其實柯林還想問問他姐姐梵妮的事，但既然梵恩沒主動提起，那就是不想多談，柯林大概也能猜到發生了什麼，暫時不提為好。
三人並行聊天時，後方的卓爾抬頭看過來，目光直直略過左右兩人，落在被圍在中心的柯林身上。
穿越油橄欖樹林後，上了大路幹線，火歐泊之谷就不遠了。
有梵恩的加入，後半程路途變得更加順利。數周后，一行人終於抵達了此行的目的地——冶鑄與熔爐之都，盧比萊城。
火歐泊谷的氣候比北國南海岸更燥熱，入城後這種感受更加明顯。
大街小巷車馬駢闐，人聲熙攘。道路旁煙囪與匠坊林立，巨錘與鐵砧的撞擊聲此起彼伏，火花四濺飛落。
柯林早換上了輕便的衣服，牽著馬，一邊走一邊看。
斐老闆不想擠亂鬨鬨的人堆，乾脆變回黑貓蹲在他頭頂，一覽眾人小。而梵恩已經被擠得不成狐形，默默向貓投去欽羨的目光。
侏儒團長自發充當起嚮導，熱情地向三人介紹起盧比萊城，將復仇之神維達的傳說到巨人之路哪片硫磺溫泉景色最好從頭到尾說了個遍。柯林幾乎沒聽，只看向道旁的鐵匠鋪，裡面掛滿了刀劍布甲和馬具，品相都很不錯。
旁邊兀然響起聲音：「……據說，侏儒的皮匠們製鞋時經常多扔革條，以獻給維達作靴子。數千年前的諸神之戰中，祂便是穿著這隻厚靴子殺死了魔狼芬里爾，為父神奧丁報仇——這便是祂復仇之神名銜的由來。」
柯林側過頭，暗精靈卓爾不知何時也來到了鐵匠鋪前，身上還披著蔽光的厚斗篷，朝他笑了下。
卓爾：「聽他們說您從聖境來，我猜您或許會對神話感興趣。」
柯林沒理會，拉上韁繩走了。
卓爾一愣，忙不迭地跟了上去。
到了螺線集市，侏儒商團感謝告別，離去前為三人備辦好了食宿，並聯繫了鍛造之家的接引者。
柯林想自行先在城中逛逛，去鍛造之家的路上，梵恩在一家銀匠鋪前停下了腳步。
他猶豫了下，道：「要不你們先去鍛造之家？我有件東西想修理一下。」
柯林問：「修什麼，錢夠嗎。」
梵恩點點頭，「夠的，我做委託攢了一些錢。」他默了下，從懷裡摸出一件被黑布仔細包裹的物件，「……想修的，就是這個。」
黑布被拆開，看清內里的事物後，柯林表情一怔。
[銀齒輪徽章-狐(已破損) A]
——是當初狩獵日前，莉莉送給梵恩的贈禮。
「……綠松石河谷被魔王挑起屠殺那天，我帶著梵妮逃進了深山裡，勉強躲過了一劫。」梵恩低聲道，「但是沒過多久，狐狸徽章的痛覺屏蔽效果就漸漸消失了。」
即使沒與外界聯繫，梵恩也意識到莉莉大概是遭遇了不測。他尚且年幼，自身難保，更不敢帶著病軀孱弱的梵妮出去涉險。
失去了莉莉的徽章，也沒有葉蓮娜治療穩定病情，梵妮硬撐了幾年焚身詛咒後，終究沒能躲過命運。
那之後，梵恩就一直保留著狐狸徽章。
於他而言，這不只是莉莉善意的護身符，也是陪伴了梵妮生命最後一段時光的信物。
柯林靜了片刻，從背包里拿出了同樣破損的另兩枚齒輪徽章：貓和鳥。
短暫商量後，雙方分撥行事，梵恩拿著三枚齒輪徽章尋找能修復的銀匠；柯林與斐老闆則帶上了裝黑尖晶的木匣，去鍛造之家與接引者碰面，會見主理人諾姆，黃昏後再在城內的館舍匯合。
到了不那麼擁擠的巷道，斐老闆才變回了人形。
他很懷疑：「這都過了一百多年了，當年救他一命的承諾你確定還奏效？」
柯林不假思索：「實在不行還有金鑰匙……」
他頓了下，目光掠向身後不遠處，冷道：「你怎麼還在。」
巷末角落的陰影里走出一道人影，正是被忽略已久的卓爾。
他訕訕地摸了摸鼻子，「我一直都在，只是各位沒注意。」
看見他斐老闆就皺眉，「你不是說自己是什麼公會的人嗎，現在到地方了，趕緊該去哪兒去哪兒。」
「就快到了。」卓爾笑著回答，「公會就在前面。」
第85章
這次卓爾說的是實話，鍊金公會與鍛造之家相距不遠，的確順路。