「孤是個愛惜人才的人，不論人才的家世，只要是真正有才之人，孤都會重用。」時晏之語氣尋常平淡，「傅公子是個人才，孤願意見你便是孤的誠心。相信傅公子也是因為自己心裡有抱負才會來見孤。」
「孤向來都很欣賞像你這樣既有抱負又有才華的寒門的子弟。」
「陛下不懷疑草民只是為了追求功名利祿才來見陛下嗎？」傅拾羽有些疑惑時晏之的神色平淡。
「之前確實有疑惑。但當孤見到你的時候，孤願意給你一個大展身手的機會，當然不是因為孤信任你，畢竟只見過一面的人怎麼能完全得到孤的信任呢？也不是因為相信江首輔，是因為孤相信孤的直覺。」
「再說了，如果傅公子真的只是貪圖富貴之人，之前其他臣子私底下聯繫你的時候，你就應該答應才對，而不是等孤來找你。」時晏之輕輕揚眉，「你說孤說得對嗎？」
傅拾羽聞言，竟有些無言以對，沉默片刻後才笑出聲，舉起手拱手行禮：「……陛下說得對，臣願意為陛下效犬馬之勞。」
「如果沒有異議的話，三天後的殿試，孤期待你的表現。」時晏之舉杯晃了晃，笑道，「不要讓孤失望啊，傅公子。」
「……謝陛下對草民的憐愛，草民定不負陛下所託。」傅拾羽看到時晏之的笑容格外妖冶時，罕見地愣神，許久後才恢復平靜。
「那麼就讓孤以這杯酒為你慶祝，等到你成為狀元後，之前那個砸場子的人的父親的官職會是你的第一份官職。」時晏之側重點在「第一份」，意在提點傅拾羽好好做事，他的前程遠不止於此，拿起酒杯，示意傅拾羽同樣拿起身前的酒杯，「孤只需要你替孤做一些事情。」
——「成為孤震懾群臣的一把刀，永遠懸掛在群臣頭上的一把刀，只有孤才能使用的刀。」
時晏之的眼神就像一支支銳利的箭簇，似乎隨時都會飛出，刺得人防不勝防，卻莫名讓原本心緒不寧的傅拾羽靜下來。
如果說之前只是因為一個治國齊家平天下的理想支撐他見時晏之，那麼這時傅拾羽就是衷心愿意輔佐時晏之。
因為他在時晏之的眼中看見了野心，是屬於一個帝王的統一天下的野心，正好與他的理想相符。
或許他真的能憑藉自己的滿腹學識幫助這位帝王達成雄心壯志，那倒是此生無憾。
傅拾羽聽到後，立刻拿起酒杯一飲而盡，向來溫和的眼神此刻顯得異常狂熱：「陛下之意，正是草民心之所向，草民願意成為陛下的刀，為陛下馬首是瞻、所向披靡。」
「很好的覺悟。不過孤還有一事。」時晏之冷不丁扯出一個笑，「孤最喜歡的侄女懿歡六歲了，需要一位老師教她啟蒙，不知傅公子可否願意當懿歡的太傅？」
「懿歡公主金貴無比，草民何德何能……？」傅拾羽下意識貶低自己來推辭，可是當他看到時晏之戲謔涼薄的眼神時，後半句卻不知為何哽在喉嚨里。