在二人頗具壓力的注視下，瑠加只能硬著頭皮吃了，糾結半晌，實在難分伯仲。
她投降般嘆了口氣，「我……選不出來，真的都很好吃。」
倒也不是一碗水端平，而是的確各有風味。
就在男人們想讓她再嘗嘗別的料理時，卻見瑠加扶著碗，垂眸感慨道：「已經很久沒有在『家』中像這樣坐下來吃家常料理了……自從母親去世後，父親為了照顧我，一切家務從頭學起，做料理也是……」
「可能是遺傳了父親糟糕的廚藝天賦，就算按照菜譜一步步操作，做出來的食物也難以下咽。」
瑠加慚愧又無奈地笑道：「烏龍麵很難吃吧……真是難為你們了，倒也不用顧忌我的心情，我對自己的廚藝很有自知之明。」
「別再比啦…你們的料理真的都很好吃，是『家』的味道。」
聞言，寧次與佐助無聲對視一眼，最初必須一較高下的心情也因瑠加的話偃旗息鼓。
他們不願讓瑠加為難。
「……吃飯吧。」
佐助一錘定音，率先坐了下來。寧次也不再說什麼，順手將小碟魚湯端至桌下，阿咲第一時間跑來，埋頭苦喝，不時發出情難自抑的「喵喵」聲。
下午又開始飄雪，這場雪直到傍晚才逐漸轉小。
瑠加抱著貓，窩在絨毯中睡著了。壁爐的火光照著她恬靜的睡顏，令人不忍打擾。
屋內暖洋洋的令人犯困，佐助站在廊檐下吹風，眼神平靜地望著遠方的凍海。
再過幾日便要立春了，海面的冰也漸漸融化，漂浮的碎冰隨海浪起伏碰撞，遠遠聽著像是無數玻璃風鈴的聲響。
日向寧次端著茶杯過來，佐助沒有拒絕，茶水蒸騰的熱氣使他看上去氤氳朦朧。
「鳴人這段時間都在北境，他是來找你的吧。」
面對寧次的提問，佐助低應了一聲，卻也不願多說。
從前日向寧次就並不喜歡宇智波佐助的性格，曾經中忍考試時的少年天才們也曾惺惺相惜，他們背負著共同的家族榮耀與自負傲氣，可佐助終究與其他世家子弟是不同的。
與其說是冷漠，不如說是想要將任何障礙踩在腳下的反骨。
他身上沒有入世圓滑，在目標面前視一切道德羈絆為泥土，他是天生的亡命之徒。
但這份純粹與桀驁終究會刺傷真正愛他的人。
二人在廊下站了許久，佐助視他為空氣，沉浸在自己的世界中，望著遠方似在思考，卻忽然聽寧次喊他。
「喂，佐助。」
日向寧次的語氣格外嚴肅。
「晚上一起喝一杯吧。」
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當著女主面沒打起來，哈哈
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