好納罕的提議。
靳斯年的書房有鎖、防彈、生人免進，管家為什麼邀請她去？！
棠妹兒本想再次拒絕，可看老管家一臉渴求目光，她最終心軟答應。
時隔一年多，再次來訪，格局擺設都沒變，一塵不染的通天書架，屹立左右兩面牆，棠妹兒之前站過這間屋，但從沒一個人進來過。
老管家跟在棠妹兒身後，介紹其中一隻玻璃櫃裡的獎盃。
「這裡擺出來的，都是最有紀念意義的……這個，靳生小時候第一次上台辯論，好犀利的，講到大人沒話說……」
「還有這個，他學醫科年年拿全獎……最近也有，這個獎章是去年你家鄉頒給靳生的。」
棠妹兒目光一頓，角落裡，那一塊包了紅綢的鐵片，最不起眼。
老管家說：「去年，靳生給你家鄉捐了二十幾所小學，他是真的用心在做善事，不僅全程親自監督，而且……」
靳斯年洗完澡，套了一件寬鬆的短袖和長褲，吹乾頭髮走出來，他疑惑，書房傳來說話聲。
自走廊來到門口，一挑眼，正好看到書櫃前的管家和棠妹兒。
靳斯年眉頭已經皺起來。「你們怎麼在這。」
管家連忙說，「我怕棠小姐無聊，就帶她過來來看看你的——」
「我聽到了。」靳斯年打斷他，已經儘可能語氣平靜，「你先下去。」
老管家迅速離開。
棠妹兒打量靳斯年，她能察覺到他的不快，大概是她未經允許闖入他私人地方吧。
她說，「抱歉，是我不該擅自進來。」說著就要走。
「不許走。」
靳斯年大步走過來，堵在棠妹兒面前，一提一抱，將她放在書桌上，他雙手撐在她身體兩側，困住她，卻讓她擁有比平視還要高一點的視野。
他竟然允許她俯視他，不失為進一步的讓權。
棠妹兒有些困惑，望住他，「你在不高興嗎？」
靳斯年似乎在克制某種情緒，以至於他的神態語氣都很冷硬：「你能為我爭取到特赦狀，大多是因為我從前沽名釣譽，刻意營造了慈善家的好形象，但其實你最清楚，我不是這樣。」
棠妹兒張了張口，卻沒出聲。
靳斯年：「在你面前，我惡貫滿盈的一面，你全都知道，不必遮掩，甚至，坐監獄、上法庭，我也不羞愧，就唯獨……」他有些說不下去。
棠妹兒卻已經懂了。
坐監獄、上法庭，都不羞愧的人，卻在為他自己真正做過的善舉而赧然。
而且，棠妹兒接下來的話，更加重了他的羞恥。
「管家還告訴我，你不止捐了學校，還嚴格規定了男女入學比例……」
永遠高貴冷漠的靳生，永遠擺布他人的靳生，此刻竟然顯露幾分狼狽——他們都明白，靳斯年的手穿過歲月，真正想呵護的，其實是年幼的她。