但，他的敵人並不知道他的棄牌選擇，他們仍然忌憚著鐵騎的存在，蒼蘭國的實力在無形之中變得捉摸不透。
「他們都是天才的棋手，他們很快會意識到決策失誤，但當他們意識到這一點的時候，他們至少要折損幾支精銳的部隊，甚至一個將軍，因為他們誤判了蒼蘭國的邊防實力。」
很快如同銀鞅所說，季占在用精銳軍隊吃掉一個貴族棋之後，很快碰上了硬骨頭——他遇到了蒼蘭國剛剛建立的精銳部隊，兩邊同歸於盡。
季占的將軍還沒有派遣過來，而埃羅托則陷入苦戰——山嶺中的行進速度本來就慢，荊榕又塞了幾個防禦工事在上面，導致仿佛深陷泥潭，在埃羅托動作的幾輪時間內，黛爾菲恩已經要了幾輪發展牌，預計已經發展出了自己的軍隊。
事已至此，兩名棋手都意識到了這個事實。
蒼蘭國可能沒有鐵騎。
他們彼此不知道對方的棋子情況，但荊榕損失了五個以上的防禦工事，換來他們至少兩支精銳部隊的折損和拖延，荊榕耗費的資源是遠遠無法同時滿足鐵騎和防禦工事的存在的！
了解這一點，他們花費了太長的路程和時間。而時間和行動次數，已經足夠荊榕發育出自己的精銳部隊；季占已經折損了一支部隊，調新的來的時候，恐怕荊榕都開始造飛彈了。
季占是可以調動的，他仍然占據大國的優勢，但埃羅托已決意撤軍——他不會看著黛爾菲恩在自己眼皮子底下發育。
可以說，當兩個大國因為對荊榕的恐懼，而選擇結盟發兵時，就註定了荊榕的預判發揮了關鍵作用——代表著十幾個回合內的發育時間，荊榕捨棄了單個的作戰部隊，不惜一切代價地拖延時間，發展防禦和軍事，最終拿下了這唯一一線生機，搶在季占占領後的三步內，建立起了自己的軍隊。
埃羅托已經撤軍，季占思考過後，決意繼續發兵，路途遙遠，但沒關係，他有的是兵力。
玫瑰帝國和蒼蘭國就此進入長期交戰模式；與此同時，黛爾菲恩開始對鈴蘭國發兵；埃羅托開始發展自己的國力，準備先解決眼下的風信國，荊榕開始調動資源，往外占領爭奪區資源。
戰況瞬息萬變，忽然變得極端精彩，風雲涌動；第二輪發牌開始，各國又拿到了不同的資源；但是觀眾也慢慢看清了局勢：玫瑰帝國不斷發兵，一直死死拖延著蒼蘭國的發育，但蒼蘭國前期的決策一次又一次被證明，荊榕選了唯一一條生路：雙行動點帶來最快的發育速度，玫瑰帝國的制裁併未立刻見效，而是因為遙遠的路途和漫長的鏖戰而迅速得到了喘息之機；當季占加大派兵的數量時，會遇到極其難以應付的周旋和拖延戰術——蒼蘭國的每一個行動都在明白告訴他們：要滅國，就得付出相應的代價，而這代價會隨著時間推移越來越高。
「捨近求遠並不是一個好的決策，玫瑰帝國派兵要耗費十幾步路程和軍費；而蒼蘭國做出一批新的軍隊只需要五步，玫瑰帝國在用自己的國力賭蒼蘭國的國運。」
「同時，因為地理優勢，蒼蘭國和風信國形成結盟，他們開始一致敵對鈴蘭國了。」
局勢過於複雜，626正在後台算得冒煙——世界棋的運算量和之前不是一個量級的，而且，這一局的初始決策者是荊榕自己。季占和埃羅托會聯手先滅蒼蘭，這是荊榕的預判，而非系統可以運算。
但，當系統可以運算的時候到來之後，也意味著他國的末路。
四位棋手都展現了絕對的算力，局面跌宕起伏，廝殺的血腥味見於寂靜的棋盤之上，觀賞性已經遠遠超過了之前的象棋活動。
季占前中期耗費了太多時間和資源在蒼蘭國身上，且未料到中期，荊榕忽然截斷陣線，掉頭反咬，讓季占失去了三分之一的資源；埃羅托和黛爾菲恩同時選擇落井下石：瓜分玫瑰帝國的資源，是最符合利益的抉擇；第三輪中，玫瑰帝國失去了三家外交關係，三家聯合開戰；隨著陣型被撕裂，加上發展被追平，季占竟然最先落在下風，被埃羅托吞掉了王城。
場內鴉雀無聲。
而埃羅托轉身回望，聯盟已經在已成型的風信國和蒼蘭國之間展開。
地形上，風信國不能被兩邊夾擊，黛爾菲恩選蒼蘭國結盟——進可西攻，退可退入山脈之後，但當她全力對抗埃羅托時，新一回合開始，荊榕毫不猶豫操縱棋子從背後反撲，風信國困於地形劣勢，被蒼蘭國陰了一手，王城陷落。
現在局內只剩兩人，只剩下最純粹的猜棋力和布防搏鬥，兩邊的戰力都已經完全成型。626殺瘋了：「他藏了十八步，他現在開這顆棋子是想在十八步之後保他的星艦，讓我們撞了它！他想保星艦，沒門兒！哈哈，就差一步他就能升級航母了，不會有這個機會的。」
……
埃羅托的最後一顆棋子被吃掉。荊榕沒有攻占他的王城，以寧靜的方式結束了這第一場公開的世界棋對弈。
場外的人們是恍惚的。
棋下到這裡，各方的勝利和失敗的原因都已明了：一切的成敗在於第一手，荊榕棄掉的三張牌。
他賭那兩個人的恐懼，對未知的恐懼，讓他們付出了大量的代價，陷在蒼蘭的山脈里一步也走不出去。局面太過於未知，也太過於複雜，開局對資源的梭哈保住了蒼蘭的生機，中期的糾纏鏖戰，耗掉了玫瑰帝國的國力，中間四人多次結盟，多次對立，絕對驚險刺激，絕對無法複製。
荊榕摘下耳機，勾唇微笑。