女孩的余光发觉了那个奇怪的年迈女人忽然出现在自己的身侧，可她却根本无法扭过头看向孟婆，沉默良久，她最终还是迟疑地点了点头。
菽儿？她自己都快忘记了这个名字。那是她读过几年私塾的爹爹给她取的名字，菽字取自“菽水之欢”，意为侍奉亲长，尽孝供养。
可爹娘不曾给她尽孝的机会。她虚岁十一便被父母嫁给了东村一户茶庄人家，得了人家半亩田，却让她小小年纪做了童养媳。婆家对她的称呼，不外乎是“小二媳妇”和“贱骨头”。
“有道是红颜之祸，蒲柳之质，千古薄命。”
孟婆长叹了口气，似是在手中的簿子上写些什么。
菽儿不懂她言下之意，却惊觉自己的双手已然捧着一碗浓浓的汤药。
“往事难追，天意难逆，只叹那无数怨泪、几多愁思，一再无声无息地堕入轮回。”
浓郁的香气混着密集的人声一同闯进菽儿的口鼻与脑中，那汤汁，仿佛闪耀着金光，极度鲜美的气味勾起无穷馋欲，挠动着菽儿的内心，引诱她一饮而尽。
“你可愿，与这世道一赌？”一只布满褶皱的手指突然抵在了菽儿那碗汤的碗沿上。
菽儿内心随之一震，即使她未能参透孟婆话中之意，却心生一股不甘。
赌？她拿什么去赌？一
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介女流，甚至是世上最最末等的乡野之辈，在这皇权滔天的大清，她无钱无权，只能受尽贫寒之苦、权势倾轧。
她内心却在此刻冒出一个声音，告诉她，纵是身处高位的尊贵皇族，即便生来裹在金玉绸缎里，本质上也不过同她一样，躲不开一个“人”字。
会需吃喝拉撒，经生老病死。
她是女人，后宫贵眷也何尝不是女人？
她更是一个人，帝王将相亦是人，有何不同？
正想着，她手中的浓汤忽然重重摔落在地，发出玉石爆裂的声音，随之而来的是山崩地裂、水天翻覆、凤凰泣露的震耳声响，她眼见忘川河水将自己无情卷入，回旋、倒流，渐渐与这股逆流相拥相融。
巨大的风在逆流的水面呼啸，漫天飞舞着胭脂色的灵蝶与的莲瓣，耳畔想起时而幽怨、时而凄厉、时而爽朗的万千女吟。
桥西的石墩被猛烈的河水拍击，一渌泛着光的清泉倾涌而出，菽儿深知，这必定源自那处山间的莲池。
清泉被河水瞬间吞噬、沉降、覆没，河床深处，幽幽荧光汇聚一处，竟凝结成一块翡翠质地的灵玉，随逆流而下......
……
“格格…格格……”
一阵细软的女声将菽儿唤醒，她先是闻到一股舒心的暖阁清香，才缓缓睁开了眼，看清眼前那个长相清秀的女孩，约莫十三四岁的光景。
“格格！我的好格格！你可吓死菡儿了！”那女孩眼见她睁眼，瞬间惊喜万分，“菩萨保佑！您可算是醒了！老爷夫人都急坏了，一大早又去贝勒府请太医！许是…许是也快回来了！婢子现在就去告知府里上下这个好消息！”
“且慢！”菽儿沙哑地叫住了她，停顿良久，突然缓缓开口:“取剪子来。”
菡儿不知所措：“格格，您…您要做什么？”
“只管取来！”
菡儿颤抖着将妆台屉子里的剪子拿出，欲递给菽儿。
谁知菽儿飞速夺过剪子，直直地往自己心口刺去……
（本章节完结）