明桃正用著飯，瞧見她這身打扮眼前一亮，孟錦瑤長相明艷，適合穿紅，只是發間實在太素了些。
但她也沒什麼首飾，思來想去，只好道：「錦瑤姐姐，你稍等片刻。」
飯也顧不得吃了，她回到北屋，找到那身玉紅色嫁衣。
那日脫下來之後，她一眼都沒再敢看過，怕自己觸景生情，但此刻她全然不顧了，沒有什麼比錦瑤姐姐更重要。
仔細打量嫁衣，她尋到一處還算乾淨的地方，毫不猶豫地用剪刀剪掉。
被關在閨房裡待嫁的那幾日，她聽婆子們說這嫁衣的顏色最接近正紅色，價值一百兩銀子，足以看出鄭老爺對她的重視。
可玉紅色終究不是正紅色，就算價值千金又如何，她永不為妾。
嫁衣爛了個洞，卻填補了她心裡的空缺。
今日，正式與從前的一切說再見吧。
紅色絹花慢慢在明桃手裡綻放，她仔細打量片刻，又修剪了一下，這才走出北屋。
「錦瑤姐姐，這花襯你的衣裳，」明桃笑盈盈道，「做得匆忙，你別嫌棄。」
「哎呦，這麼好看！」孟錦瑤將絹花捧在手心裡，「你可真是心靈手巧。」
明桃替她簪上，「快去吧，別誤了時辰。」
瞥一眼沒有注意她們的李清洲，明桃輕聲說：「祝你如願以償。」
孟錦瑤難得紅了臉，更襯得人比花嬌。
目送她走出家門，明桃坐下繼續吃飯。
「她有心上人了？」
李清洲忽的開口，明桃愣了下，連忙搖頭，她知道孟錦瑤不想將這件事告訴別人，李清洲也不行，所以她得替她保密。
「是嗎？」李清洲抬起頭，「她今日穿得和往常不同。」
被這樣審視的視線盯著，明桃承受不住，下意識便要承認了，思索片刻才開口：「女為悅己者容，錦瑤姐姐上次去書院也是這樣穿的。」
「這倒是提醒我了，」李清洲淡淡道，「她的心上人在書院裡吧。」
明桃頭皮發麻，沒想到自己無心的一句話居然讓他猜到了，只好道：「你去問錦瑤姐姐，我也不知道。」
「不必了，我已經猜到了。」
明桃駭然地望著他，怎麼就猜到了？
李清洲解釋：「有次去鎮上的時候……」
坐在騾車上搖搖晃晃的孟錦瑤也在追憶往昔。
去年五月，她和李清洲一起去了趟蒼平鎮。
原本她不想去的，但是爺爺非要讓她去，她只好應承下來，沒想到剛到地方便天降大雨。
附近沒有賣油紙傘的地方，他們躲在屋檐下避雨，一個白衣少年撐傘出現，將傘給了她。
「我家就在這附近，姑娘家身嬌肉貴，莫淋了雨。」
說完他溫潤一笑，跑進雨中，拐進一條小巷。
這一幕她記了很久很久，那把油紙傘也在她屋裡珍藏著，只是她一直不知道那人是誰，直到前不久有事去書院找弟弟，她才知曉贈傘之人是弟弟的夫子李潤。
那日她只是遠遠一瞥，並不確定，前幾日去書院才確認了就是李潤。
細細算來，只有三面之緣罷了。
孟錦瑤捏緊袖口裡的帕子，無論如何，這次一定要送出去。
騾車停下，她直奔書院。
離下學還有一會兒，問清李秀才在不遠處的思雪亭看書，她撫了撫頭髮，慢慢朝亭中走去。
枯葉飄飛的亭子裡，背對著她的身影清瘦而儒雅。
孟錦瑤看得痴迷，將手帕掏出來，背著手進入亭中。
聽見響動，李潤疑惑地抬起頭，見是她來，漾起一個笑，「我記得你，錦霄的姐姐。」
孟錦瑤心中暗喜，自我介紹道：「我叫錦瑤。」