尼卡不明白他的意思，柯林隨口道：「也許在精靈或獸族的口中，這湖的由來別有說法呢。」
這話要是讓教廷其他信眾聽見，鐵定大罵他是異端，竟敢質疑神跡的真實性。希爾文聽完卻只頓了一下，低笑了聲：「你說的對，確實如此。」
翡翠湖畔是一大片寬闊的青草地，草地與山麓相接處有一座孤立的石屋，屋旁挨著低矮的圈舍，裡面擠滿了雲團般的綿羊。
臨近天黑，希爾文準備向屋子的主人問路。
他上前去敲門，柯林就替他牽著馬，和尼卡站在羊圈邊等候。
冥冥中，柯林感知到一股不明的視線，仿佛有人在看自己。
他回過頭的時候，羊圈裡所有的羊也都忽然抬起頭，一同向他看來，幾十雙寬距眼睛就這樣無聲而筆直地盯著他。
「……柯林。」尼卡背後涼颼颼的，忍不住朝他挪近了點，「我感覺這裡有些奇怪。」
柯林心裡也涼，往馬身旁挪近了點，「我感覺你的感覺沒錯。」
羊的瞳孔呈一字形，能夠在橫向上拓寬視野，更好地探測捕食者的存在。
這形狀看久了叫柯林生出一種錯覺，好像所有的羊眼裡倒映著同一具橫陳的黑棺材。
第6章
趴在柯林肩頭的黑貓警告地哈了口氣，圈欄里的羊群才紛紛低下頭，仿佛剛才的注目只是一場幻覺。
「篤篤。」
希爾文屈指敲響破舊的木門，過了很久，門才從內緩慢地開了一條縫。
一個皮膚黧黑的老人堵在門縫邊，眼窩深陷，裡頭嵌藏著一對渾濁的眼珠。
那眼珠先是盯著面前的希爾文看了一會兒，隨後又轉向後方，目光毫不停留地略過尼卡，最後停在了披白絨毛披風的柯林身上，變得有些陰翳。
老人眼前忽然一晃，希爾文側過身，擋住了他直勾勾的目光。
「抱歉這麼晚打擾您，先生。」希爾文表明來意，「我們是途徑此處的過路人，能否向您詢問一下去最近村落的路該怎麼走？」
老人扯了扯乾裂的嘴唇，從中擠出一串盧恩古語，像是低啞的詛咒和謾罵。
希爾文微微眯起眼睛。
老人似乎沒料到他能聽懂，停了下來，瞪視他一眼，重重地摔上門：「滾！這兒不歡迎你們這些該死的外來者！」
「等等……」
希爾文下意識出手抵住門板，另一道身影卻徑直從他身旁掠過，抬起皮靴，「哐當！」一聲將木門完全踹開。
這土匪進村的架勢把不遠處的尼卡嚇呆了，希爾文也愣住，屋內的老人僵站著，整個人目駭心驚。
柯林緩慢地收回了腳，揮去面前激起的灰塵，避免弄髒披風。
他草草掃視了一圈石屋內，評價道：「這屋子還行，要不今晚就住這兒吧？」
老人一聽這話，立刻憤怒得渾身發抖：「你……你這土匪、強盜、野蠻的魔鬼！」
「也有別的選擇。」柯林的目光投落在他身上，「如果你不想你這房子今晚換個主人，就回答我同伴剛才的問題——去村子最近的路怎麼走？」
半威脅半逼迫下，老人終於不太情願地說出了方位。
「不錯，原來會說人話。」柯林掏出一枚銀幣拋到桌子上，當做精神損失費，沒理會老人難看的臉色，抬步轉身離開：「走吧，希爾文。」
夜幕迫近，沒人想在這種寂靜詭異的地方多待一秒鐘。
三人繼續朝村莊的方向去，直到徹底看不見那古怪的牧羊人石屋，尼卡才轉過頭，猶豫著開口：「這樣是不是不太好？」
柯林：「要是他一開始能跟希爾文好好說話，就不會這樣。」
一道聲音冷不丁從兩人背後響起：「林……」
尼卡嚇得心都飆出嗓子眼了，柯林也一個激靈，當即回過頭，結果看見希爾文正眉眼彎彎地望著自己，心情很不錯的樣子：「你剛才第一次叫了我的名字。」
「……」
柯林護著身後炸毛的貓和尼卡，以一種一語難盡又責怪的表情看他。
在天徹底黑下來之前，兩人一松鼠一貓一馬終於抵達了翡翠湖畔的村莊。
柯林對這兒沒印象，原本以為只是一處偏僻的小村子，沒想到林林總總還是有個四五十戶人家。與之前在石屋遇見的牧羊人不同，這裡的村民並不排外，甚至算得上好客，對他們的到來很是歡迎。