「這裡的水裡都帶鹽，越喝越渴，只會把自己渴死。」
那人還有點不甘心，他有個水壺喝空了，剛好能裝呢：「拿來燒湯也不行嗎？」還省得他們自己放鹽了。
蒙堅眉毛一抖：「那也不行，這水也摻毒呢，這地上的鹽能隨便吃嗎？你是沒見過採鹽的陣仗，海里的山裡的井裡的鹽，那都不能隨便吃的，得處理好幾道，把裡頭的毒性去了，那才能入口。」
那人悻悻地把水壺收起，接著往前走。
一望無際的平野似乎只有黑和白兩種顏色，據說這種色彩看久了，容易讓人壓抑不安。漸漸的，也沒人開口說話了，一是莫名而來的低落情緒，二就是因為這片平原上忽然颳起的小風。
乾澀咸腥的冷風跟刀子一樣一下下往他們臉上刮，颳得生疼。臉拿頭巾裹住了，那就往人眼睛裡鑽，害的他們拼命眨眼睛，潤出些眼淚來沖走那陣酸澀。
蒙堅的臉裹在頭巾里包的嚴實，悶悶地小聲和姜遺光搭話：「我不是和你說過，這裡開出來的鹽都不能用嗎？」
姜遺光：「因為毒去不掉？」
蒙堅點頭：「是。這裡的鹽剛開出來時，上面的人想試試有什麼功效，就找了死囚犯試試，結果那些死囚犯都變得十分可怕。」
姜遺光：「可怕？」
蒙堅：「對，他們都……」他斟酌了一下，「都變成了怪物。」
那些死囚犯被分成好幾批。第一批，一日兩餐，每餐飯菜里加了半勺鹽。第二批一日兩餐，每餐飯菜加一勺……以此類推。
吃下去的第一天就出事了。
那些人身體表面長出一大片黑色短毛，剃光之後會發現皮膚也變得發黑，那些毛髮很快又長起來，不像人的頭髮，倒像是野獸的毛。
他們的身形迅速變得枯瘦萎縮，好像身體裡的水被吸乾了似的。但同時他們的力氣越來越大，也越來越狂躁，聽不懂人話，無法交流。一旦看見活物便會攻擊，哪怕面對親人也不例外，並開始吃生食，喝生血，手指腳趾都開始縮短，指甲鋒銳。
鹽吃得越多的，變化得越快。
大夫們嘗試過很多方法都不能把人變回來，這種鹽徹底摧毀了他們的心智，讓他們變成了一個茹毛飲血的凶獸。
到最後，這批死囚犯還是處死了，光是處死他們就費了很大功夫——因為這些人的骨頭和皮肉都變得十分堅硬，一刀下去人還沒事，刀先卷了刃。最後是用軍中制的弓弩把人射死的。
姜遺光注意到，說起這些人的下場時蒙堅的口吻十分平靜，就好像那些死囚犯不過是一堆螞蟻，輕飄飄地沒有一點份量。
蒙堅並不覺得如何，他早就見過無數次的死亡，這些事並不能叫他動容。更何況……如果是他手下的兄弟沒了，他還能感嘆兩句，那些死囚犯？他們本就該死，有什麼可放在心上的？
霜白的鹽色漸漸褪了，平原盡頭出現一些荊棘和帶刺的矮樹。姜遺光從未見過，分不清。蒙堅就指著一樣樣說給他聽。
全都帶毒，既不能吃，也不能拿來生火（會有毒煙），難怪他們的行囊里連柴火木炭都要帶上。畢竟一大隊人，一路走來再怎麼省吃儉用，騾子上背著的行囊也在飛速減少。