場中莫名安靜。
佐藤秀中呼吸粗重，平復好一會兒，才笑道：「原來這位小姐也是巧言善辯，可惜，你們的論語早就是幾千年前的老古董。」
「我發現一件有趣的事情。」他環視一圈，「你們口口聲聲民族尊嚴，可是在座的先生女士倒很崇拜西方文明啊。說英文，穿西裝，效仿外國禮儀……」
說到這裡，心裡防線薄弱些的都被他戳中痛腳，想辯駁都不知從何講起。
「你們極力嚮往文明，想要學習他們，難道不足以證明自身的弱點？」佐藤秀中語氣玩味，「小姐，我本不想讓你丟失顏面，可是不得不說，場中唯一保留所謂民族文化的你……」
他視線明晃晃地落在憐青的腳上。
「哈哈哈哈。」佐藤咧開嘴笑，「不久前，你的同胞都承認那是民族陋習，我看你正在試圖修復，這恰好證明你心中也認同它是卑劣的風俗，對嗎？」
質問砸得人心頭沉重，幾乎是將人的尊嚴剖開。
心軟些的早已低下頭，不願看一個弱女子被當庭羞辱且無反駁的餘地。
人群中的關蘊晗眼圈泛紅，既羞又愧。
她只是想給尤憐青添點堵，但沒想到局面不受控制，竟被人抓住話柄上升到這種地步！她抖著嗓子呢喃：「不是這樣的，是我說錯話了。」
趙穗芳拉住她：「別出頭了，你現在說這些，除了讓自己代替她成為焦點，解決不了任何問題。」
「嗚嗚嗚。」關蘊晗淚眼朦朧，緊攥著趙穗芳的手，「怎麼辦啊表姐，太太要是知道了肯定會罰我的。」
趙穗芳沉默，視線投向人群中央的女子。
她穿著素雅白裙，在滿室的新潮衣冠襯托下，顯得單薄陳舊。像舊社會的殘影，落在新時代的天空。
「看她自己的吧。」趙穗芳垂眸看著腳尖，軟緞面的低跟鞋精緻漂亮，包裹住曾經醜陋的形狀。
憐青神態自若，叫人出乎意料。
「是的，佐藤先生，纏足是陋習。」她唇角微揚，語氣輕緩，「這沒什麼不好承認的。」
佐藤如同得勝歸來的將軍，揚起嘲弄的笑。
「我纏過足，所以走得慢。健康的人走一天的路程，我可能要走十天。但這不代表我要停下。」她笑著說。
「恢復的過程很疼，擰斷的骨頭要重新拼接，黏連的皮肉要強行撕開，血肉模糊。我要花很長的時間才能追趕上健康的人。可是你看，我現在已經能站起來，走一段不算長的路。假以時日，或許還能讓蘊青教我跳一支舞。」
蘊青注視著她微笑的臉，無意識攥緊手指，心中越發酸澀。
「佐藤先生，如你所說，我的創傷是醜陋的，可我的民族不是。無知如我，也明白人有傷就要治，別人走得比我快，我就要拼命趕，落後就要進步，蒙昧就要學習，自古以來就是如此。世界上任何民族或國家都要遵循這個道理，怎麼到您口中，追求進步本身就是卑劣呢？難道貴國從來都是世界第一等，從來不曾虛心學習過嗎？」
佐藤秀中沉聲道：「大日本帝國有自己優秀的傳統！不會像你們這樣效仿……」
「那就奇怪了。」憐青狀似疑惑，打斷道，「蘊青，是我聽錯了嗎，我還沒說明出處，剛怎麼聽見佐藤先生提到了論語，他似乎很了解。」
佐藤愣住。
「我們都聽見了。」蘊青立刻道：「佐藤先生博學多才，來自中國幾千年前的老古董會自動進入他的腦袋裡，不足為奇。」
「原來是這樣，佐藤先生對歷史文化當真是精通，叫人佩服。」憐青默契接話。
「既然如此，有段歷史不知閣下是否記得。隋朝開皇二十年，貴國推古天皇向我朝派出遣隋使，自此數百年不斷。天寶十一年，鑒真第六次東渡日本，傳播我朝文化。」
「佐藤先生，這些歷史不止在我國史書記載，就連貴國的《日本書紀》里都能找到出處。衣食住行，節日建築乃至現在所使用的文字，您所說的傳統文化有極大一部分脫胎於我們的民族。」憐青說。
「如果依然按照『學習的落後者』就是卑劣的說法，那麼曾經十分推崇中華文明的貴國是否也……」
她恰到好處地停頓，語氣平淡，笑意也淡，卻像一記辛辣的巴掌扇在人臉上！
佐藤鐵青著臉色，拳頭攥緊。
關靖淇毫不客氣地大笑，「哈哈哈哈哈哈哈！」
文舒窈以扇掩唇，輕笑：「蘊青，這位尤小姐很有本事。」
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