阿爾蘭·瓦倫丁說：「明白了。那古代的東國人，情人間做什麼手勢呢？」
這個問題還真給荊榕難住了，他想了一會兒，說：「或許情人們不做手勢？情人們會牽手。」
阿爾蘭·瓦倫丁不說話，不過當荊榕在視線中找完餐館，視線回落的時候，他才發現阿爾蘭·瓦倫丁將一隻手放在了輪椅的扶手上，掌心朝上，仿佛在等著他來牽。
荊榕握住他的手。
阿爾蘭·瓦倫丁握了他的手一會兒，隨後主動放開了，沒有人看見他們的動作。
小男孩推薦的餐廳並不大，整個飯店只有三張桌子，不過空氣里漂浮著一種好聞的食物味道。
菜單上的可選項跟著今天店裡有的菜走，他們點了烤肉和紅菜牛肉湯，還有一道煎肉餅，奶油蘑菇湯。
這算是他們這趟以來第一頓比較像樣的飯，而且是滾燙的。
626實在想吃米飯：「兄弟，你不覺得這個菜很東方嗎？你不覺得我們很久沒有吃大米飯了嗎？如果這時候有一碗晶瑩的大米飯，那該多好？」
荊榕於是起身問店家有沒有米飯。
見他是東國人長相，店家很自然地理解了他的需求，店家有些歉意地說：「我們有一些三個月前收購的米，但是我們沒有人會烹飪那個，我們也不太有東國來的客人，如果願意的話，我們可以試試。」
荊榕說：「沒關係，我可以自己蒸。帶我去看看。」
阿爾蘭·瓦倫丁也暫時離開了輪椅，拄著拐杖跟他進了後廚，開始觀察。
店家拖出了那一袋封好的米。由於沒有人吃，所以袋子不曾打開，也沒有在潮濕的天氣中變壞。
荊榕說：「很好。」
他開了袋子，拿出一把米，握在手裡看了看：「特別好的米。是邊境的稻田米，吃了會健康度加十哦。」
阿爾蘭·瓦倫丁見過他打街機，迅速理解了這個含義。
只有626在問：「真的嗎，兄弟，真的會健康加十嗎？」
荊榕說：「不知道，還沒有抓人做過實驗，不過我這麼相信。」
荊榕找店家要了一口大鍋，倒了足量的米後，開始煮飯。由於空間很小，他把火生在了店門外，火生好以後，他就帶著阿爾蘭·瓦倫丁出來，一起烤火。
這裡太濕了，森林毗鄰溪流，入眼都是微青的霧氣，呼吸間瀰漫著冰涼的水汽。
他們的存在吸引了一些路過的本地村民的視線，前獨立國大多數人都性格沉默，不愛與人交際，和時爾洛斯是完全相反的，不過也有一些人過來問他們從哪裡來，要去哪裡。
荊榕也並沒有大多數人想的那樣健談，他大多是閒聊幾句，不過多談論他和阿爾蘭兩人，也不過多詢問別人，周圍人也不更多地打擾他們。
者一剎那，阿爾蘭·瓦倫丁才更深地意識到，阿利克西身上這種氣質來源於哪裡。是前獨立國的這片土地賦予他內心深處的穩定和淡然。
阿爾蘭·瓦倫丁說：「你很像這裡人。」
荊榕想了想，說：「有很多人這麼說。」
來往這麼多個世界，大部分執行官都有自己偏好的出生地，荊榕也有，他去的大多數地方沒有人煙，獨立於世界之外；而不得不挑選一個國家的時候，他通常會選自己的外貌所屬的國家和地區，也就是許多個世界裡，大範圍意義里的東國，東國的北部，接近雪原的地帶。
水分正在鍋里沸騰，米粒開始在鍋里變得晶瑩，火焰正在快速烘乾這一寸空間中的水分。
「我們待會兒去哪裡？」阿爾蘭問道。
荊榕說：「先吃飯，吃完去馬場看一看。」
進入小鎮時，他們注意到村口就有一個林地馬場，裡邊養著一些高大的駿馬。
阿爾蘭·瓦倫丁點點頭，沒有再問什麼。
米飯蒸好，其他的幾盤菜也都端了上來。前獨立國地帶喜歡用醃製的甜菜醬做調味，並加入許多洋蔥和西紅柿丁，所有的菜會帶著一些微苦的味道。桌上有免費的薑黃粉和黑胡椒鹽供他們自己挑選。
626原本期待著牛肉湯拌飯，結果大失所望：「媽的，兄弟，這個湯有點苦，還酸酸的。」