來找姜貴的男子一見他就上手拉，一邊把他往外拽一邊著急地說：「姜尚書突然病倒，二公子快過去看看吧！」
姜貴吃驚：「啊？他不是在衙門嗎？找了大夫沒有？」
男子語速極快地道：「就是在衙門裡倒的，大夫說最好先別移動。現在姜尚書還昏迷不醒，侍郎讓小人來接二公子過去。」
姜貴一邊跟著他往跑一邊問：「派人去找我娘了嗎？」
男子頭也沒回：「找夫人有什麼，她一個婦道人家又做不得主，還得是二公子過去。」
姜貴隱隱覺得這話似乎有點奇怪，但男子催得太急，他也很害怕姜德真病得厲害，跟著男子離開國子學，跑到停在街邊的一輛小車旁。
他氣喘吁吁地踩著踏凳要上車，剛掀開車簾探身進去，就發現裡面有個中年男人，身材結襯，面相也有點兇惡。
姜貴奇怪得剛要問，那男人就閃電般地伸過手來，一把掐在他臉上，寬大手掌完全堵住他的嘴。
姜貴瞪大眼，一邊發出沉悶的嗚嗚聲，一邊奮力往後退。
但那男人的力量實在太大，直接把姜貴拖進了車裡，跟著另一邊手在他後頸一捏，姜貴立刻翻著白眼昏過去。
剛才那個叫人的男子見裡面一切順利，拉好車簾，拿起踏凳回到車前，揚鞭趕騾。
*
姜閒跟著榮少錦坐小車出門。馬車走了一段時間，感覺上還彎彎繞繞的。
終於停車之時，榮少錦取出兩頂帷帽，遞一頂姜閒。
兩人各自戴好，榮少錦叮囑：「等下跟在我身後，進了屋就不要說話，帷帽可以摘，也可以一直戴著。」
姜閒一一答應過，榮少錦這才先跳下車去，再扶他下來。
外面是一條狹窄的巷子，僅能走一輛車，安安靜靜的，不過能聽到不遠處街面上傳來的熱鬧聲。
巷子裡沒有其他人，各家各院都大門緊閉，只有馬車旁邊的小院開了半扇門。
姜閒跟著榮少錦走進院中，見院裡坐著兩人，都起身對他們行禮。
榮少錦微點下頭，帶著姜閒繼續推門入屋。
屋裡沒開窗，關了門就相當暗。
榮少錦摘下帷帽，取出火摺子吹亮。
姜閒也把帷帽摘下，環視屋內，發出除了一套破桌椅就沒別的東西。
榮少錦牽起姜閒的手走到旁邊耳室，在角落打開地窖的門，踩著窄階梯走下去。
地窖里不大，就著榮少錦手中火摺子的微光，姜閒能看到一個人被綁在中央木架上。
榮少錦用火摺子點燃牆邊桌上的蠟燭，小小的空間裡立刻變得明亮。