「曹哥哥，我絕不是，希望你能明白，我……」季蘊面對著她，她有些手足無措，不知該如何說才好。
曹殊靜靜地瞧著她，許久，他別過臉去，咬牙道：「這銀票你收回去罷，以後不要再送來了。」
「曹哥哥……」季蘊欲言又止。
「我不需要你的可憐。」曹殊面色微冷。
季蘊聞言，她呆怔在了原地。
「曹家雖然落魄了，但我也不是乞丐，不需要任何人的施捨。」曹殊眼神冷淡地移開視線，他的神情麻木，臉色瞧著蒼白又憔悴，他冷聲道。
「對，對不起。」季蘊的心仿佛跌入了谷底一般，她低聲道。
「我同你二姐早就解除了婚約，跟季家早就沒有任何的關係了，煩請你往後也不要再來管我了。」曹殊眸光黯淡，他唇上血色漸無，語氣生硬道。
「我真的沒有別的意思，曹哥哥，我只是，只是想要幫你。」季蘊有些惶恐地看著曹殊。
「我不需要。」曹殊冷聲拒道。
季蘊嘴唇翕動，卻一句話再說不出，她只好攥緊銀票，失魂落魄地離開了書鋪。
曹殊先是闔目，待睜開雙眼後，望著她離去的背影，面上像是籠上了一層淡淡的灰色。
半晌，他的胸口悶痛起來。
這一刻，曹殊忽然覺得自己無比可憐，守著那顆搖搖欲墜的自尊心，實則他早就一敗塗地了。
現下連季蘊，也許是曹家落難後，唯一想真心對他好的人，都被他趕走了。
從前他的尊嚴被一次次踐踏時，如同一隻喪家之犬，他都咬牙地隱忍過來了。
可如今當他獨自面對季蘊時，年少時總是一臉崇拜仰慕地望著他的季蘊，他心中卻覺得十分無地自容。
這些年的閒言碎語壓得他仿佛喘不過氣來，為了病重的曹松，他為此東奔西走，處處忍氣吞聲，面臨著各式各樣的羞辱，對於曾經意氣風發的他來說，這種羞辱比死還要痛苦。
曾有好幾次，曹殊自暴自棄地想，這般活著還有何意義，還不如死了乾淨。
但是他還不能死，他死了曹家就真的無法再東山再起了，這樣他還有何顏面面對列祖列宗。
他一身的傲骨早就被現實擊垮，如今只不過是苟延殘喘罷了。
曹殊渾身無力地坐下，他伸出修長的手，怔怔地瞧了許久，竟開始厭惡起自己來。
*季蘊走出書鋪後，她魂不守舍地回了書院。曹殊自幼便是天之驕子，現下雖是落魄了，但骨子裡的清高還在，不怪他會那麼生氣，他定是覺得她才在羞辱他。
她嘆了一聲，才發覺自己竟然犯了一個如此大的錯誤。