今晚她沒有耽擱太久便躺了進去，舒爽的暖意瞬間侵入四肢百骸，明桃閉上眼睛，含笑睡去。
隔日孟錦瑤去送孟錦霄去書院，回來便直奔李清洲家找明桃。
「真是痛快，惡有惡報！」
明桃一頭霧水，難道清洲哥這麼快就付諸行動了？
她忙問道：「出什麼事了？」
孟錦瑤一臉興奮道：「我今日氣沖沖地去書院，準備跟他魚死網破，結果找了許久也沒找到人。問了旁人才知曉，昨日書院出現許多紙條，是一女子控訴他做過的事，昨日晌午他便被人揍得下不了床，連書院都來不了了！」
明桃輕緩地眨了下眼睛，揍人這事應當是清洲哥做的，扔紙條的女子是誰？
「這個法子比我的好，」孟錦瑤感嘆道，「幸好我一直想著等見到他之後再做別的，沒有衝動行事。」
明桃也為她高興，「以後錦瑤姐姐便不用為他黯然傷神了。」
孟錦瑤環顧四周，忽然說道：「你這屋裡怎麼這麼冷？」
明桃心下一咯噔，怕她瞧見屋頂的洞，那她和李清洲互換屋子的事情便瞞不住了。
「那咱們去堂屋說吧。」
「那倒不用。」
孟錦瑤頓了頓，將自己的想法和盤托出：「明桃，若是我說我以後不想嫁人了，你怎麼想？」
明桃怔了下，試圖勸她道：「李秀才確實不是好人，但是你不能因此否定旁人，或許……還能人一直在愛慕你呢。」
她想起何川來，雖然不知道孟錦瑤去何府的時候發生了什麼，但她知道何川肯定對孟錦瑤有難以言說的心意，就是不知道他的心意有幾分。
若他是個可靠的人，明桃願意幫他一把。
想到這裡，她笑道：「錦瑤姐姐，跟我說說你去何府的所見所聞吧，我想聽一聽。」
「怎麼忽然扯到何府去了？」孟錦瑤納悶地看她一眼。
「我怕你一直想著這件事，走了死胡同。」明桃撒嬌道，「好姐姐，你跟我說說吧，那位何小姐有沒有我會討你歡心？」
「我怎麼聞到好大一股醋味，」孟錦瑤笑得樂不可支，「好好好，我跟你講，事無巨細地講。」
明桃認真傾聽，越聽臉色越凝重。
在孟錦瑤口中，何川竟是個傻子！
「這些富貴公子哥兒啊，可真是笨，連倒杯茶也能灑出來，我心疼壞了，聽說那一兩茶葉值好幾兩銀子呢。」
明桃問：「給你倒的嗎？」
「是啊，也不知道他怎麼了，手抖得像篩糠似的。」
明桃默默地想，第一次倒茶，又是給心上人的，茶盞沒掉地上已經夠好了。
「不過他這個人倒是挺好的，」孟錦瑤又誇起他來，「我說我上次吃的點心還不錯，翌日他便親自去買了回來。
不是單純的傻就行，明桃鬆了口氣。
聊完之後，她送走孟錦瑤，又去問李清洲的評價。
他的回答很簡單：「為人正直的貴公子。」
明桃又問：「那他可有什麼惡習？」
李清洲思忖片刻，搖搖頭，問她：「你問這些做什麼？」
明桃也搖搖頭，她可不能將這件沒譜的事告訴清洲哥，萬一是她想岔了，那就不好了。
李清洲望著她，喉間滾動著一句話，他想壓制，卻還是不由自主地問：「你喜歡何川？」
「啊？」明桃嚇了一跳，忙擺手道，「不是不是，我就是有點好奇。」
對一個人好奇，是喜歡的第一步。
李清洲垂下眼睛，沒再說什麼。喜歡便喜歡吧，他是那個最不可能的人，何必多問。
明桃反而有話要說：「清洲哥，昨日你是不是去揍李秀才了？」
李清洲頷首。