七秒後。
金屬撞擊古鐘的生意浩然傳來。
古鐘之下，阿爾蘭·瓦倫丁抬起雙手捂住耳朵，他的視線淡漠而意外地向樓上望去。
他的輪椅無法通過前往鐘樓的階梯，震耳欲聾的鐘聲中，一枚彈殼掉在了地上，而鐘樓上的觀測人員跑下來，氣喘吁吁地遞給他一張現場傳真的資料。
「先生，有了，他就是敲響鐘聲的人。他的名字叫荊榕，是個出賣色相的東國人。」
第84章 輪椅大佬
鐘聲傳遍了整個時爾洛斯的白楊街區。
荊榕收回狙擊槍時，連這一片考核場地的人都不知道發生了什麼，他們都被突然響起的鐘聲嚇了一跳。
在人們的記憶中，那座鐘已經很久沒有人敲動過了。
荊榕將他自己手搓的簡易八倍鏡卸下來，在掌心轉著玩，和其他人一樣眯著眼睛望向鐘塔的方向。
荊榕說：「我想起來了。」
626問道：「什麼？」
荊榕眺望著遠處，說道：「那座鐘是三十年前建造的，我聽人提起過它，它是前獨立國和時爾洛斯建交時，人民自發按前獨立國風格設計造成的一所鐘樓。那時候還有一個職業叫做敲鐘人。」
這座鐘通體採用古銅色鋼鐵建造，所有的接面和切面都是光滑一體的，看不出填充和空餘的成分，一般的鐘樓由建築磚體壘砌而成，共振也少；只有這座鐘塔本身就是一個共振裝置，它能將鐘聲傳得很遠。
只不過三十年已經過去，敲鐘人這個詞都開始變得古老，人們有了新的鐘表和計時器，還有了電台廣播，以往代表宵禁安全或是午夜時分的安穩鐘聲，如今反而可能成為了一種突兀的存在。
不過不論如何，在這樣的天氣里，這樣的一次令人毫無準備的鐘聲，總是讓人感到一種與眾不同的體驗。
有細微的雨滴開始往下落。
荊榕欣賞了一會兒美景，隨後說：「運氣很好，剛剛那一狙沒有風也沒有雨。」
626開始四處觀察：「那麼我們算通過了嗎？我們的一千萬呢？」
到現在為止，時間應該已經過了八分鐘，不過他們沒有像其他人那樣收到被淘汰和時間結束的通知。
什麼都沒有發生。
荊榕說：「先走吧，我們去問問情況。」
現在比起那一筆錢，執行官更想知道自己的解題方法是不是正確，畢竟這種體驗十分特殊，他也覺得很有意思。
荊榕跳下樓，將槍枝放回原位，隨後回到最開始被封鎖的街區門口。
門帘已經被拉了上去，那位黑人女性正在接電話。
荊榕踏入門內，隨便找了一把椅子坐著，聽那女人說話。
「是，先生。」
「好的，先生，我問問他。」
黑人女性跟對方說了一會兒後，忽而放下電話——但沒有掛斷。
她眼睛往左上方偏，顯然是在回想和複述：「先生，我們需要您填寫一份更加詳細真實的資料。」
荊榕挑眉說：「上面的每個信息都是真實的。」
「並非如此，先生，據我們的調查，您一周之前才來到這片地區，而在西騰爾記名之前，您在蹲大牢。」黑人女性說，「我們老闆喜歡和公開誠實的人合作。」
荊榕說：「確實如此，不過我要說的是，我是因為闖紅燈進去的。」
他的聲音透過聽筒的接收處傳遞給了另一邊。
聲音很沉穩，透著點隨性，和雨聲一起響拿起來，構成了阿爾蘭·瓦倫丁第一次聽見的一種奇異腔調。
時爾洛斯語中有許多頓挫和低音下沉的地方，這個男人說話時低沉，尾音卻微往上翹。
黑人女性聽完他的話，捂著話筒又跟電話另一頭的人說了些什麼。
隨後她說：「我們老闆非常尊重您的意願，他向您保證，我們不是政府人員，只是需要您的履歷……呃，更加的可靠。」
荊榕挑了挑眉，又看了看聽筒。
他站起身來，隨後說：「這也在考核之中嗎？」
「是的，先生。」
荊榕沉吟了片刻，隨後說：「那算了。」
他揮了揮手，雙手插在破洞的褲兜里，聲音冷靜凝定：「這錢拿得有點麻煩，我還是回火鍋店打工吧。」
黑人女性：「！」
室內其他人也放下手中的事務，一臉震驚地看著他。