，替你出頭，你以為那是因為你有本事？她心軟、她念舊罷了，你不過是占了個好名頭。」 他一步跨前，目光陰冷地落在顧長淵臉上：「你這種半死不活的廢人，也敢賴在她身邊？你配嗎？」說著，他猛地欺身上前，一把抓住顧長淵的右肩，將他牢牢壓在椅背上。那隻右臂毫無反應地垂著，被他像抓破布一樣拖起晃了晃，「看看你這胳膊，廢的還挺徹底嘛。」
顧長淵眼底寒意陡然凝結，左手猛地揮出一拳！
「砰！」
魏徵被這突如其來的一擊打得踉蹌後退，半邊臉頓時紅腫起來，嘴角滲血。他一時間愣住了，眼神隨即陰毒起來，像是被打醒的野獸，低吼一聲：「你敢打我？！」 怒火徹底燒透了理智，他撲上來一把扯住顧長淵的衣領，將他從輪椅上生生拽起，重重摔在地板上： 「我他娘今天弄死你！」=quothrgt
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