反觀應無雙，依舊面不改色，輕聲吐出三個字：「你不敢。」
「你說什麽，誰不敢！」桑進噌的一下站起來，怒目圓睜。
「十六年前我母親身死的消息傳入北疆，你並不覺得可惜。正相反，你感到的是慶幸吧。」應無雙靠在床邊，氣定神閒，看著被自己輕易激怒的桑進，心中愈發篤定。
桑進眯起眼睛：「少在我面前玩那些彎彎繞繞的花花腸子，要麽好好說話，要麽我把你腸子掏出來擺直溜了再讓你說。」
「十七年前戰事結束，應玉樹凱旋歸京，不多久京城的聖旨送來北疆，男帝下旨要遣散破衣衛。那時你便心生不平，為何不在當年便帶領破衣衛去問朝廷討個說法？」
「北疆初定，所有人都記得你們的赫赫戰功，應玉樹也會念及昔日的同袍之情，那時才是絕佳時機。你卻硬生生忍了兩年，為什麽？」
桑進不答，她攥緊拳頭，發出嘎嘣的脆響。周圍的虜隸大氣都不敢出，有兩個虜隸甚至向應無雙投去哀求的目光，用眼神乞求她不要再激怒桑進了。
應無雙對此視若無睹，步步緊逼：「因為你不敢。」
「你怕應玉樹，只有她死了，你才敢煽動破衣衛和你一起逼問北疆官府，殺入葉家，在這裡做個橫行霸道的土皇帝。」
「胡說八道。」桑進仿若被徹底激怒的猛獸，猛地抽出腰間長刀，刀光一閃，血浪飛濺，兩顆人頭滾落，砸在應無雙的床上。
「將軍息怒。」
打扇的兩個虜隸瞬間身首異處，鮮血汩汩湧出，倒地身亡。剩下的十個虜隸嚇得癱倒在地，磕頭如搗蒜，哭求桑進息怒。
桑進選在身邊伺候的虜隸長相端正清秀，哪怕被砍了頭，那定格在驚恐一瞬的腦袋也並不猙獰醜陋。應無雙伸腿一踢，兩顆腦袋掉在地上，發出咚咚兩聲悶響。
「你以為我不敢殺你？」桑進被應無雙說破了心思，刀尖指向應無雙的脖頸。
應無雙答非所問：「桑進，我很好奇你為什麽這麽害怕應玉樹？她當年怎麽你了？為什麽只有等她死了，你才敢做北疆之主？五年前從霍刀口中聽到她沒死的時候，你一定嚇壞了吧？」
「鬆懈了十多年，五年前才又重新開始練刀，是在準備著萬一有一天應玉樹找上門來，自己不至於毫無還手之力是嗎？」
「你怎麽……」桑進心中越發慌亂，應無雙昨日抵達的北疆，怎麽知道她是在五年前才重新撿起刀的？
難不成是武瑾和武瑜背叛她，把她的消息告訴了應無雙？
桑進深吸一口氣，挪開刀尖，語氣堅定：「應玉樹早就死了。」
「你信嗎？」應無雙問道。
眾人皆知應玉樹死於十六年前，可在夏池國，為數不多堅信應玉樹沒死的，桑進便是其中之一。
正因這份深信不疑，她今日才會天不亮就在東饒關設下埋伏，心急火燎地抓走應無雙。她畏懼應玉樹，即便坐擁北疆，心中依舊心虛，恐懼就如同噴嚏，無論如何也藏不住。
起初的應無雙還只是試探，當桑進發怒後，應無雙便確定了一件事：桑進害怕應玉樹。
這份恐懼比她們昔日戰場上的生死交情更重，比應玉樹棄她們而去的恨意更深。
「你真以為我不敢殺你。」桑進再次咬牙切齒地重複。
應無雙嗯了一聲：「殺了我，你拿什麽威脅應玉樹？」
桑進抬起長刀，房間內發出幾聲慘叫，整個屋子都瀰漫著血腥味。那張原本只沾了點泥土的地毯徹底被鮮血浸透，十多具男屍鋪了一地。
「他們因你而死。」桑進想從應無雙臉上看到愧疚和自責。
「你殺你的虜隸，與我何干。」應無雙語氣冷漠。
桑進眼中閃過一絲錯愕，愛民如子的平北將軍竟生出了這麽一個冷血的女兒。她心頭的怒火尚未平息，可正如應無雙所說，她不敢也不能殺應無雙。
要是將軍打上門來，她要利用應無雙給自己尋一條生路。
屋子裡只剩下應無雙和一地的男屍，她抬手輕輕擦去臉上濺到的鮮血。
桑進殺這些虜隸，一來是殺人滅口，土皇帝桑進不允許別人知道她的恐懼。二來是為了震懾她，嚇唬她這個十六歲的少年罷了。
「莽婦而已，不足為懼。」應無雙的目光落在手掌被血染紅的繭子上，嘴角勾起一抹不易察覺的弧度。