「別到時候反悔了。」她邊說邊瞟向方季青，他氣得渾身發抖，扇子扯彎一角，就差沒衝上前理論了。
「夜寒深重，告辭。」
時玄說罷，轉身欲走，卻邁出幾步後突然停下，背對著眾人留下一句。
「你，好自為之。」
葉楚悅知道，這話是說給小煜聽的。眼見他大步離去，殿內的氣氛漸漸緩和。小煜望向葉楚悅，兩人相視一笑。
葉川柏臉色逐漸緩和，端起酒盞，「楚悅，是朕錯怪你了。」
「父皇，區區小事，不足掛齒。 」
葉楚悅心道聲老狐狸，抬手敬了他一杯，忽見不遠處的方季青緊繃著臉，猛揮長袖，轉身欲離去。
「王爺就怎麼走了，怕是不妥吧。」
他有些咬牙切齒，「九妹還有何事？」
「你當著這麼多人的面污衊本宮，總該給個說法。」
人要臉樹要皮，方季青臉皮不是一般的厚，鬧了事還想全身而退，天底下哪有這樣的道理。
見他面露不善，葉楚悅直言不諱。
「依本宮看，錦城一里外那莊子就不錯，不如將它賠於本宮，這事就算過去了。」
自上次段南蕭提及扇子，葉楚悅就抽空去了城外一趟，經過探查才知，方季青幾年前買了處莊子，專製作各種稀奇的手工藝品。
他手中這把扇子，可把玩觀賞，亦能當做暗器使用。上次就差點栽在他手裡了。
他的老巢，極有可能也在那處。
方季青背影微微發顫，攥緊的拳頭青筋暴起，頃刻飄來一句。
「好，待四國宴會結束，你親自來取莊子。」
看他想干她卻又干不掉的樣子，爽。
葉楚悅笑笑，仰頭喝了口酒，目光投向窗外那輪皎潔的明月時，驀地瞥見一抹人影。
那人影藏匿於殿內的暗處，瞧著不矮，與夜色融為一體。
捏杯的手猛地一緊，一種莫名的直覺告訴她，暗處藏著的，絕非等閒之輩。
那人影的眼睛射來寒光，讓人發怵，心跳愈發急促，急如鼓點。
有宮人注意到此人，忙上前為他點了盞燈，暖光照亮了暗處，原是一位中年男子。
他身著黑色錦袍，面白無須，鷹鉤鼻，深邃的眼神里透著幾分陰冷。
剎那間，兩人視線對撞，若有萬道寒芒於空中交匯，眨眼消散於無形。
竟是翼國當朝權傾的丞相，寧世忠。
夜色如墨，萬籟俱寂中，只有遠處偶爾傳來的更鼓聲。
公主府一隅，一座古樸雅致的院落內，燈火通明。
案上鋪展著宣紙，硯中墨色幽深，段南蕭手執骨雕筆，筆尖輕觸紙面，墨水浸染成黑色。
每一筆、每一划，力透紙背。
突然，門外傳來急促的敲門聲。他微微蹙眉，放下筆，起身走向門口。
打開門，一名宦官手持黃絹，神色肅穆地駐在門外。
「駙馬，深夜打擾，實屬無奈。皇上有旨，特召您明日入宮，參加書試。」他聲音不高，卻字字打入心底。
段南蕭聞言，心中不禁湧起一陣波瀾。
「我記得，書試不是寧府的寧三小姐參與嗎？」
「駙馬有所不知，寧三小姐今日去馬場騎馬，不慎墜馬摔傷了手。寧相情急之下舉薦了駙馬您。」
「這是個好機會啊……你可要好好把握。」
原來是寧世忠，看來某些人早按耐不住了。他迅速調整，向宦官行禮道：「臣接旨。」
那宦官閉門時，視線放遠，對面屋前走來兩道人影。一道是葉楚悅，另一道雖瞧不起面容，但從身形看……
是個男子。